För en drag queen, tjäna en plats i en cast av RuPaul's Drag Race är den största möjliga spelningen. Det Emmy-vinnande fenomenet förvandlar alla som går genom ingången till Werk Room till en internationell ikon och sensation i sociala medier – och det gäller för varje enskild tjej, från de fyra sista till den första ut genom dörren. Det finns ingen större plattform för en drottning att stunt på, och det krävs mycket hårt arbete och engagemang för att nå RuPauls landningsbana.
Men hur är det med arbetet som händer efter att kamerorna slutat rulla och skådespelaren återvänder hem? Det finns ett gap mellan inspelningen av säsongen och när skådespelarna tillkännages, ungefär sex till åtta månader där drottningarna existerar i ett liminalt utrymme mellan anonymitet och superstjärnor. De kan inte erkänna att de precis har filmat den största dokusåpan i Amerika – men varför skulle din lokala drottning annars försvinna från baren och från socialen i en månad? Och som fans av programmet vet måste drottningar vara marknadsföringsgenier om de verkligen vill få ut det mesta av sina Drag Race springa. Det innebär att förvandla varje landningsbana till en redaktionell fotografering, varje slagord till en T-shirt och varje inlägg på sociala medier till en ögonblick . Hur går det arbetet till?
A Little Bit of Love: 'Drag Race's' säsong 15 Queens om vad de älskar mest om varandra
Det var vad vi ville veta när vi fick chansen att kiki med drottningarna av Drag Race Säsong 15. Vad händer i denna skumma period av förväntan? Låt oss belysa allt osynligt och underskattat arbete som dessa drottningar lägger ner innan de kliver in i rampljuset.
Malaysia Babydoll Foxx: Många människor tror att [perioden mellan inspelningen och säsongspremiären är] en avkopplande tid och kommer att vara som 'Åh, njut av att vara normal', men du är inte normal när du väl lämnar den här uppsättningen, oavsett vad du kanske tycker, eftersom det fortfarande finns så mycket arbete att göra... Det är en upplevelse som förändrar livet. Det är nytt för dig, så du vet inte många saker, så du vill också ta de bästa besluten för dig själv och på lång sikt. Det krävs mycket förberedelser.
Luxx Noir London: När jag först lämnade uppsättningen tänkte jag, 'Herregud, det här är på väg att hända, som så snart.' Det är verkligen en massa av tid.
Jax: Vi har precis gått igenom den här upplevelsen och sedan har vi åtta månader mellan inspelningen och nu.
Luxx: Jag tror att det är viktigt att ta sig tid [efter inspelningen] och inte riktigt stressa över att få dessa saker gjorda, eftersom de kommer att hända med tiden. Jag tror att det är väldigt viktigt att ta en sekund och inse vad som just hände och gå igenom dessa känslor.
Anetra: Jag tror att det är så viktigt för framtida tjejer att verkligen göra det [efter att ha filmat], att ta en stund, ta ett slag, omvärdera och även skapa en plan för dig själv för framtiden för, jävel, så fort du är borta från programmet det är när starten loppet verkligen börjar.
Medan man förbereder sig för deras Drag Race debut, drottningarna måste hålla sitt engagemang i showen hemlig - ja, så gott de kan.
Mistress Isabelle Brooks: Du försvinner i några veckor, ibland som en månad eller två, och alla i din hemmabar vet när du är borta [och de viskar], 'Herregud, så och så filmar Drag Race .”
Krydda: Det är galet eftersom det är en hemlighet men vissa vet om det, men du kan inte riktigt prata om det och du måste göra allt [för att förbereda sig för premiären] under wraps. Det är bara väldigt hektiskt och kaotiskt.
Aura Mayari: [Vi har] den där konsekventa lögnen som vi måste berätta för folk och fortsätta med den. Jag har berättat två [olika] lögner [till samma personer] och folk är som, 'Jag tänker inte tänka två saker tillsammans här.'
Krydda: Jag berättade precis för alla att jag filmade det nya Naturlig storlek film med Tyra, men de trodde inte på det.
Robin Fierce: Vi vet att [premiären] kommer, men sedan gör några av oss inte jobbet förrän den sista halvminuten, så vi skyndar alla för att få saker gjorda. Och vi måste också göra alla dessa saker, men vi har inga RuGirl-pengar än, så -
Prinsessan Poppy: Exakt. Men [samarbetspartners] debiterar oss fortfarande RuGirl-priser.
när är yellowstone av största vikt
Robin Fierce: För att de vet [vi har precis filmat Drag Race ]. De kan inte säga det, men de vet.
Ametist: Jag tror att [tiden] går så fort eftersom vi måste hålla oss sysselsatta, och jag tror att det hjälper mycket. På den tiden jobbar du bara med ditt hantverk. jag lägga ut ett album , så det höll mig superupptagen. Vi jobbar på våra fotograferingar och gör allt klart för den stora dagen [när skådespelaren tillkännages].
Det har blivit tradition för drottningarna att förvandla varje look som de bär på showen till en fullständig redaktionell fotografering - och det gäller även de eliminerade drottningarna, som lägger upp bilder på vad de skulle ha burit för den utmaningen.
Salina är tuttar: Tidigare säsonger när en tjej inte ville lägga upp ett fotografi [av sin startbana på Instagram], skulle jag vara som 'Var är hennes bild?!' Men älskling, nu förstår jag att det är ett privilegium att få bilder från tjejerna för det är det dyr . Det är arbete. Det är tidskrävande. Med allt annat på gång är det vansinnigt att försöka passa in i en fotografering. Så rekvisita till vilken tjej som helst som får något gjort alls.
Gear Gear Gear: Det är mycket material att fotografera. Det är så länge sedan programmet [filmades] att jag känner att jag har vuxit mycket sedan jag var med i programmet. Så det handlar mycket om att titta på vad dessa [utseende] var för mig vid den tiden och att förbli trogen det, men också att införliva tillväxten, mitt nya perspektiv och sådana saker. Det är mycket att försöka rulla tillbaka och komma ihåg vad jag tänkte i det ögonblicket, vad jag ville ta med till bordet och hur förmedlar jag det genom en mer upphöjd miljö.
Socker: Varje säsong du ser tjejerna lägger de upp hennes fotosessioner, deras innehåll, allt det där – men det kommer att bli så svårt för när vi väl har tillkännagetts [som skådespelare] och vi gör de här visningsfesterna, är vi inte kommer verkligen att ha tid att fotografera vårt utseende. Nu har vi den här helt nya publiken att mata med innehåll där vi ser vackra ut, så det är mycket hårt arbete att förbereda sig för det: att skaffa dina varor, få allt, hantera det – för första gången för många tjejer.
Catchphrases är en stor sak i världen av Drag Race . Bokstavligen från det första ögonblicket de är på skärmen kan allt en drottning säger bli ett meme och därför säljbart. Men hur vet drottningarna vilka fraser de ska gravera på emaljstift och trycka på clackfläktar?
Prinsessan Poppy: Jag fortsatte bara att upprepa samma fras och hoppades att det höll i sig. Jag fortsatte bara att säga samma sak i bikten, som när de frågade mig något, bara, ' Slagord .”
Robin Fierce: Och om du säger det tillräckligt, måste de lägga in det.
Många drottningar för journaler under inspelningen, inte bara för att hänga med i de ögonblick som de tror kan dyka upp på TV åtta månader senare, utan också som en form av terapi.
Sasha Colby: Jag förde faktiskt en dagbok varje dag, bara så att jag själv i realtid kunde komma ihåg vad som pågick. Det är en sådan paus mellan inspelningen och när vi får se själva programmet att du glömmer de små sakerna eller sakerna som verkligen gjorde det avsnittet. Också vad vi tror kommer förmodligen att bli roligt, vi vet inte ens om det kommer att göra redigeringen. Så det är verkligen att vänta på att se hur det sänds, och då kommer vi att säga: 'Okej, jag kan använda det som en rolig produktidé.'
Irene DuBois: [Jag] skrev ner allt som hände varje dag så att om något inte kom in i kameran så har jag bevis på att det hände.
Aura Mayari: Det var också väldigt terapeutiskt på samma gång. Efter att ha spelat in och gått tillbaka till hotellet är det bara så mycket känslor och vi hade inte någon av våra vänner eller nära och kära att ringa till. Min pojkvän på den tiden var min dagbok.
Sociala medier är en viktig del av en dragqueens karriär. Sociala medier kan hjälpa till att få drottningarna med i programmet, som säsong 15:s TikTok-tvillingar Sugar and Spice, och drottningar kan använda det för att hålla en hög profil långt efter att deras säsong är över. Det finns förstås en baksida med sociala medier.
Irene: Jag tror att jag de senaste sex månaderna har ställt in min sociala medier och onlinenärvaro med vetskapen om att någon gång kommer ett gäng människor att se mig för första gången och vad jag än har upp med, det är kommer att bli deras första intryck av mig. [Jag har] kurerat den här versionen av mig själv som jag vill att folk ska uppfatta mig som,
Jax: Mycket kan förändras på åtta månader. Jag känner att jag är en helt annan person, så jag förbereder mig bara mentalt för när allt detta sänds och tänker bara på, du vet, jag tror inte att jag känner den där tjejen längre.
Irene: Jag hade turen att ha en mycket nära vän till mig på säsong 14, Bosco, och hon gav mig liksom en sammanfattning, lay of the land. Även när hennes säsong sändes fick jag se henne gå igenom allt och se hennes doom scrolla på Twitter efter varje avsnitt som sändes. [Jag skulle] vara som, 'Hmm, jag kanske inte kommer att göra det.'
Krydda: Om jag letar efter positiva kommentarer letar jag i princip efter negativa. Som, din hjärna kommer alltid - [negativa kommentarer] kommer att sticka ut för dig, så jag kommer inte ens titta.
Om någon vet om att leva i rampljuset är det seriestjärnan RuPaul. Mama Ru gav själv drottningarna några råd för att hjälpa dem att navigera i deras förestående superstjärna.
Sasha: Jag tror att Ru faktiskt berättade för oss när hon filmade, hon sa att de två bästa råden att ge oss var: 'Kom ihåg, läs inte kommentarerna och betala din skatt.' Så, om mamma sa det -
Prinsessa: Och jag gör bara ett av dessa saker,
Sasha: Höger! Hur är dessa kommentarer?
Dessa intervjuer har kombinerats och redigerats för tydlighet och sammanhållning. RuPaul's Drag Race Säsong 15 har premiär på MTV fredagen den 6 januari klockan 20.00. ET.