Den här fredagen, Amazon Prime-video avslöjar sin episodiska serieremake av En liga för mig själv , Penny Marshalls älskade film om All-American Girls Professional Baseball League, som tog fältet 1943 för att ge fansen spel att titta på medan männen var iväg och utkämpade andra världskriget. Filmen från 1992, med Geena Davis och Madonna i huvudrollerna, var en av de första kvinnliga sportfordonen och en stor succé den sommaren. (Dessutom gick Madonnas bidrag till soundtracket, balladen 'This Used to Be My Playground', till nr 1.) Men En liga för mig själv är också anmärkningsvärt för något som är mindre väl ihågkommen: Det markerade slutet på Goofy Tom Hanks-eran.
Filmen är till stor del fokuserad på de kvinnliga bollspelarna för Rockford Peaches – särskilt superstjärnfångaren Dottie (Davis) och hennes osäkra yngre syster Kit (Lori Petty), som alltid står i hennes skugga – men en avgörande bikaraktär är Hanks Jimmy, en en gång kraftslagande dynamo i majors vars karriär kantrade på grund av alkoholism. Jimmy är nu en uttvättning, pank och desperat – och fortfarande lite berusad – så han går motvilligt med på att träna Peaches, även om han tror att hela idén med A.A.G.P.B.L. är löjligt, spenderar större delen av den tidiga delen av säsongen med att snooza under matcher. Men vänta bara: I sinom tid kommer denna oförbätterliga oaf att nyktra till och komma att uppskatta dessa kvinnors talang och hjärta.
Om du tittar En liga för mig själv nu kan det vara en chock att se den här Tom Hanks: en bred, lite häftig skådespelare som drar ut ögonen och skriker för att betona en punchline. Men det kan bero på att du har glömt Hanks som var en stigande filmstjärna på 1980-talet. Den där yngre, mer otrevliga Hanks var inte densamme som fortsatte med att vinna rygg mot rygg Oscars i början av 1990-talet med Philadelphia och Forrest Gump — killen som snart skulle bli inofficiellt smord till America's Most Trusted Actor®. Nej, 80-talets Hanks började med den frihjulande sitcomen Boom Buddies , så småningom gör hans namn porträtterar galna, upprörda karaktärer i filmer som Stänk och 'Burbs . Då specialiserade han sig på wild cards och scamps.
Men det var tydligt att Hanks hade högre ambitioner, och med 1988-talet Stor , även regisserad av Marshall, anmälde han sig till ett fantasykomedi-drama där han fick spela ett bokstavligt stort barn, om än en som avslöjade en känslig, romantisk sida. Stor fick Hanks sin första Oscarsnominering, ett bevis på att branschen såg honom som en skådespelare med kotletter. Som sagt, hans karriär var fortfarande mycket i förändring: han slösade bort sin tid med otäcka kompis-polissnärtar som t.ex. Turner & Hooch samtidigt som de flaxar i blivande prestigeprojekt som 1990 års kritiska och kommersiella debacle Fåfängernas bål . Mitt i detta kom En liga för mig själv , vilket skulle vara det sista tillfället av Hanks att göra något så dumt och diskret på ett tag. Strax efter skulle han fokusera på mer seriös mat.
Vilket inte är att föreslå En liga för mig själv är ludd: Även om filmen överinvesterar i sin feel-good-ton, är den en rörande publikbehagare som tacklar sexism och utvecklingen av kvinnors samhällsroller utan att vara hårdhänt. Men filmen kan också vara skämtsam och ansträngd, och en av de främsta bovarna är överraskande nog Hanks.
För dem som inte har sett filmen nyligen - eller till och med om du har sett det aldrig sett det — du tänker antagligen direkt på Jimmys ofta citerade ögonblick då han tuggar ut en av sina spelare, Evelyn (Bitty Schram), för att han trasslat till på fältet, vilket fick henne att börja gråta och honom att skrika, 'Det finns ingen gråt'. i baseboll!' Det är en rolig, ikonisk scen, men den illustrerar också den lite överdrivna prestanda Hanks ger. För att vara rättvis är det till stor del felet hos manusförfattarteamet Lowell Ganz och Babaloo Mandel, som uppfattar Jimmy som en entons tönt. Ändå, särskilt i efterhand, är det djupt märkligt att se en så vördnadsvärd A-lister som gör en häftig komisk relief. Hanks spelar Jimmy som en stabilare, mer civiliserad version av Bill Murrays Caddyshack groundskeeper Carl — ett medvetet tecknat porträtt av den klyschiga bolltjusande managern som, innerst inne, verkligen är en bra kille.
'Hanks spelar Jimmy som en stabilare, mer civiliserad version av Bill Murrays Caddyshack groundskeeper Carl – ett medvetet tecknat porträtt av den klyschiga bolltjusande managern som innerst inne verkligen är en bra kille.”
Men även om Jimmy är lat konstruerad, lokaliserar Hanks i slutändan karaktärens mänsklighet, särskilt i En liga för mig själv andra halvlek när tränaren börjar knyta an till sina spelare. Det finns en växande ömsesidig respekt mellan Jimmy och nonsensen Dottie, som pressar honom att ta sig ur sin självömkande nedåtgående spiral. Deras scener är några av de bästa i hela filmen – och nära slutet, när Jimmy ger Dottie ett tufft kärlekstal när hon överväger att lämna laget för att återförenas med sin man som återvänt hem från kriget (Bill Pullman) Hanks kommer med den typ av grundad, vuxen känsla som kort och gott skulle ge honom Oscarsgalan. Det är Hanks vi nu ser hela tiden, och En liga för mig själv innehåller några tidiga glimtar av den pålitliga, oändligt förtjusande Hollywood-institution han hade blivit.
Sanningen är att Hanks faktiskt knappt är med i filmen, även om det är en indikation på Hollywoods eviga ojämlikhet mellan könen att han ändå var topplistad bland rollistan. Ska fylla 36 när En liga för mig själv Hanks öppnade den 1 juli 1992 och gjorde sig redo för en stor karriär. Borta var de galna, omogna unga killarna Svensexa och Dragnät — framme var den omtänksamma romantiska ledande mannen av Sömnlös i Seattle . Sedan kom Philadelphia , Forrest Gump , Apollo 13 , Rädda menige Ryan och Kasta bort. Han skulle sluta ge sådana animerade föreställningar - förutom, naturligtvis, när han bokstavligen var animerad (som Woody i Toy Story filmer). Han släppte också när Lorne Michaels kallade honom som värd SNL — David Pumpkins, någon? — men på duken ersattes dumbollen av allman: en ny iteration av Jimmy Stewart, anständig och seriös och jävligt inspirerande.
Förra året, när Bill Simmons bad om att namnge sina favoritfilmer han gjort, Hanks citerade En liga för mig själv , mest för att han fick spela baseboll hela sommaren och umgås med sin familj . (Det låter ganska bra.) Ibland kommer Hanks fortfarande att släppa ut sin oförskämdhet: Tänk på hans flera gonzoroller i Moln Atlas eller hans entusiastiskt accentuerade överste Tom Parker i Elvis . Men det är undantagen nuförtiden. Tom Hanks som har varit vördad i decennier är allas perfekta pappa - innerlig, äkta, beundransvärd. En liga för mig själv är en påminnelse om den älskvärda rackare han brukade vara.
Tim Grierson ( @timgrierson ) är senior amerikansk kritiker för Screen International. En frekvent bidragsgivare till Vulture, Rolling Stone och Los Angeles Times, han är författare till sju böcker, inklusive hans senaste, Så här gör du en film .
vilken kanal slåss på ikväll