Är vi på humör idag att se dystopiska föreställningar äga rum i övergivna städer? Antagligen inte. Men det betyder inte att föreställningar av denna art, producerad före pandemi, inte kommer att försöka få vår uppmärksamhet. Kanske kommer de till och med att bryta igenom vår ennui med plot eller karaktärer som kommer att hålla vårt intresse. Är den nya japanska thrillern Alice i gränslandet en av dem?
Alice i gränsen : STREAM DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsbild: En ung kille spelar intensivt videospel i sitt rum, omgiven av bildskärmar.
The Gist: Ryohei Arisu (Kento Yamazaki) är riktningslös och lite deprimerad, spelar videospel och ignorerar sin brors ansträngningar att hitta honom ett jobb. Hans far bestämmer sig för att sparka honom ut ur huset om allt han ska göra är att spela videospel hela dagen. När han går mot Shibuya-stationen ber han sina kompisar att träffa honom för en drink. Hans vän Karube (Keita Machida) håller på att få sparken för att ha slagit ut sin chef, som stansar honom för att ha kyssat sin flickvän. Hans andra vän, Chota (Yuki Morinaga), vill ha en ursäkt för att blåsa av jobbet; han hatar sitt jobb och är inte bra på det.
När de möts utanför Shibuya-stationen går de runt mitt i den berömda korsningen framför och får två bilar att kollidera. För att undvika polisen gömmer de sig i ett järnvägsstationsbadrum och sedan slocknar strömmen. När de kommer ut är hela Tokyo tomt; det finns inga människor så långt de kan se.
De räknar med att de har staden för sig själva, tills en kroppslös röst leder dem till det spel de måste spela. På ett spelcenter några kvarter bort blir de tre involverade i spelet, tillsammans med en ung kvinna som heter Shibuki (Ayame Misaki) som verkar känna till parametrarna och en rädd gymnasieflicka. I det första spelet ombeds de välja en dörr märkt Live eller en märkt Die på två minuter. Om de inte rör sig tänds rummet. Gymnasieflickan väljer fel dörr och dödas omedelbart. Så när resten av dem går igenom den andra dörren börjar Arisu ta reda på spelets logik, men inte innan några håriga ögonblick som inkluderar att Chota bränner benet allvarligt.
När de kommer ut ur spelet inser de dock att det inte är det enda spelet de måste spela för att överleva.
Foto: Netflix
Vilka visar kommer det att påminna dig om? Det finns andra apokalyptiska shower med unga vuxna eller tonåringar i dem, som Samhället , men ingen av dem är så dystra som Alice i gränslandet.
Vårt tag: Alice i gränslandet är baserad på en mangaserie som skrevs och illustrerades av Haro Aso. Det känns som en berättelse som skulle fungera bra i grafisk romanform; Arisu möter så småningom en tjej som heter Usagi (Tao Tsuchiya), som spelar dessa spel själv, och de försöker lista ut hur man kan besegra det som kör det här spelet. Som en TV-show känns det dock som att det kommer att bli obevekligt dystert, och vi tror inte att någon är på humör att se tomma stadsgator och livs-eller-död-spel i dessa dagar.
Det första avsnittet börjar inte så dyster; när Arisu, Karube och Chota träffas går de runt till ett upbeat rock-soundtrack, och det verkar som om showen sätts upp som en dramatisering som håller på att åldras. Sedan växlar det växlarna så snabbt att kedjehjulen nästan lossnar; spelet blir detta 50-50 förslag som bara resulterar i mycket skrik, då insikten att vinna detta spel betyder att de bara måste spela ett annat spel. Åtta episoder av detta känns som att de kommer att vara obevekliga, även om vi vet att Arisu och hans vänner möter fler människor när de går.
Kanske har vi fel och saker blir mer hoppfulla när Arisu och Usagi försöker lista ut saker, men detta har redan den känslan vi kände under den tredje säsongen av The Walking Dead , när det inte fanns något hopp, satt gruppen fast i ett dyster fängelse, och det verkade bara vara en deprimerande händelse efter den andra utan slut. Med tanke på tonen som showen försökte ge under de första 20 minuterna känns det som om den kan komma tillbaka till den. Vi hoppas att det gör det.
Sex och hud: Ingenting.
Avskedsskott: Efter att de överlevande spelarna fått ett 3-dagars visum för att avsluta spelet inser de att de måste komma tillbaka för att spela ett annat spel eller dödas. Under tiden ser vi en annan person som tittar över staden från ett tak; vi får senare veta att hon heter Usagi.
Sleeper Star: Detta är en bra plats att förundras över scenerna i centrala Tokyo där det inte finns någon att hitta. Korsningen framför Shibuya Station är en av de mest trafikerade i världen, och att se det tomt under dagen var kusligt. Gjordes det via CGI? Sköt tidigt på morgonen? Var korsningen faktiskt spärrad för fotograferingen? Hur det än gjordes, det var en mycket effektiv och läskig scen.
Mest Pilot-y Line: Karube säger till Arisu, sluta umgås med oss och lev ett normalt liv. Du kan göra det. Lite förskuggning, kanske?
Vårt samtal: STREAM DET. Vi rekommenderar Alice i gränslandet för, trots det som verkar som en deprimerande, dystopisk inställning, visar det blixtar av humor. Låt oss hoppas att showen har mer av det i senare avsnitt.
Ska du strömma eller hoppa över den japanska thrillern #AliceinBorderland på @netflix ? #SIOSI #AliceinBorderlandnetflix
- Avgörare (@) 12 december 2020
Joel Keller ( @joelkeller ) skriver om mat, underhållning, föräldraskap och teknik, men han kidnappar sig inte själv: han är en TV-junkie. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company och på andra håll.