Seth Rogen röker inte ogräs En amerikansk knipa. Han snubblar inte på extas. Han njuter inte ens av en drink, om du inte räknar ett särskilt värdefullt glas seltzervatten. Det är ganska ovanligt för en komedi producerad av Rogen och hans långvariga partner Evan Goldberg. Faktiskt, En amerikansk pickle- som började strömma på HBO Max idag - är deras första icke-rankade film sedan Skuldresan under 2012.
Filmen kan överraska hans långvariga fans av den anledningen; men också kanske inte. Eftersom det har skett en förändring i hur människor pratar om Seth Rogen de senaste åren. Har du märkt det? Det är mindre lol, Seth Rogen, och mer wow, Seth Rogen! Det började för ungefär tre år sedan, runt tiden Katastrofkonstnären - en Rogen-Goldberg producerad komedi med James Franco som den verkliga filmskaparen av den berömda dåliga Rummet - fick Oscar. Det fortsatte vidare Långskott , en romantisk komedi som skulle göra Rogen till ett värdigt romantiskt intresse för Charlize Theron, och överraskande lyckades. (Vad kan jag säga? Han städade i den smokaren!) Nu har det tagit nästa logiska steg med En amerikansk knipa , som kan vara den bästa utställningen för Rogens skådespelarkunskaper än.
Regisserad av Brandon Trost - en filmfotograf och frekvent Rogen-medarbetare, som gör sin solodirekt debut - En amerikansk knipa är i huvudsak 88 minuter där Rogen gör en tvåmansshow med sig själv. Den är baserad på en novell av Simon Rich (som också skrev manuset) och kommer med ett galet koncept: En polsk-judisk invandrare faller i en behållare med saltlösning i Brooklyn år 1919, vaknar upp 100 år senare och möter sitt barnbarnsbarn. Både invandraren Herschel och barnbarnsbarnet Ben spelas av Rogen. Det är en shtick som ofta används i den tuffaste komedin och låter som en perfekt uppsättning för några klassiska Rogen-shenanigans.
Men det är inte vad filmen levererar. En amerikansk knipa strävar medvetet efter något mer allvarligt. Herschel och Ben byter skämt om David Bowie, och Rogen har mycket kul med sin accent, men mycket av filmen spenderas på att utforska arv, religion och vad det verkligen betyder att sörja för förlorade nära och kära. Bens föräldrar dog i en bilkrasch, förstår du. Omedelbart märker Herschel att hans barnbarnsbarn inte har några bilder av sin familj hängda i sitt hem. (Han har dock en David Bowie-affisch.) Ben insisterar på att han är bedrövad på sitt eget sätt. Herschel insisterar på att de besöker hans föräldrars grav - och graven till Herschels länge döda fru, spelad av Sarah Snook - för att sörja på det traditionella sättet. Ben kontrollerar sin telefon medan Herschel ber. Senare, när Ben äntligen ber i en synagoga i det gamla landet, bryter han gråtande.
Foto: Hopper Stone / SMPSP
Alla dessa dramatiska scener faller på axlarna av Rogen och Rogen ensam. Komikern filmade först alla Herschels scener, rakade sitt skägg och filmade sedan alla Bens scener med ett hörsnäcka av hans tidigare föreställning i örat. Det är knappast första gången en skådespelare drar igång det, men det är verkligen en första för Rogen, vars filmer brukade komma med en kohort av hans Hollywoodkompisar. Under de första åren var han en häftklammer för Judd Apatows besättning, efter att ha upptäckts av producenten för kortvarig tid Galningar och nördar TV-show när Rogen var 16. Så småningom, han och kollega Galningar och nördar stjärnan James Franco bildade sitt eget besättning - tillsammans med Goldberg och andra kända ansikten - som samarbetade om framgångsrika stonerkomedier som Pineapple Express (2008), Det här är slutet (2013) och den ökända kontroversiella parodin, Intervjun (2014).
Nyligen, medan det fortfarande är Rogen och Goldberg som den dynamiska duon bakom kulisserna, har Rogen förgrenat sig på egen hand. Långskott fann honom agera med en hel mängd människor som han inte hade arbetat med tidigare, inklusive Theron, med vilken det visade sig att han hade bra kemi. I En amerikansk pickle, han spelar knappt med någon annan alls, förutom några scener med Snook. Utan hans kompisers ständiga närvaro gav Rogen sig mer kontroll över sin egen berättelse som skådespelare.
Dessa dagar är det svårare att veta vad man kan förvänta sig av en Seth Rogen-film. Det är inte en total återuppfinning; det är mer som en uppgradering. Du får fortfarande komedi, för att vara säker. Det är svårt att föreställa sig att Rogen gör totalt 180 för drama, á la Jonah Hill i Moneyball. Men vem vet? Långskott kändes som en vändning för Rogen som skådespelare; En amerikansk knipa känns som en ännu större. Som sagt, den Amerikansk pickle mitten av krediter scenen har Rogen och Rogen lust efter Barbara Streisand i Yentl , så kanske vissa saker aldrig förändras.