När Angelina Jolie gör sin efterlängtade återkomst som en actionhjälte i Taylor Sheridans De som önskar mig döda , det är ett bra tillfälle att ta en titt på varför det är anledningen till en liten spänning. Jolie är en ättling till Hollywood-kungligheter (hennes föräldrar är Jon Voight och Marcheline Bertrand, hennes faddrar Maximillian Schell och Jacqueline Bisset), men när hon framträdde som sin egen sak - och nästa stora sak - i mitten av 90-talet, var hon omedelbart märkt som en täckande, farlig, punk rock party flicka. Hennes skildring av Gia Carangi i HBO Familj (1998), för vilken Jolie vann både Golden Globe och SAG-utmärkelsen, med tagline Too Beautiful to Die. Too Wild to Live blev den enklaste och bredaste borsten som Jolie populärt målades med. Gia, en modell som dog av komplikationer från AIDS, är en tragisk figur som görs poetisk av en kultur som vörderar skönhet samtidigt som den fascineras av den slags hänsynslöshet som hyckligt fördömer. Hennes ljuvliga hängivenhet till sin första make (och Hackare co-star) Jonny Lee Miller och därefter hennes andra, Billy Bob Thornton, framställdes för att vara de avvikande perversionerna av någon form av en vriden kollektiv fantasi. Att ha på sig en flaska med Billy Bobs blod runt halsen gjorde mer för att exotisera hennes persona än Billy Bob med en flaska med Jolie's.
Jolie blev en bona fide actionstjärna med Bort på 60 sekunder , omedelbart följt av hennes skott på en studiotältstångsfranchise med videospelanpassning Lara Croft: Tomb Raider och dess uppföljare Livets vagga . Det var när hon sköt den första av dessa bilder på plats i Kambodja som Jolie lärde sig om fattigdomen i denna del av världen och inspirerade hennes arbete som goodwillambassadör för FN och så småningom ledde till att hon antog en sju månader gammal Kambodjansk flyktingbarn (Rath Vibol, nee Maddox) 2002. Därefter adopterade hon ytterligare två barn från två andra länder (Zaharia från Etiopien 2005 och Pax från Vietnam 2006) och fick tre biologiska barn med sin före detta make Brad Pitt. Jag minns att hon kritiserades för turism och hennes val att anta som en berömd och vakös person som förvärvade modetillbehör. Bilden av Jolie som bara en produkt av nepotism; som bara den lyckliga vinnaren av det genetiska lotteriet; som Gia partyflickan, lever snabbt och löst; och äntligen som bara hälften av den här generationens Elizabeth Taylor / Richard Burton maktpar, har fortsatt att färga avslappnade konversationer om henne. För mitt ögon har Jolie gjort ovanligt mycket gott med sin makt och rikedom och ändå för många förblir hon kvicksilver och, mest ovänligt, nötter.
Den grymhet som Jolie har behandlats med och den smalhet som hon har uppfattats med utvidgades till sina första regieansträngningar: den kontroversiella bosniska våldtäktens melodrama I landet av blod och honung (2011) och sedan hennes passande framgångsrika biografi om Louis Zamperini Obruten (2014). Samförståndet var att de saker hon hade inte förtjänade: hennes berömmelse, hennes möjligheter, till och med hennes framgångar. Hon väcker förbittring. Hon slog sitt steg bakom kameran med 2015-talet Vid havet emellertid en vacker, gyllene upplyst, hemsökt journal över peståren som ett omöjligt vackert par faller ur kärlek i ett landskap som Thomas Mann kanske hade föreställt sig en gång. Det är en film som undergräver hennes image som en symbol för tom kändis och den omarbetar hennes dömda äktenskap med Pitt som inte ett Disney-saga så mycket som ett Grimm. Hennes anpassning av Loung Ung's Först dödade de min far 2017, med henne tillbaka till Kambodja för att berätta om ett barns upplevelse av Röda Khmerens terror, i enkelhet och tydlighet i dess mänsklighet, är lätt en av de bästa filmerna under året.
Framför kameran blev hon Maleficent i Disneys prolog till Sovande skönhet , den missförstådda skurken i en uppriktigt anmärkningsvärd föreställning, en som jag skulle kalla bedövning. Ondskefull engagerade i en dialog om en kvinna som har överlevt trauma och ägnar sitt liv åt skyddet av en adopterad dotter medan han hanterar nedfallet från ett fruktansvärt angrepp som i filmen kodas som våldtäkt av en kraftfull patriark. Det är svårt att inte se rollen som personlig för Jolie: en stark kvinna, förbannad att se ett visst sätt och utnyttjas av kraftfulla män som definierar hennes berättelse för en motvillig befolkning redo att duvahål.
Men Jolie är svår att formulera. Hon är den oroliga, kaotiska Lisa i en Oscar-vinnande sväng i James Mangolds Flicka avbruten - en version av stackars Gia. Mitt första intryck av henne var dock som oåterkallelig, lysande Kate från Iain Softleys Hackare - en person som är olycklig och farlig som gjorde henne till en omedelbart övertygande actionstjärna i Doug Limans superlativ Mr. & Mrs. Smith , Ville ha och Salt . Du inser att det är samma energi som bränner båda typerna av prestanda: Barbara Stanwyck melodrama på ena sidan, Anne Baxter fysikalitet på den andra. Hennes närvaro är fascinerande och hon är bland ett fåtal skådespelare i USA som verkar lika välgjorda som en eldhoppande skogsbrandman, en evig i Chloe Zhaos razzia i Marvel Cinematic Universe, eller som olika vanliga kvinnor stöter på hjältemod genom extraordinära omständighet ( Bortbyting , Ett mäktigt hjärta ). Men för mig är det jag vill ha mest av allt chansen att styra hennes drömprojekt, oavsett vad det kan vara, för för alla fördelar hon har haft i början, här äntligen, har hon tjänat det.
Walter Chaw är Senior Film Critic för filmfreakcentral.net . Hans bok om filmerna från Walter Hill, med introduktion av James Ellroy, beräknas 2020. Hans monografi för filmen MIRACLE MILE från 1988 är tillgänglig nu.
Kolla på De som önskar mig döda på HBO Max