Jag kände nästan inte igen Hugh Jackman när, strax före ett avsnitt av Westworld, Jag fångade trailern för Dålig utbildning.
Är det den Tvillingtoppar kille? frågade min partner. Baserat på YouTube-trailerkommentarerna för den nya filmen - som debuterade på HBO på lördag - var vi inte de enda som slängdes.
Hugh Jackman tog 30 kilo ålder för denna roll, noterade en YouTube-användare.
Dålig utbildning stjärnor Jackman (och inte Tvillingtoppar stjärnan Kyle MacLachlan, som är tio år Jackmans senior) som Dr. Frank A. Tassone, den verkliga superintendenten som blev fångad att stjäla miljoner från sitt skolområde. Det är en helt ny typ av karaktär för Jackman. Det är Järv star sans skägg, sans mutanta metallkloer och sans digitalt förbättrad abs. Det är en avskalad, åldrad Jackman. Och det känns helt rätt.
Den fysiska omvandlingen kom med viss hjälp från makeupavdelningen, med tanke på att Jackman är en 51-årig filmstjärna och att Tassone var 60-årig vanlig person när han dömdes för storskalighet 2006. Men Jackmans roll i Dålig utbildning —Som redan har hyllats av många kritiker som den bästa prestanda av sin karriär — Går bortom ett helt nytt utseende. Frank Tassone är äntligen en dramatisk karaktär som Jackman överlåter sig till; vilket han gör med otroliga resultat.
Frank Tassone är en komplicerad kille. Eller åtminstone, han är i den här versionen av berättelsen. Dålig utbildning — Regisserad av Corey Finley ( Fullblod ), och skriven av Mike Makowsky, som var gymnasieelever vid Tassones skolområde i Roslyn, New York, när Tassone arresterades 2004 - har gott om sympati för killen, trots att han stal miljontals skattebetalare dollar och mer eller mindre kom undan med det. (Den verkliga Tassone avtjänade mindre än fyra års fängelse och får fortfarande en årlig sexsiffrig pension.)
Foto: HBO, Getty Images
En del av den sympatin härrör från det faktum att Tassone är en homosexuell man. Hans enda riktiga ögonblick av kärlek och sårbarhet - scenerna som han delar med en före detta student-förvandlad-exotisk-dansare spelad av Rafael Casal - händer bakom stängda dörrar. Han bor med en man som i huvudsak är hans man (spelad av Stephen Spinella), men berättar för sina kollegor att hans vigselring är för hans fru som dog i mycket ung ålder. Året är 2004, Tassone är en ambitiös man, och uppenbarligen kände han att han behövde hålla den delen av sig själv gömd.
Sedan finns det faktum att Tassone verkligen vill göra skillnad. Om jag ville ha pengar skulle jag ha gått till Wall Street, säger han till skolstyrelsens president (spelad av Ray Romano) i slutet av filmen, och hans ord är sanna. Han lyssnar på föräldrarna. Han uppmuntrar sina elever. Han älskar att vara lärare. Han ville bara också tjäna pengar, och tyvärr, att tjäna pengar och att vara lärare blandar sig inte i det här landet.
Så bra en film som Logan är att se Jackman kasta den robusta antihjälte-shtick kändes som en enorm suck av lättnad. Det finns vissa likheter mellan Jackman och Tassone - skådespelaren tillbringade några år som PE-lärare innan college, och han har varit skjuter ner rykten om hans sexualitet i många år, trots hans 24-åriga äktenskap med Deborra-Lee Furness. Det otroliga utseendet Jackman ger Romanos karaktär när han säger till Tassone att det är en öppen hemlighet - en blick som påminde mig levande om vit kille blinkar meme — känns som en blinkning för publiken.
Foto: HBO
när kommer Yellowstone tillbaka till tv
Att vara säker på att spela någon du inte är är ganska poängen med hela skådespelet. Det hjälper verkligen att Jackman absolut spikar Long Island-accenten. Och ändå lägger de verkliga överlappningarna Frank Tassone ett lager av äkthet; den typ av äkthet som får utmärkelser att brygga. Det är en Oscar-värdig roll för att vara säker, men med tanke på att det är en HBO-film som inte släpptes i teatrar, skulle Jackman bara vara berättigad till en Emmy. Tyvärr för Jackman är framtiden för Emmys 2020 för närvarande lika oklar som alla andra stora händelser mot bakgrund av pandemin. Men även om det inte vinner honom utmärkelser, Dålig utbildning känner ett skifte i Jackmans karriär, om han vill att det ska vara.
Kanske skulle Jackman ha kommit till en karaktär som denna tidigare om han inte hade kastats in X-Men tillbaka 2000, en roll som han spelade de närmaste 15 åren. Kanske skulle han räkna sina Oscars och visas på listor tillsammans med Robert De Niro och Denzel Washington.
Men jag är inte så säker. För det första, alla dessa X-Men kontroller hjälpte utan tvekan att få Jackman till en plats där han kunde vara kräsen om sina roller. För en annan kanske Jackman, liksom Tassone, ännu inte var redo att avslöja för världen vilken sårbarhet det kommer med en fantastisk prestanda som denna. Kredit bör ges till Finley för att han i första hand spelat Jackman för rollen. Hollywoodstjärnor, särskilt de som tjänar miljontals dollar-kassadollar som spelar superhjältar, kan fastna i en låda. Hugh Jackman har precis skapat en ny låda för sig själv, och jag hoppas verkligen att det är en låda han fortsätter att dra från.