Varning: Den här artikeln innehåller spoilers för Paradisets fåglar, som nu streamas på Amazon Prime.
För den första timmen av Paradisets fåglar , ett nytt drama skrivet och regisserat av Sarah Adina Smith som nu streamas på Amazon Prime Video, antog jag att jag visste vart historien är på väg. Jag antog att Kristine Froseths karaktär – en otroligt begåvad ballerina vid namn Marine som också råkar vara den amerikanska franska ambassadörens dotter – var konkurrenskraftig till den grad att den var instabil. Jag antog att Diana Silvers karaktär – en lika begåvad ballerina vid namn Kate som kommer från en arbetarklassbakgrund i USA – var söt, naiv och alldeles för litande på sin nya BFF. Det värsta av allt antog jag Paradisets fåglar var ännu en film där två rivaliserande flickor tävlar om en tråkig pojke, trots att dessa flickor har mycket mer kemi med varandra.
Jag kunde inte ha varit gladare över att ha bevisats fel på alla tre antagandena. Och även om det kan vara en spoiler att göra det, känner jag mig skyldig att försäkra alla queer kvinnor som ställer in för att titta på Paradisets fåglar att ja, den här filmen är Gay. Det är inte precis en lycklig queer kärlekshistoria, men det känns som en kärlekshistoria, komplett med kyssar och allt. Och tack och lov, för det hade varit ett brott att slösa bort den elektriska kemin som Froseth och Silvers utstrålar på skärmen.
En del av genialiteten i Smiths manus – en anpassning av 2019 års roman Ljusa brinnande stjärnor av A.K. Liten – är användningen av synvinkel. Historien berättas från Kate (Silvers) perspektiv, och som publik litar vi på Kate. Hon är en outsider i den här elitbalettvärlden, och det är vi också. När hon kommer till en mördande balettakademi i Paris, där hon ska tävla om ett kontrakt för att gå med i Opéra national de Paris – det som alla kallar priset – sympatiserar du med henne. Hon är fattig, snäll, besvärlig och talar inte ens franska. Marine (Froseth), å andra sidan, är helt orelaterade. Hon är rik, liten, vacker och verkar som den elake flickan som bor där.
paradisets fåglarFoto: Katalin Vermes
Att säga att Kate och Marine inte kommer överens vid första mötet vore en underdrift. De hamnar bokstavligen i ett knytnävsslagsmål efter att Kate oavsiktligt säger något okänsligt om Marines bortgångne tvillingbror Ollie, som nyligen tog sitt liv. Ännu värre, de har blivit tilldelade som rumskamrater, men skolan har ännu inte gett deras rum en andra säng. Men snart börjar de värmas till varandra. På en fest utmanar Marine Kate till en dance-off: den första som slutar dansa är förloraren. De dansar tills de är trasiga, och sedan går de med på att sluta efter tre. Båda håller sig trogna sitt ord och slutar, en berusande övning i tillit. Därifrån och framåt är de bästa vänner.
Redan nu staplas romantiska troper som fanfiction-läsare kommer att vara bekanta med: Rivals! Rumskamrater! Fiender till vänner till älskare! Det fanns bara en säng! Men det finns också några pojkformade hinder, inklusive en manlig balettdansös vid namn Felipe (Daniel Camargo), som Marine nonchalant dejtar. Felipe är den bästa manliga dansaren på skolan och, säger Marine, den som blir ihop med honom kommer säkert att vinna priset. Kate smyger en dag för att be Felipe hjälpa henne med några danssteg; det slutar med att hon sover med honom.
Tappa inte tron. Där andra filmer skulle ha gått de tråkiga, heterosexuella tjejerna som slåss om pojkvägen, Paradisets fåglar väljer en mycket mer intressant, mycket mer queer händelseutveckling. När Kate erkänner för Marine vad hon har gjort är den andra tjejen redan över det. I själva verket har Marine en egen bekännelse: jag insåg att jag inte var avundsjuk på att du var med Felipe, utan att Felipe var med dig.
Även om det inte är helt explicit, är det en bekännelse om kärlek om jag någonsin har hört en. Men ifall du fortfarande trodde att du blev queer-baited, förseglar Kate och Marine affären med en passionerad kyss. Ange montaget av att de är helt hjärtskärande kära i varandra, inklusive ett ögonblick där Marine säger: Jag vill bara veta hur det känns. Att vara du. Nu är det eller är det inte något rakt på sak Ring mig vid ditt namn- typ vibbar? Det är precis den vackra, svepande och teatraliska queer-kärlekshistorien som du vill att den ska vara, och jag är så tacksam till författaren/regissören Sarah Adina Smith för att hon tog den dit.
Naturligtvis slutar det inte lyckligt. Det här är en berättelse om ambition och förräderi, men inte på det sätt som du kan förvänta dig. Men hey, det är vad fan-fiction är till för.