Seriefinaler är svåra att ta av. Titta bara på Seinfeld , en show med ett polariserande sista avsnitt som har gjort mig arg de senaste 20 åren. Slutkapitel måste binda upp alla lösa ändar samtidigt som de ger en känsla av stängning, och när det gäller sitcoms måste de ta med sig det roliga. Det finns få föreställningar som verkligen har fastnat i landningen - och en av dem gjorde det för 25 år sedan. Den 20 maj 1993 Skål stäng av lamporna efter 11 säsonger och 275 avsnitt med en 3-delad, extravaganza med lång funktion som sågs av 80,4 miljoner människor. Det är i stort sett befolkningarna i Kalifornien, Texas och New York tillsammans.
De Skål finalen är nära perfekt. Dess största, och jag ska säga att bara bristen är dess tredubbla längd. Det är helt en episod för länge, men med tanke på att showen spänner över tre presidenter, tycker jag att den ganska tjänade den superstora bye-bye. Du återställer fältet för sitcoms för nätverk högre än någonsin, du får en övertygande final.
Dess största styrka är hur medveten den tredelade One for the Road är om vad som skapades Skål särskild. Skål var en karaktärsdriven show, och de högsta insatserna involverade vanligtvis gängets löpande strid med Gary's Olde Towne Tavern. Liv var aldrig i fara, men rykte var - och vanligtvis bara en karaktärs rykte inom det isolerade gänget som slog läger vid Cheers.
One for the Road vet det, så det sätter inte någons liv eller ens jobb på spel. Men det är inte som insatserna är ingenting. Istället introducerar avsnittet ett hot som är ungefär lika stort som Skål kan gå medan du fortfarande känner för Skål : återkomsten av Shelley Long som Diane Chambers, och alla de kåta, ologiska impulserna som definierade Sam & Diane-eran i showen. Dianes återkomst till Cheers som CableACE Award-vinnare (det blir inte mer än 1993) sätter igång proportionellt katastrofala händelser. Efter att Sam (Ted Danson) och Dianes bråk har avslöjats (de båda tog på sig falska makar för varandra), spänner de upp för ytterligare en omgång av kaotisk Sam och Diane drama – drama som kulminerar i att Sam beslutar att döja Cheers och flytta till LA för att vara med hans, ja, vad som än är motsatsen till en själsfrände.
© Paramount / Courtesy Everett Col
Återkomsten av en före detta castmedlem är ett annat kännetecken för de sista episoderna, och få program har ett ex som väver lika stort som Diane. Långt lämnat showen efter 5 säsonger, efter att ha spelat co-lead till den definitiva kommer de / inte de i popkulturens historia. Att ta tillbaka henne, sex år senare, är det rätt storlek på big deal.
Dianes återkomst tar fram det absolut värsta i den vanliga rollen. Hon gör sitt andra ex, den alltför rationella Frasier (Kelsey Grammer), till en rasande hånad galning. Hon tar fram det sjudande djuret i den redan snygga Carla (Rhea Perlman). Det sätt som Carla behandlar att höra och se Diane på TV som en detaljerad illusion är fantastiskt. Och så är det Sam, som återgår till sina gamla vanor på grund av en mitt i livet. När gänget inte är ombord med honom som släpper Boston efter en kvinna som gör honom galen (på det dåliga sättet), drar han sina vänner hårt. Allt du gör är att sitta och se världen gå förbi! han skriker. Det här är inte ditt hem.
Det skär, djupt. Det är det värsta Sam eller någon annan på Skål , kan säga efter 11 säsonger av förstärkning att de människor du väljer att vara med är din familj.
Det är därför som följer inte bara är en av de största scenerna i Skål' kör, men också den bästa avslutningsscenen i TV-historien. Sam och Dianes flygning försenas och avbryts sedan, vilket gör att de verkligen kan tänka igenom sakerna på asfalten (på uppmaning av deras samvete i form av tillkännagivanden). Sam återvänder till Cheers lite besegrad, men - efter att gänget pranksar Sam genom att agera som om de har någonstans bättre att vara - får vi det största samtal som någonsin hållits i baren: Vad är poängen med livet?
Netflix
Självklart säger Cliff att det är bekväma skor, Carla säger att det är att ha barn innan de blir distraherade genom att lista alla sätt som hennes avl dränerar henne känslomässigt, Frasier uppfattar deprimerande att det inte finns någon mening med livet, och Woody kommer till saken (om än kretsligt). Livet handlar om vänner. Livet handlar om, som Norm säger i det senaste utbytet mellan medlemmar i rollerna, att livet handlar om vad du älskar - och Sam kom tillbaka till den han älskar mest. Det är det mest sentimentala Skål ögonblick någonsin, men Frasier slutar fortfarande med att berätta för alla hur mycket han älskar dem. Den sista scenen är hela tio minuter av core sex (Sam, Norm, Carla, Cliff, Frasier, Woody) som gör vad de gör bäst: att prata. Det var vad showen handlade om, dessa relationer. De såg alla hur världen gick förbi dem, visst, men de var med de människor de älskade - och är det inte det mest som någon av oss kan be om? Att förstås? Hitta en plats där alla vet ditt namn?
Deras cigarrer rökt mest och livets mening dechiffreras (allt kommer tillbaka till skor), gänget arkiverar med Norm som den sista. Sam är ensam, kvar med Norms kommentarer om kärlek. Sam inser äntligen hur lycklig han är och hur lycklig han har varit i elva september-till-maj-sträckor. Via en främling, skymd i skugga, knackar omvärlden på den låsta bardörren och vill släppas in. Men Skålen är stängd. Sam, som känner till sin tur och känner igen kärleken i sitt liv, vänder bort omvärlden.
Ursäkta Vi har stängt.
Netflix
Sam har redan allt han behöver. Han tar ytterligare ett pass genom baren och rätar ut en bild av Geronimo som hänger på väggen; den bilden hängde i Nicholas Colasantos omklädningsrum, skådespelaren som spelade tränare under de första tre säsongerna innan han plötsligt gick bort från en hjärtinfarkt. Sedan vänder Sam sig ut ur scenen djupare in i baren, i mörkret, i Cheers. Det är den enda världen han behöver.
Och sedan blev det slarvigt AF. 20 maj är inte bara 25-årsjubileet för Skål finalen, det är också 25-årsjubileum för hela tiden Skål kastade berusade berusat en out-of-his-element Jay Leno i en timme direkt på live-tv.
Efter den två timmars finalen extravaganza, som inkluderade en klippshow och det tredelade adjöet, stängde NBC ut natten genom att ta Tonight Show lev till IRL Cheers i Boston, då kallad Bull & Finch Pub. Det är en TV-tågförstöring av högsta ordning, och om du behöver något för att rycka dig ur den känslomässiga djupänden efter den vackra finalscenen, gör det jobbet.
Höjdpunkterna (för oss, lowlights för Leno) är rikliga. Även om du aldrig har tyckt synd om Jay Leno, kommer den här timmen att få dig att göra en tonårig bit för honom, med sitt felaktiga försök att göra en normal monolog på gatan kl. 23.30. för en publik av högljudda och ojämna Bostonians. De behandlar evenemanget som ett Red Sox-spel, sjunger och klagar mycket mer än att skratta åt Lenos typiskt mediokra politiska skämt (åh, hur pittoreska Vita husets drama från 1993 låter idag). Sedan säger Leno att de har skrotat de flesta skisser de hade planerat för natten eftersom Skål cast är krossat.
Leno hade rätt. De krossades. Och du kunde berätta från det ögonblick Ted Danson kom ut ur Bull & Finch och rökte en cigarett, silkescarf draperad runt halsen, bär solglasögon i fullt mörker. Och om det inte visade dig, så gjorde Rhea Perlman Leno helt på live-tv.
Inuti puben har spelarna inget tålamod för oavsett söt fest Tonight Show planerad. Perlman skjuter Leno med en läskpistol bakom baren, en tuff tävling bryter ut och Woody Harrelson gör ett skämt om att utföra oralsex på Ted Danson. Den frånvarande Kirstie Alley skickade en video från uppsättningen Titta vem som pratar nu , påpekade ganska noggrant hur hon gör en film, och sjöng en sång som på ett rondell kallade resten av rollerna. Skär ner till Skål cast, bor och berusad i Boston, eftersom de alla ger Kirstie ett meddelande: Du är dum! Oh – och rollerna hänvisar bara till Kirstie som Crusty. Vem vet. Det är toppen.
Den 20 maj 1993 var en dag i TV-historien som är värt att komma ihåg, särskilt under år som slutar i multiplar om 5. För 25 år sedan, Skål levererade den perfekta sitcom-finalen - och tillbringade sedan en timme med att peka Jay Leno på direktsänd tv. Skål verkligen kunde göra allt.
Var man kan strömma Skål