Perioddrama tenderar att göra sig tillgängliga genom anmärkningsvärda föreställningar, snäva plottningar eller massor av massor av sex. De brukar behöva minst två av dessa element för att tittarna ska vara uppmärksamma. Tänk på populariteten hos Sanditon och Bridgerton ; en har fantastiska föreställningar och en övertygande historia, den andra har massor av sex. Men när två av de tre saknas gör det showen till en slog. Gör ett nytt perioddrama på Starz, Death And Nightingales , når höjderna i de mer populära perioddramorna?
DÖD OCH NIGHTINGALES : STREAM DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsbild: I ett mörkt bondgård förklarar en grafik att vi befann oss i ett protestantiskt län Irland 1885, när det var en obruten del av det brittiska imperiet. En kvinna tittar igenom en giftbok.
The Gist: Beth Winters (Ann Skelly) visas sätta ihop en dryck som luktar som bittra mandlar och tvingar sin far Billy (Matthew Rhys) att dricka den när han ber om förlåtelse. Vi är inte säkra på om det här är en flash framåt eller en dröm. Vi ser att Beth vaknar mitt på natten och hör en ko som smälter av smärta. Hon går ut till fälten när solen kommer upp och ser en ko uppblåst och har ont. Hon öppnar ett hål i hennes hud för att släppa ut luft. Det är då hon tittar på åkrarna och inser att detta kommer att vara den sista dagen hon är på denna gård.
Idag är det Beths 23-årsdag, och hon vill lämna. När hon var 11 år fick hon veta när hon såg sina föräldrar ha en otäck kamp om att Billy inte är hennes biologiska far; hennes mamma Catherine (Valene Kane) gifte sig med Billy när hon var gravid med Beth, med en annan man som far. Billy lovar under argumentet att Beth aldrig kommer att ärva sitt land, men senare den kvällen berättar han för henne att om hon spelar sina kort rätt, skulle boet och ett stort lager av franska guldmynt vara hennes.
Men förhållandet hon har med Billy, särskilt sedan Catherine dog, har varit fylligt. Vid mer än ett tillfälle har han blivit full och gjort framsteg på henne, utan att komma ihåg vad han gjorde nästa morgon. Hon är också i lust med Liam Ward (Jamie Dornan), en arbetare vid stenbrottet som hennes far äger som också bor på gården. Tjejen, Mercy Boyle (Charlene McKenna), har sett detta hända och hon har blivit Beths förtroende på grund av det.
Ett problem, den lokala biskopen (Seán McGinley) har sagt till Billy att en utredare kommer att fråga honom om Ward och en annan arbetare, Frank Blessing (Martin McCann) är avskyvärda människor som måste tas bort. Biskopen går så långt som att kalla Ward ond. Beth hör allt detta.
Efter att Billy sparkar Liam. han räknar med att han inte har något att förlora. När han är på en romantisk roddbåtresa med Beth föreslår han. Beths plan att fly är i rörelse.
Foto: BBC / Night Flight Pictures Ltd 2018 / Teddy Cavendish
Vilka visar kommer det att påminna dig om? Det finns ingen analog till historien om Death And Nightingales , baserat på Eugene McCabes roman från 1992 . Men känslan av showen åberopar - särskilt budskapet om en kvinna som vill bryta sig från en förtryckande situation i en tid där det är svårt att göra det - ger oss nyanser av Alias Grace .
Vårt tag: De tredelade miniserierna Death And Nightingales , skriven och regisserad av Allan Cubitt, sändes först på BBC Two i november och december 2018. Så det har tagit två och ett halvt år att komma till dessa stränder, och efter att ha sett det första avsnittet är vi ganska säkra på varför showen var så svår att sälja. Det är inte bara dyster, utan dess obeskrivliga, svåra att följa berättelsen gör showen till en som skjuter bort en tittare istället för att dra in dem.
/ Berättelsen äger sig uppenbarligen på dagen för Beths 23: e födelsedag, med händelserna under dessa 24 timmar informerade av alla tragedierna som kom före den. Hennes mors fulla äktenskap med Billy och det faktum att han motvilligt tog upp henne trots att hon inte var hennes barn. Katrins tidiga död och hennes insisterande på att hennes gravsten har sitt efternamn. Hennes fars berusade sexuella framsteg på henne. Det har varit en tuff tid under hans tumme, och hon vill lämna. Men kommer det att lösa några problem eller göra dem värre om jag går med Liam?
Det låter enkelt, eller hur? Men på grund av hela tidhoppningen är det en kamp att hålla allt detta rakt. Dessutom finns det ytterligare ett lager där alla i byn Clogher spionerar och utpressar varandra. Vi ser det när biskop Donnelly begär Billy för en donation till kyrkan efter att ha avslöjat nyheten att två av hans anställda är onda. Men den biten av berättelsens pussel är underkokt i det första avsnittet, eftersom det verkar som att Beths flykt är huvudämnet. Sedan igen, med alla hoppande runt, även det är oklart.
Återigen är föreställningarna för de tre ledarna alla charmiga nog för att hålla tittaren tittande. Rhys spelar Billy inte som ett komplett a-hål utan som en kille med brister som har behandlat Beth väldigt dåligt under decenniet sedan Katrins död. Skelly spelar Beths kamp för att hitta en identitet med lika mycket styrka och sårbarhet. Och Dornan ... ja, han är där för att vara roguishly stilig och han gör just det.
Dessa föreställningar är det som kan hålla en tittare förbi det första avsnittet, i hopp om att berättandet räcker ut sig själv.
Sex och hud: Ingenting.
var kan jag se blixten
Avskedsskott: Liam och Beth sover tillsammans och kanske befäster samma öde som hennes mamma hade. Vi ser Beth klappa hennes mage när hon klär sig på födelsedagen, så det finns något med det.
Sleeper Star: I slutet av avsnittet ser vi Liam och Beth planera att stjäla det franska guldet på natten till hennes födelsedag, nästa gång Billy sannolikt dricker för mycket. I den sista scenen, efter att ha packat och gömt sin resväska, ser Beth rakt framåt och vet vilken dag hon står inför.
Mest Pilot-y Line: Ingenting sticker ut, men vi gör den fula amerikanska saken och nämner de tjocka irländska broguerna, som låter äkta men får dig att sätta på undertexterna om du har något hopp om att förstå vad som händer.
Vårt samtal: SKIPPA DET. Trots föreställningarna från miniseries ledningar, Death And Nightingales är bara för tråkigt och otillgängligt för att verkligen komma in i det; i slutet av det första avsnittet var vi ännu mer i mörker om historien än i början.
Ska du strömma eller hoppa över det tredelade perioddramat #DeathhandNightingales på @STARZ ? #SIOSI
- Avgörare (@) 17 maj 2021
Joel Keller ( @joelkeller ) skriver om mat, underhållning, föräldraskap och teknik, men han kidnappar sig inte själv: han är en TV-junkie. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Slate, Salon,RollingStone.com,VanityFair.com, Fast Company och på andra håll.