Vi är fem avsnitt djupt inne fundament , och från Salvor Hardin till Gaal Dornick står våra hjältar inför vad som kan vara en oöverstiglig uppgift. Nej, det är inte attacken från anakreiska styrkor som Salvor försöker och misslyckas med att avvärja. Det är inte heller Gaals behov att ta reda på vart skeppet som hon har strandat på är på väg när skeppet självt inte säger till henne. Den stora utmaningen är denna: Kan resten av fundament cast hålla ner saker utan närvaron av Lee Paces vackra, vackra kejsare Cleon? Jag skulle säga att efter denna ep (Upon Awakening) är svaret ett kvalificerat ja. (Lee Pace hive, stek mig gärna när du länkar till denna recension.)
Vi börjar med Gaals story, eftersom det är där själva avsnittet börjar. Och jag menar börjar börjar – den inleds med en tillbakablick som rullar oss tillbaka hela vägen till Gaals ungdom, när hon utbildade sig som akolyt i sin hemvärlds stora religion. Vi ser när hon och andra akolyter griper en före detta universitetsinstruktör som rotar runt i den förstörda anläggningens bibliotek efter förbjudna böcker. Vi tittar på när hon deltar i hans rituella avrättning genom att drunkna – lämpligt, med tanke på att drunkning är ett öde som kommer att drabba otaliga människor i denna värld på grund av antropogena klimatförändringar. (Suck.)
Och vi ser henne dyka under vattnet för att hämta en av böckerna som sänktes till havsbotten tillsammans med instruktören. Det var så hon slutade lösa Abraxas-förmodan och kom till Hari Seldons kännedom, som skickar en inbjudan till Trantor. Du vet hur den där visade sig.
År i framtiden - 34 år och 223 dagar efter att hon försattes i kryosömn av sin älskare Raych Foss efter hans mord på Hari Seldon, för att vara exakt - vaknar Gaal i ett tomt skepp. Kniven som Raych använde för att döda Hari, som hamnade i flyktkapseln med Gaal, fungerar som en nyckel, och hela skeppet är verkligen programmerat att lyda Raychs kommandon. Att inte vara Raych, placerar detta Gaal i en förträngning. Men med några skickliga beräkningar och en riskabel rymdpromenad kan hon manuellt sätta ihop skeppets förbjudna destination: Helicon, Haris hemvärld. Med tanke på att Gaal har gått till historien som en medbrottsling till Haris mord, är detta...mindre än idealiskt.
Men så händer något väldigt konstigt. Gaal upptäcker blodpölar på golvet som på något sätt försvinner efter några sekunder. Men de leder henne till ... Hari Seldon? Vi gjorde lära sig under Gaals förhör av skeppets dator att Hari fick en begravning i rymden med en kista av egen design, en dialoglinje som i princip lyder som att HARI HAR PÅ NÅGOT med stora blockbokstäver, så hans ankomst på samma skepp som Gaal är vettigt.
Det enda är att jag inte minns att Hari Seldon glitchade som ett felaktigt hologram innan nu. Gör du?
Medan Gaal försöker förstå allt, försöker Salvor desperat att skydda själva stiftelsen. Men eftersom kolonins ledare, Lewis Pirenne, vägrar att lyssna på henne, är hennes ansträngningar förgäves. Lewis går med på kravet från ett inkommande kejserligt räddningsskepp och tar med den tillfångatagna Anacrean jägaren Phara till kolonins generatortorn (eller något i den meningen - det här är sci-fi på TV, du kan bli lite handväxande om sådana detaljer om du vill). Väl där sliter hon ut ögongloben (!) för att avslöja en elektromagnetisk granat av något slag, som hon använder för att stänga av tornet.
Det är ett katastrofalt drag för stiftelsen. Deras perimeterenergisköld stängs av, vilket gör att Anacreans kan iscensätta en fullständig invasion. Under tiden öppnar en enorm pistol som de hade täckt från det inkommande kejserliga hoppskeppet eld och blåser upp skeppet från himlen. Efter ett slagsmål med Salvor (filmad, ganska irriterande, i nästan mörker), avslöjar Phara metoden till denna galenskap: De överlevande Anacreans skyller på Hari Seldons förutsägelser för att uppflamma imperiet, och locka Cleon in i den mättade kärnvapenbombningen av deras hemvärld. De var tvungna att vänta över tre decennier för att klara det, men det här är deras hämnd.
I själva verket handlar det här avsnittet om ett par mysterier – arten av Gaals knipa och sanningen om Pharas plan. Visserligen fann jag det senare som ett mer gripande narrativ; det är något mörkt spännande med att se dina hjältar springa efter fiender som ständigt ligger två eller tre steg före dem. Gaal, däremot, skäller mest kommandon vid en CGI-datoravläsning, vilket gör hennes personliga mysterium något mindre engagerande – även om det finns en hisnande slomo-bild av henne i duschen när fartyget vänder runt på väg till sin slutdestination. Skeppet i sig är också en härlig sak att titta på, alla grottformade pyramidformade korridorer och skarpa barformade ljus. (Om du någonsin har spelat No Man's Sky , det kommer att påminna dig en hel del om spelets rymdstationer.)
rösttiden på tv
Vad jag menar är att om det visuella är tillräckligt starkt kan en show komma undan med mycket. Mitt intresse för Gaal-historien ökade i den där slo-mo-filmen, medan mitt intresse för Salvor-historien avtog med den där tråkigt iscensatta slagsmålsscenen; datorkonversationerna och rymdskeppskraschen vände på den dynamiken. Det är inte riktigt cykeln av förstörelse och återfödelse som den oseriösa professorn i tillbakablicken talar om, men det är liknande: Det är fundament hitta en balans. Även utan Cleon tror jag att det finns gott om anledning att tro att det kommer att hålla sin gång.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om TV för Rullande sten , Gam , The New York Times , och var som helst som kommer att ha honom , verkligen. Han och hans familj bor på Long Island.