National Geographic tacklar Aretha Franklin i denna senaste iteration av sitt geni serier. Den är inställd på att köra över åtta avsnitt och innehåller spännande musikaliska föreställningar tillsammans med vanliga biopiska inställningar.
GENIUS: ARETHA : STREAM DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsbild: Chicago, 1967, berättar en titel för oss, och Aretha Franklin (Cynthia Erivo) dyker upp på scenen och rivs igenom Chain of Fools när en svepande kamera fångar upp sina sashaying, backup sjungande systrar och ett svängande band.
indiska sötsaker och kryddor
The Gist: National Geographic Geni serien går vidare från att dramatisera Picassos och Einsteins liv till förmån för en mer samtida legend i sångaren, låtskrivaren och artisten Aretha Franklin. Cynthia Erivo spelar Aretha med en innesluten känsla av verve, Courtney B. Vance är i rik form som sin predikpappa C.L., och i detta första avsnitt av åtta visas David Cross som skivproducent Jerry Wexler. Det är 1967, och Aretha Franklin har lämnat Columbia Records för Atlantic och herdningen av Wexler, som nyligen har gjort Wilson Pickett till en stjärna. Franklin och hennes heta make Ted (Malcom Barrett) är i Alabama för att spela in med den berömda funky Muscle Shoals-rytmavsnittet, bara för att bli chockade när de får veta att alla musiker är vita. Ändå sätter Franklin sig in vid pianot för att ta fram I Never Loved A Man (The Way I Love You), och Erivos fantastiska sångtalang blir tydlig. (Erivo tog hem en bunt med utmärkelser för sitt arbete i den senaste Broadway-återupplivningen av Färgen Lila .) Wexler vet att han har en pärla på en enorm artist. Vi har låten, vi har talangen. Vi måste precis hitta spåret. Men sessionen vacklar när Ted går ut på en trumpetspelare, och rasens underströmmar virvlar olycksbådande.
När Franklin försöker kartlägga sitt nästa karriärdrag med Wexler 1967, Geni blinkar tillbaka till sin barndom i Detroit och sjunger i kören i sin fader C.L.s kyrka, New Bethel Baptist. Vance skildrar den svarta äldste Franklin med lustig glädje och lutar sig in i sina animerade predikningar fulla av skrifter och utbrott till sång. Vance är lika bra som eftermiddagen Franklin, en man som enligt Teds ord älskade lördagskvällen lika mycket som söndag morgon. Under en fest hemma följer Art Tatum Dinah Washington på en ballad och alla blåses bort av C.L.s dotters vackra sångröst och geniala förmåga att tolka musik. C.L.s seriekvinnande är en faktor för att bilda sin dotters syn på livet, men hon känner sig också bemyndigad av honom när han uppmuntrar henne att leda kören och tar henne till studion där hans inspelade predikningar pressas på vinyl.
Med en arg Ted som fortfarande följer henne startar Franklin om de avbrutna Muscle Shoals-sessionerna, den här gången i New York City. Inspelningarna är en hit på popradio, och Franklins karriär som en upprörande soulsångare med en förmåga till utbredd stardom är född. Avsnittet avslutas med en föreställning i Chicago där Aretha tar ner huset och kronas till drottningen av själen. Men det är bittert, för hennes äktenskap med Ted är på klipporna. Är det livet en ung Aretha drömde om? Är varje man i hennes liv en flyktig cocktail av supporter och skurk? Och hur kan en svart kvinna som arbetar i en vit popvärld slutligen få den respekt hon förtjänar?
Foto: © National Geographic / Courtesy Everett Collection
Vilka visar kommer det att påminna dig om? Geni: Aretha är inte den enda Franklin-biografin på blocket. Respekt kommer att sjunka i augusti 2021 med Jennifer Hudson som Aretha och Forrest Whittaker som C.L. Också av anmärkning är Fantastisk nåd (2018), en konsertfilm som hämtats från Aretha Franklins framträdanden från 1972 som blev gospelalbumet Fantastisk nåd . Filmen hade en torterad historia av annullerade utgåvor och stämningar över licensiering och släpptes slutligen postumt efter Franklins 2018-död.
var kan jag se power book 2
Vårt tag: Respekt , det första avsnittet av åtta delar Geni: Aretha är konstruerad elliptiskt, med handlingen som skiftar från 1967 och Franklins första körning av diagramframgång, till Muscle Shoals, Alabama och FAME Recording Studio, bakåt i tiden till Detroit och en ung Aretha som sjunger i kyrkan, framåt igen till Little Re som möter rasism medan han följer med hennes far CL på en av hans resande predikanturnéer och slutligen tillbaka till Chicago, där hon är kronad till Soul of Queen även när hennes stridiga äktenskap med Ted White kommer att slå. Formatet gör att alla element på jobbet i Arethas värld - hennes obestridliga talang och växande framgång, maktresor och motstridiga agendor för männen i hennes liv och formativa upplevelser med utförande, vice och raskonflikter - virvlar runt henne i en sätt som blir desorienterande. Vi förstår att Ted ser Aretha mest som sin måltidsbiljett, och vi får att hennes uppväxt informerade hennes syn på mäns fel. (Se upp för dem som hör, hör du? Dinah Washington berättar för en ung Aretha.) Men det finns lite uppmärksamhet åt Arethas egna barn, bara ett kort omnämnande av hennes tidiga arbete med Columbia Records och ingen insikt i hur hon kom in i banan. från Atlantic Records och Jerry Wexler. Respekt, Franklins signaturlåt och ett spår som spelades in under den period som här visas, hör inte till avsnittets musikaliska nummer, nämns bara i förbigående, och även då bara som en lyrisk skiss. Geni: Aretha vill att vi ska förstå hur mycket alla konkurrerande krafter i hennes liv utövade sin vilja över kvinnan i centrum, men dess presentation är förvirrad.
Cynthia Erivo håller fast på passionen för framgång och respekt som brann inom Franklin, och hon tänds när hon sjunger eller sitter vid pianot. Det är en intressant föreställning som bör förbli övertygande Geni spelar ut sin åtta avsnitt. Och för den delen bör Vances underhållande landskapstugg också vara starkt.
Sex och hud: Inget direkt, även om det händer någon allvarligt salig dans under en vild fest i C.L.s Detroit-hem.
Avskedsskott: Avsnittet kulminerar med att Aretha berättar för en publik hur hon kräver respekt - jag får betalt innan jag spelar - och går utanför scenen för att möta en rasande Ted som väntar i vingarna. När hans knackar och protester mot hennes omklädningsrumsdörr går från att tränga till hotande, tar kameran Arethas ansikte när hon tittar in i spegeln. Och hon tar långsamt bort sin smink för att avslöja den fula glansen som ringer ena ögat.
Sleeper Star: En ung Aretha Franklin möter Dinah Washington under en fest hemma hos sin pappa och wow den legendariska sångaren med sin enkla sång. Senare, när Washington lägger några råd från kvinna till kvinna om män och deras svagheter, och Stacey Sargeant spelar det med en fantastisk blandning av klass, sass och brysk berättade-ja-så.
Mest Pilot-y Line: Pressen trängs runt Aretha Franklin, som precis kronades till drottningen av själen. Betyder sjungande popmusik att du vänder kyrkan ryggen? Hon är beredd på den där frågan. Nåväl, min röst är en gåva från Gud, så hur skulle jag kunna göra det?
Vårt samtal: STREAM DET. Geni: Aretha verkar nöjd med att berätta Franklins historia genom signalhändelser i hennes liv. Dessa breda drag lämnar betydande berättelsegap, men magnetisk sång och skådespel från Cynthia Erivo går långt för att hålla det på plats.
Ska du strömma eller hoppa över #GeniusAretha på @NatGeoTV ? #SIOSI
hbo max vs netflix- Avgörare (@) 23 mars 2021
Johnny Loftus är en oberoende författare och redaktör som bor i stort i Chicagoland. Hans arbete har dykt upp i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media och Nicki Swift. Följ honom på Twitter: @glennganges