Sedan tidernas gryning (eller 2007) Skvallertjej har varit känd för tre saker: sex, djärva modeval och smådrottningar som förklarar krig. Joshua Safrans omstart uppnådde de två första kraven, men det har alltid kämpat med det tredje - fram till nu. Genom att äntligen ge oss en djävulsk skurk att både rota mot och tillbedja, Skvallertjej har äntligen övergått till den skarpa, polerade hyllningen till originalet som vi alltid visste att det kunde vara.
På den här fronten är det Monet de Haan (Savannah Lee Smith) som framträder som vår räddare. Säsong 1 slutade med att Julian (Jordan Alexander) lovade att vara snällare samtidigt som de lovade att ge Gossip Girl-tips så att de tillsammans kunde rensa Upper East Side från dess hemligheter. Låter de två målen motsägelsefulla? Absolut. Men det är precis den sortens harhjärna plan Serena skulle ha gjort under sin tid i Constance. Trots hennes bästa ansträngningar för att sy oenighet, gör Julian och hennes tendens att se det goda i människor till en fruktansvärd dålig kille. Det är därför det är så uppfriskande att se en av hennes hantlangkvinnor kliva upp för att stjäla hennes tron.
Monet 2.0 har all drivkraft, blodlust och kärlek till utarbetade planer som Blaire Waldorf, men hon delar också Jenny Humphreys ambitioner. Även om hon är omåttligt rik, är hon en kvinna som är trött på att stå vid sidan av. Resultatet är en helvetes underdog som är mer än redo att slita sin tidigare herre i sönder. Smith lutar sig helt in på Monets kontrollerande och manipulativa sida, och accentuerar varje djävulsk handling med ett välplacerat hån. Det är en fröjd att se någon vara så underbart illvillig. All den illa anskaffade goodwillen räcker också långt för att sälja Monets mer seriösa scener.
På tal om dåligt beteende så verkar det som om det Gossip Girl h som äntligen gett upp på att posera Kate Keller (Tavi Gevinson) som den här seriens moraliska kompass. Ju fler tips som Kate lägger upp, desto mindre och törstigare har hon blivit. I den mest generösa läsningen av hennes karaktär kan hennes båge ses som en kritik av hur skvaller kan förgifta även de bästa avsikter. Men på en mer praktisk nivå är det bara roligt att se Gossip Girl-kontot fullt ut omfamna kaosläget.
vem är på underkortet för kvällens fight
Denna nyligen förfinade känsla av moralisk tvetydighet gäller inte bara Monet, Julian och Kate. Luna (Zión Moreno) vägrar välja sida i det påtvingade kriget mellan hennes bästisar, en neutral hållning som säkerställer optimal konflikt. På samma sätt undviker Max (Thomas Doherty), Audrey (Emily Alyn Lind) och Akis (Evan Mock) trupp den snäva, glada pilbågen som definierade den i slutet av säsong 1. Till och med Zoya (Whitney Peak) får mer av en fördel detta tid runt. Tidigare bortförklarades även Zoyas mest tvivelaktiga handlingar med goda avsikter. Så är det inte längre. Zoya står fortfarande som goody-two-skorna i den här världen, men nu ligger hon åtminstone och hyser agg som en riktig tonåring.
vem är magisk mikrofon
Faktum är att den enda säsong 1-stoppen är Obie. Varje gång Eli Brown dyker upp på skärmen är det som om en annan och mycket tråkigare show har börjat. Kanske beror det på att Obie insisterar på att närma sig alla sina problem som den mest rimliga medelålders man du känner. Kanske beror det på att hans karaktär är så intetsägande att det är svårt att bry sig om vilken rik arvtagare han dejtar för närvarande. Oavsett orsaken förblir Obie glömsk när resten av hans vänner förstör förödelse.
I sin andra säsong, Skvallertjej har förvandlats till exakt vad du vill ha från en omstart. Kostymerna och regiarbetet är mer raffinerade och svimfärdiga än originalet, och även om dramat är nytt känns det bekant. Det finns en verklig känsla av att detta är ett nytt kapitel i en älskad berättelse. Det kan ha tagit ett tag att komma hit, men Skvallertjej håller äntligen på de löften de gav i säsong 1.
Säsong 2 av Skvallertjej har premiär på HBO Max torsdagen den 1 december.