Lady Laena Velaryon, inbäddad i sin skulpterade skräddarsydda kista, förpliktas till havet, hennes kropp ska för evigt övervakas i Merlin Kings vattniga välde. Vilket verkligen låter som ett mer chillt ställe att vara på än mottagandet direkt efter ceremonin, där stålglada blickar florerar. Prins Daemon står på avstånd och avvisar erbjudandet om att återansluta sig till hovet från kung Viserys, som sjunker ihop i en stol, distraherad och obekväm i sitt prakt. Drottning Alicent håller ett öga på prinsessan Rhaenyra, som uppmuntrar sin son Jacaerys att trösta sina tvillingkusiner Baela och Rhaena. Prince Aegon lanserar några otäcka heta tagningar i riktning mot de samlade och fortsätter att dyka ner i en vinbägare. Prinsessan Helaena viskar besvärjelser över spindlar hon fångar i en hög med ostronskal. Och prins Aemond spårar drakrop i de samlande molnen. Otto Hightower lyser över det hela och smeker sin nyligen återapplicerade Hand of the King-signet.
Förmaningen som sveper igenom 'Driftmark', avsnitt 7 av Drakens hus , biter som bränningen som kraschar in i High Tides havsvägg. Targaryens, Velaryons: kanske har de samlats vid den senares förfäders säte i sorgens namn, men det är plottning som har ordet, och Laenas död lägger bara till ytterligare en variabel till det sjudande kriget om arv. Prinsessan Rhaenys, bortsett från sin mycket verkliga sorg, ser sin dotters död som ett sätt att leda arvet av Driftmark genom sina barnbarn, eftersom de är av äkta Velaryon-blod och Rhaenyras söner med prins Laenor – som hela hovet vet och Viserys är ovillig. att se – är inte. Och hon har tappat all tolerans för Prince Daemon. 'Daemon gör det som är bäst för Daemon.'
När en molnig natt faller över ön går Rhaenyra och prinsen på stranden. Hon berättar för honom att hon och Laenor försökte bli gravida, att 'utföra sina plikter', men det fanns ingen glädje i det. Med Harwin Strong mådde hon bra, kände sig önskad. Men nu är hennes hemliga älskare död, förtärd i infernot vid förbannade Harrenhal, en föreställning som Daemon slår tillbaka på. Spökhistorier är en sak. Men drottning Alicents ambition kan säkert sträcka sig till mord. Och med det återvänder Rhaenyra till den glädje hon en gång kände med honom. 'Jag är inte längre ett barn', säger hon till Daemon, och de reparerar till en drivvedsskog för att ömt kunna lossa varandras tunikor.
Aemond snokar runt på sanddynerna i närheten, men han är inte ute efter att slå upp någon platinahårig farbror-systerdottersamlag. Istället smyger han sig på en slumrande Vhagar och ser på slibningen och sadeln. Den enorma draken vaknar, och det är här du förväntar dig att den ska börja tala högvalyriska med Liam Neesons röst. Men istället är det Aemond som levererar de gamla kommandona. Han klättrar på. De lyfter och han får kläm på tyglarna. Det är officiellt Grand Theft Dragon.
När de undersöker stölden av Vhagar, stöter Baela, Rhaena, Jacaerys och Lucerys på en obotlig Aemond. Kusingänget attackerar honom separat och i massor, det blir slag och förolämpningar över beskydd. Och i slutändan är det unga Lucerys som letar efter en dolk och skär upp Aemonds ansikte.
Om stämningen var spänd vid begravningsceremonin, är det fulla emoji-krypningar i tronrummet efter närstriden av små kungliga kusiner. En utmattad kung Viserys görs ambulerande i hans raseri, och Ser Criston påpekar att kungens garde aldrig hade i uppdrag att skydda prinsar från prinsar. Aemond, en rad stygn som slingrar sig över hans förstörda vänstra öga, är inte bara obotligt, han är stolt – Vhagar är nu hans, vilket gör draken till en del av Team Green. Och drottning Alicent kommer inte att acceptera att kung Viserys i huvudsak plockar upp en gobeläng och sveper denna gräl under den. 'Om kungen inte vill söka rättvisa, kommer drottningen att göra det. Ser Criston, ge mig Lucerys Velaryons öga.'
Under sitt hämndspel öga för öga tittade Alicent på Viserys som om hon frågade sig själv när detta skal av en man redan skulle dö. Hon drar hans valyriska stål och går till Rhaenyra, hans dotter och källan till hans avsiktliga okunnighet. 'Utmattande, är det inte,' säger prinsessan, med eldljus som glittrar från den upphöjda Catspaw Dolken, 'gömmer sig under din egen rättfärdighets mantel. Men nu ser de dig som du är.” Bladet hittar kött när drottning och prinsessa dras isär, vilket drar det första blodet från det uppflammande inbördeskriget.
I hennes kammare får Alicent besök av Otto, som erkänner dramatiken som konfrontationen kommer att orsaka, men som också komplimangerar sin dotters piké. 'Vi spelar ett fult spel', utstrålar han och går rakt ut i det fria med Hightower-schemat för att säkra makten, och att Aemond vinner draken är en annan nyckel till planen. Senare, ombord på skeppet på väg till King's Landing, är Alicent fortfarande trotsig. (Hon är också strålande i en helt fantastisk, grönskalig läderomslag som levereras komplett med en Astrakhan-kant.) Larys kryper fram, och den nya Lord of Harrenhal erbjuder drottningen lite mer av sitt eget märke av blodig rättvisa. Kanske senare, säger hon. Men det är uppskattat.
Laenor var naturligtvis frånvarande från den furstliga striden efter matchen. Han var tillsammans med sin senaste paramour, Ser Qarl (Arty Froushan). Men när hennes man väl ansluter sig till Rhaenyra i deras kvarter där hon sys ihop, försäkrar hon honom om att han är en hederlig man i besittning av det mest sällsynta av saker: ett gott hjärta. Och i slutändan kan det vara därför hon inte konspirerar för att mörda hans rumpa. I ett möte med Daemon gör Rhaenyra sina egna planer för skydd av arv klara. 'Jag behöver dig farbror,' säger hon till honom. 'Jag kan inte möta greenerna ensam.' Genom att gifta sig och binda deras blod på det urgamla sättet kommer de två rena Targaryens att ge styrka till hennes kungliga anspråk. Hon förstår förstås att för att de ska gifta sig måste Laenor vara död, en död som skulle leda till viskningar om prinsessans medverkan. Låt dem viska, säger Daemon. Det kommer bara att ge oss makt. Och Rhaenyra håller med. 'Vi har alltid varit menade att brinna tillsammans.'
Deras plan sålunda, Daemon övermannar en palatsvakt och ger Ser Qarl ett erbjudande han inte kan tacka nej till. Laenor och hans älskare deltar sedan i ett mycket offentligt svärdslagsmål, vilket skapar uppståndelse till platsen för dådet. Men det är tydligen för sent: Laenors kropp ligger i härden, bränd till oigenkännlighet. Och plötsligt står Rhaenys och Corlys Velaryon inför att begrava ytterligare ett av sina barn. Tillbaka på klipporna bredvid havet gör Daemon och Rhaenyra ceremoniella skärsår i sina läppar och händer, och klättrar sammanflödet av deras blod i markeringar på pannan. Klädda i rödfärgade ceremoniella kappor binds de i sitt blod inför en präst och deras församlade barn, som ser på med ett slags bedövad likgiltighet. Mödrar som bränns i drakflamma, knytnäve- och knivslagsmål med rivaliserande kungliga ungar och fäder som mördades under mystiska omständigheter: för dessa barn är det bara ännu en dag i Targaryen-Velaryons universum. Och när kameran vänder sig bort från Rhaenyras och Daemons äktenskap, en sista överraskning. Ser Qarl sällar sig till en annan man i en liten sjösättning när de tar sig till ett skepp på väg mot det smala havet. Hans följeslagare har ett rakat huvud, men ett välbekant ansikte: det är Laenor Velaryon. Han sa till sin fru att hon förtjänade bättre än vad han hade varit. Och hon gjorde honom en hemlig soliditet och satte Laenor fri att leva ödmjukt och älska vem han vill medan hennes nya äktenskap med Daemon smälter samman med intrigen från drottning Alicents greener.
Johnny Loftus är en oberoende författare och redaktör som bor i stort i Chicagoland. Hans verk har dykt upp i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media och Nicki Swift. Följ honom på Twitter: @glennganges
vilken dag sänds blixten