Mer om:
2019 var en seismisk vändpunkt för streaming. Det såg den officiella starten av Streaming Wars: lanseringen av Apple och Disneys streamingtjänster, en feberaktig licensiering av landgrabbar för hits som Kontoret och Vänner , uppstigningen av Netflix som en oklanderlig utmärkelse säsongsstyrka, och debuten för ett impish stjärnbarn som vi kollektivt kallade Baby Yoda. Efter detta år kommer vårt sätt att konsumera media, särskilt film och tv, aldrig att vara detsamma. Det går inte att gå tillbaka till halcyondagarna för lokala multiplex och grundläggande kabelpaket. Streaming är nu högsta.
Men vad betyder det exakt för konsumenterna? När lanserades i augusti 2014 gjorde vi det till vårt uppdrag att hjälpa människor att skära igenom vad vi såg då var röran av strömmande tjänsterbjudanden. Netflix hade en handfull originalerbjudanden, Amazon var stolt över sin (då) progressiva kritiska hit, Transparent och Hulu hade ännu inte tagit med oss Handmaid's Tale.
Idag står konsumenter inför en verklig tsunami av strömmande innehåll, och det finns inget tecken på att Netflix och dess nya konkurrenter har för avsikt att sakta ner. Problemet för konsumenterna? Den mängden alternativ orsakar inte bara ångest vid streaming av FOMO, men den ekonomiska kostnaden för allt detta innehåll kommer så småningom att växa tillbaka. Netflix, till exempel, fortsätter att förvärva skuld utan tecken, det finns en plan att betala den. Och med varje lansering av streamingtjänst innebär det mer pengar för konsumenterna att spendera på tillgång till de största hits i dag och förr.
Ja, 2019 visade att streaming nu är högsta, men vem står för att vinna, och hur många kan förlora, i det här nya landskapet?
Foton: Disney och Apple
Dawn of the Streaming Wars: Let Them Fight
Under de senaste åren har vi hört bråk om ett antal stora teknikföretag och studior som träffar sina krigsföreställningar för att förbereda streamingtjänster som de hoppades skulle kunna vara Netflix-mördare. Medan Netflix fortfarande har ett alltför stort grepp om det internationella streaminglandskapet för att bli styrt av sådana som Baby Yoda, har det inte hindrat företag som Apple, Disney, WarnerMedia och NBC Universal från att hälla sina pengar i rivaliserande streamingtjänster.
south park nya säsonger
I år lanserade Apple TV + och Disney + äntligen med två våldsamt olika strategier. För Apple TV + lades tonvikten på stjärnkraft och exklusiva original. Disney + satsade stort på sitt valv av klassisk familjeunderhållning och den första Star Action-serien någonsin. Så hur fungerar det för dem?
Det är uppriktigt sagt svårt att fastställa Apple TV +: s framgång jämfört med Disney +: s hittills. Innan Apple TV + lanserade rapporterade CNBC att Barclays analytiker förutspådde att den nya streamingtjänsten skulle kunna tjäna något liknande 100 miljoner abonnenter under sitt första år. Det verkar brant, men kom ihåg att Apple kombinerar nya inköp av sin hårdvara med ett kostnadsfritt årsabonnemang på Apple TV +. Så även om du inte bryr dig om att titta på Dickinson , om du uppgraderade till en iPhone 11 kan du tekniskt räknas som en Apple TV + -prenumerant. Disney + är officiellt på väg till nätet någonstans nära 20 miljoner abonnenter i slutet av 2019, och det antalet ska hoppa upp när det startar i Europa och sedan Sydamerika, senare 2020.
Medan Disney + redan verkar ha vunnit popkulturstriden - TACK, BABY YODA - Apple TV + lyckades vinna tre Golden Globe-nomineringar för The Morning Show Denna vecka. Det betyder att det är den första streamingtjänsten som tjänar Golden Globe-nomineringar under sitt första lanseringsår. Beroende på hur du ser vikten av en Golden Globe-nominering är det dess eget tecken på framgång.
Naturligtvis är Apple TV + och Disney + inte de enda nya tjänsterna för att täcka det för prenumeranter i Streaming Wars. 2020 kommer minst två nya stora tjänster att lanseras och de kommer att ha sina egna hemliga vapen: Vänner och Kontoret .
Foton: Everett Collection och NBC
Licensing Land Grab: WarnerMedia och NBC Universal Fight Back
Även om konventionell visdom säger att en streamingtjänst behöver sina egna sexiga, kritikerrosade original för att sticka ut från mängden, kanske det inte är den kalla, hårda verkligheten. Som Forbes påpekade i juli , för alla hundratals original som Netflix slår ut regelbundet, betyder det inte att strategin är en vinnande för streamingjätten. Förra året, Variation rapporterad att Netflix ursprungliga programmering endast stod för 37% av tittarna. Det betyder att huvuddelen av innehållet som människor ställer in på Netflix för att titta på är deras bibliotektitlar, och de är på väg att förlora det mest populära av dem till WarnerMedia, Peacock och andra rivaler.
I Forbes sommarrapport noterade de också att Netflix kastar pengar till deras problem i en alarmerande takt. Strömmande jätten spenderade 13 miljarder dollar på original förra året och var på målet att spendera 17,5 miljarder dollar i år. Det som oroar sig med detta är att Netflix inte tjänar tillräckligt med intäkter för att motivera detta utgiftsröv med att höja priset på deras månatliga medlemskap. (Återigen: nämnde vi att Netflix redan börjar höja sina prenumerationspriser?)
Netflix håller också på att förlora två av sina mest tittade titlar: Kontoret går till NBC Universals gratis streamingtjänst, Peacock, och Vänner är på väg till HBO Max. Dessutom verkar både HBO Max och Peacock se ransack Netflix-biblioteket som en av deras primära strategier. Båda tjänsterna spenderar stora pengar för att få de exklusiva strömmande rättigheterna till originalprogrammering som har bott på Netflix och andra tjänster tidigare. Tillsammans med Vänner , HBO Max kommer att lanseras med uber-populära titlar Skvaller, South Park och The West Wing. I sin tur lanserar Peacock med en tvättlista över populära NBC-sitcoms, från Kontoret till Parker och rekreation, 30 Rock, Frasier, Cheers , och mer.
Det här kan tyckas som döm och dysterhet för Netflix, men streamerns huvud Ted Sarandos har skrämt över att det var Netflix som gjorde Kontoret och Vänner coolt, inte tvärtom. Så det kan vara så Kontoret och Vänner är inte riktigt make-it-or-break-it-träffarna som vissa analytiker tror att de är. Båda serierna har dock ännu inte lämnat Netflix, så det återstår att se vilken typ av bucklor de kommer att göra på Netflix mätvärden.
Oavsett om du tror att Netflix strategi misslyckas eller inte - och vi tittar på dig, Forbes - strömmande jätten vinner stort på en av dess mest omstridda slagfält: kampen om utmärkelser säsongens överlägsenhet.
Foton: Netflix och Amazon
Awards Race: Streaming Is In It to Win It
För streamingtjänster är vinnande utmärkelser som Oscars, Emmys och Golden Globes ett tecken på legitimitet i ett landskap som inte har tagit de teknikbaserade innehållsplattformarna på allvar på länge, om inte alls. Till denna dag, det finns fortfarande en debatt bland filmskapare om huruvida filmer som strömmar samtidigt och i biografer till och med bör vara berättigade till Oscar-övervägande. Men 2019 verkade Netflix ha vunnit en viktig mark i sin kamp för respekt. Just denna vecka tjänade Netflix totalt 34 Golden Globes-nomineringar , med originalfilmer Äktenskapshistoria och Irländaren ledande filmpaketet med sex respektive fem nickar.
Netflix har försökt bryta sig in i Oscar-loppet på ett stort sätt i minst fem år. År 2014 fick de sitt första nominering till dokumentären, Cirkeln . Under de följande åren försökte de vinna vinster med filmer som 2015 Beasts of No Nation , men lyckades inte få verklig dragkraft utanför dokumentärkategorierna. Det är fram till förra året då Alfonso Cuarons Rom tog hem tre Oscars. Det här året, Äktenskapshistoria och Irländaren är båda föregångare för olika Oscar-lopp, vilket markerar en enorm seger för Netflix. Naturligtvis har det inte kommit med någon kompromiss. Netflix har visat Irländaren upp i en Broadway-teater och köpte Paris-teatern för att vara ett hem för Äktenskapshistoria och framtida Netflix-utgåvor.
Men konversationen om streamingtjänster och utmärkelser sträcker sig bortom Netflix. (Dessutom är Netflix inte den enda streamingspelaren i det området: Amazon tog hem två av de stora Oscar-erna redan 2017 för Manchester by the Sea .) Netflix och HBO har varit låsta i en hård kamp för Emmys överhöghet under de senaste åren, med HBO som knappt kantar ut streamingtjänsten. för totala nomineringar det här året. Under tiden är Amazons streamingtjänst fortfarande en utmanare. Mellan årets största Emmy-vinnare, Fleabag och den fortsatta populariteten för Den underbara fru Maisel , Prime Video har ett fast grepp om många av de stora komedikategorierna. TV-priserna har svärmats av streaming.
Förbehållet för detta är naturligtvis HBO: s fortsatta framgång i både Emmy- och Golden Globes-loppet. Men nu när HBO Max är på väg blir det intressant att se hur HBO-sändningsnamnet sträcker sig till att inkludera allt som streamingtjänsten kommer att erbjuda.
Den andra påminnelsen? Inte allt handlar om utmärkelser. En del av Streaming Wars handlar om kulturell relevans, och ingenstans har det varit en större och mer omedelbar framgång på den arenan än med Disney +s Baby Yoda.
Foto: Disney +
Vad Baby Yoda betyder för Streaming-framtiden (Nej, verkligen)
Om det har skett en stor streamingströmstjärna under 2019 är det The Child, aka Baby Yoda. Disney var så benägna att behålla sin roll i Mandalorianen en hemlighet, de satt på överflödiga handelsmöjligheter och med goda skäl. Baby Yoda representerar vad som kan vara en stor förändring i hur vi strömmar.
Till skillnad från Netflix, som vanligtvis tappar hela säsonger av program på en dag, väljer Disney + en veckostrategi. I fallet med Mandalorianen , betyder det att Baby Yoda varje vecka inspirerar till en massa nya memes, som alla erbjuder gratis marknadsföring för Disney + -tjänsten.
Disney + är inte den enda nya tjänsten som väljer ett schema för utgivningar varje vecka. Majoriteten av Apple TV +: s program kommer också ut varje vecka, medan Hulu fortsätter att spela med veckovisa kontra binge-modeller. Även Netflix börjar spela mer med veckovisa utgåvor. Tidigare har det varit utländska shower, som Mellan och Mr Sunshine , som träffade tjänsten varje vecka. Men Netflix experimenterar nu med veckovisa utbyggnader för några av sina största projekt. För första gången någonsin, The Great British Baking Show slog Netflix varje vecka, bara några dagar efter att det sändes på Channel 4 i Storbritannien, medan original reality-tävlingar Rytm + flöde och det kommande Cirkeln , har organiserats som snabba evenemang.
Baby Yodas framgång har visat att veckovisa utbyggnader är ett sätt att bygga på hype efter showens släppdatum. Det är ett brott i konventionell visdom som människor gillar att fylla på säsonger. Baby Yoda bevisar att vissa streamingprogram är värda att vänta på en veckomodell, för att inte tala om att en veckomodell kan vara ett sätt att trumma upp långvarigt intresse för en ny streamingtjänst. Och vad kommer det intresset att leda till? Potentiellt fler abonnemang, vilket innebär mer pengar för dessa tjänster att spela med ...
Framtiden för streaming kommer att hänga på ekonomi
Alla priser och Baby Yodas i världen kan inte redogöra för en hemsk sanning: inget av detta spelar roll om företag som finansierar dessa streamingtjänster inte kan hålla sig flytande. Under alla sina vinster lade Netflix till 2 miljarder dollar i sin skuld i år. Variety sätter nu tjänsten till cirka 12,43 miljarder dollar i skuld och det tittar på en budget på 15 miljarder dollar för 2019. Och eftersom fler tjänster, som den kommande HBO Max, Peacock och Quibi, översvämmer marknaden, kommer du att se företag som mäter sina introduktionsavgifter för att få en abonnentbas och sedan eventuellt höja priset för att göra vinst.
Det tar inte en finansanalytiker att anta att det i ett år eller två kan vara hanterbart för din genomsnittliga kund att jonglera flera prenumerationer. Men vad händer när de gratis paketavtalen löper ut och de dyrare månatliga avgifterna träffar bankkonton? Det är då du ska se vilka streamingtjänster som verkligen har gjort tillräckligt för att få varumärkeslojalitet. Det är då du ska se vilka streamingtjänster som har vad som krävs för att överleva.
2019 slutar i början av Streaming Wars, och det blir bara fulare härifrån.