Du kanske tror att du känner till historien om en Grammy-vinnande parodimusiker Konstigt Al Yankovic . Men efter att du sett hans absurt roliga biopic, Konstigt: The Al Yankovic Story , som började strömma gratis på Roku-kanalen idag kommer du att inse... du vet ännu mindre än du gjorde tidigare.
'Självklart måste jag marknadsföra filmen,' sa Yankovic, 63, till h-townhome över Zoom, från baksidan av sin turnébuss i Atlanta, Georgia. 'Men en del av mig önskar att folk kunde gå in i den här filmen utan att veta något om den och kommer att tro, åtminstone i början, att det är en riktigt seriös biopic.'
Publiken som såg trailern kan ha blivit tipsad om det Konstig är inte helt allvarlig när Al (spelad av Harry Potter stjärnan Daniel Radcliffe) börjar passionerat umgås med Madonna (Evan Rachel Wood). Idén till en film om Weird Al – känd för att parodiera musiker som Michael Jackson, Miley Cyrus, Nirvana och så många fler – föddes från en parodi i sig: en Funny or Die-trailer från 2013 för en falsk biografi av Weird Al. Yankovic spelade videon på sina konserter i flera år, och den var så populär att Yankovic och videons manusförfattare/regissör, Eric Appel, till slut övertygades om att förvandla parodi till verklighet.
'Verklighet' är förstås ett relativt begrepp. Regisserad av Appel, som också skrev manuset tillsammans med Yankovic, Konstig gör narr av Hollywoods besatthet av musikbiopics 'based on a true story', samtidigt som den fångar den galna, varmhjärtade, älskvärda humorn som gör 'Weird Al' till en legend för så många. Yankovic pratade med h-townhome om att ge filmen liv, hans faktiska 'sanna historia', casting av Daniel Radcliffe och mer.
Varning: Milda spoilers för Konstigt: The Al Yankovic Story ett huvud. Du kanske vill spara den här intervjun tills du har sett filmen.
h-stadsbostad: du har sagt hoppades att den här filmen förvirrade folk. Kan du utveckla vad du menar med det?
'Weird Al' Yankovic: Tja, jag menar inte att jag vill att mina Wikipedia-inlägg ändras, eller att jag vill att folk verkligen ska tro att jag är den person som porträtteras i den här filmen. Men bara för att njuta av filmen vill jag ta med folk på en tur. Självklart måste jag marknadsföra filmen, och vi måste alla prata om det. Men en del av mig önskar att folk kunde gå in i den här filmen utan att veta något om den och kommer att tro, åtminstone i början, att det är en riktigt seriös biopic. För det börjar ganska normalt. Och sedan blir det gradvis mer och mer av stapeln. Så det var allt jag menade bara, jag hoppas att folk någon gång i filmen säger: 'Vänta lite... hände det här verkligen?'
Kan du dela med dig av några detaljer från filmen som är sanna? Jag läste att du fick ditt första dragspel av en resande säljare, men jag antar att din pappa inte misshandlade den mannen.
Det är korrekt. Det här skulle ha varit 1966, kanske, så det fanns en tid då folk kunde gå från dörr till dörr och faktiskt vara resande säljare. Det var en del av min barndom. Den herren välkomnades till vårt hem, och mina föräldrar erbjöds antingen gitarrlektioner eller dragspelslektioner för ett litet barn. Mina föräldrar tog det livsförändrande beslutet att jag skulle ta dragspelslektioner. För de ansåg att när du spelade dragspel är du ett enmansband, du är livet för vilken fest som helst. Vem skulle inte vilja ha en dragspelare hängande? De trodde att jag aldrig skulle bli ensam om jag lärde mig dragspel! Och det var ett bra beslut för, sa Dr. Demento till mig i efterhand att om jag hade skickat honom ett band på posten där jag spelade gitarr, så skulle han förmodligen inte ha lyssnat en andra gång eftersom det inte finns något ovanligt eller nytt om den där. Men ett barn som spelade dragspel och tyckte att han var cool - han sa att det fick hans öron att piggna till och att det gav honom impulsen att ge mig lite airplay.
Den här filmen föddes från 'Funny or Die'-trailern som kom först. Hur gick du och Eric Appel till att förvandla en trailer till en långfilm?
Längst trodde vi att det inte borde vara en film. Den fungerar bra som trailer, vi slår alla beats, i stort sett. Vi tyckte att det var ett fantastiskt gag, och fansen älskade det. Men vi tänkte bara: 'Det här är allt det borde vara.' Men efter nio år av fans som sa till mig, 'När kommer filmen? Det här borde vara en film!' det kändes äntligen som rätt tidpunkt. Vi upplevde en helt ny våg av biopics som Bohemian Rhapsody och Rocket Man . Jag tänkte, 'Åh, de här biobilderna leker verkligen snabbt och löst med fakta. De tar mycket kreativ frihet. Tänk om vi gjorde min film, men bara verkligen, verkligen gick av stapeln med den? Gjorde det precis helt galet i slutet av andra akten?” Och jag vaknade precis en morgon och jag mailade Eric och sa: 'Jag tycker att vi borde göra filmen. Jag tycker att vi borde få det här att hända.' Så, ja, vi omvända konstruerade det. Vi ville slå de flesta av samma beats som fanns i den ursprungliga trailern, men bara göra den större, utöka den och behålla känslan och tonen i trailern, men ge den tillräckligt med en historia som skulle kännas som en riktig film .
Jag älskar Aaron Paul i trailern, men Daniel Radcliffe känns som ett perfekt val för att spela dig. Hur gick den castingen till?
Tja, vår första tanke var att få originalrollen från Funny or Die-videon. Men det gick inte så. Så vi sa, 'OK, låt oss börja om från början.' Eric och jag satte oss ner och kom på en lista på ett halvdussin skådespelare som vi trodde kunde dra av mig rollen. Namnet som vi hela tiden lockade till var Daniels namn – han hade både de komiska huggorna och de dramatiska huggerna, och båda var mycket viktiga för den här filmen. Och för att inte vara alltför Kalifornien om det, men han hade bara rätt energi. Det kändes bara som att han skulle få det eftersom vi visste att han var ett fan av alternativ komedi. Jag visste att han var ett stort Tom Lehrer-fan – Tom Lehrer var en av mina hjältar. Jag kände att vi var släktingar. Och vi var också mycket medvetna om det faktum att efter- Krukmakare , han valde en hel del offbeat, konstiga roller. Vi trodde att det här skulle vara på hans gränd. Och som det visar sig, så var det! Han nappade på chansen, vilket vi var glada över.
Evan Rachel Wood är också perfekt som Madonna, och hon tar det till en plats som folk kanske inte förväntar sig. Hur kom du på den där vilda storyn för Al och Madonna?
Det började med videon Funny or Die. [Madonna] var min femme fatale i det. Och vi har bara extrapolerat från det. Vi sa: 'Okej, vi älskar det här i videon. Hur kan vi göra det ännu mer galet?” Vi tog det som redan fanns där. Vi fortsatte bara att bygga på det tills hon blev en stor del av filmen. Och jag vet inte om Madonna har sett den än. Jag tvivlar på att hon har det. Vi fick inte hennes välsignelse i förväg, så vi hoppas att hon är cool med det och att hon förstår att det är ett skämt.
Ingen varnade henne?
Jag tror inte det. Våra advokater sa till oss att det skulle vara bäst att inte rödflagga det med någon eftersom de har sagt att de är offentliga personer, så det är rättvist spel. Jag tog deras ord för det! Nu när det är klart hoppas vi att alla har ett bra sinne för humor om det.
Du spelar skivbolagschefen Tony, som är den här företagets antagonist. Hur var det att vara i den här branschen, kostymrollen spela en scen med Daniel Radcliffe, vem spelar dig?
vilken kanal är macy's parade på
Det var en udda upplevelse utanför kroppen. Det hela var så meta! Det är svårt att fokusera – att vara med i scenen och få det att fungera – för det var så konstigt för mig att spela min skivchef, min skivbolagschef och sitta mittemot bordet från Daniel Radcliffe, som spelade mig. Det hela var väldigt udda. Vi försöker att inte överanvända ordet 'konstig' i dessa intervjuer, men det var ganska konstigt!
Det finns för många cameos i den här filmen för att räknas, men det finns en jag ville ta upp – Akiva Schaffer och Jorma Taccone från The Lonely Island. Men var var Andy Samberg?
Vi frågade dem alla tre. Vi hade ett par olika iterationer. I originalmanuset skulle det vara Freddie Mercury vid poolscenen. Men det var en av villkoren - Queen-gården var extremt trevlig och hjälpsam, men de sa direkt: 'Du kan inte göra något med Freddie Mercury i den här filmen.' Vi skrev om det så att istället för Freddie Mercury var det de andra tre killarna från Queen. Det skulle bli The Lonely Island. Men Andy hade ett familjeföretag som han var tvungen att ta hand om på den tiden. Så även om han ville så kunde han inte vara en del av det. Men Akiva och Jorma ville ändå vara med i filmen. Så jag sa, 'OK, Jorma, du kan vara Pee-wee Herman, och Akiva, du kan vara Alice Cooper.'
Även om den här filmen bara fokuserar på dina tidiga parodier, älskar jag referenserna till dina framtida låtar som du arbetade in i manuset – som att Al var förstoppad långt innan han skrev det Avril Lavigne parodi . Finns det en referens du är särskilt stolt över?
Det finns saker där som folk kommer att hitta på som jag aldrig ens tänkt på! Jag tänkte aldrig på den förstoppade referensen förrän du tog upp den nyss. Jag menar, folk hittade skämt där som jag aldrig menade. Den stora – som alla gjorde en stor sak om – är när Dr. Demento träffar Dan som en konstig Al, Dr. Demento säger: 'Jag är din dementor!' Det är något som jag alltid brukade säga i intervjuer om Dr. Demento. Men alla säger: 'Åh, det är en Harry Potter skämt.' Det var aldrig ens meningen! Men folk kommer att tänka, 'Åh, han halkade en Harry Potter skämta in i filmen.'
På tal om Dr. Demento, har du fortfarande kontakt med den riktiga Dr. Demento? Vad är den verkliga historien om hur han hjälpte din karriär?
Absolut, ja, vi är fortfarande goda vänner. Faktum är att han gick till Newport Beach-premiären av filmen, i sin höga hatt, svansar. och allting. Och han var oerhört viktig för mitt liv och karriär. Jag menar, mitt liv hade varit, måste jag anta, helt annorlunda än det är idag om Dr. Demento aldrig hade funnits. När jag var tonåring fanns det ingen i världen som skulle ha gett mig airplay förutom Dr. Demento. Och han gav mig stöd och uppmuntran väldigt tidigt som jag inte kan föreställa mig att jag skulle ha fått från någon annan i den positionen. Så ja, på ett väldigt verkligt sätt förändrade han mitt liv.
Jag läste att ni filmade den här filmen på 18 dagar, vilket var chockerande för mig. Hur är det mojligt?
Det var vad jag tänkte när vi först fick höra 18 dagar! Det var inte lätt. Den enda anledningen till att vi kunde göra det är för att vi hade en fantastisk besättning och en fantastisk rollbesättning. Daniel och Evan och Rainn och alla – de visste vilken press vi var under, och de slog bara till i marken. De kom förberedda. Vi gjorde allt på ett eller två tag, kanske tre om vi behövde. Vi rörde oss extremt snabbt och jag är fortfarande förvånad över att vi kunde klara det. Jag levde varje dag livrädd att någon skulle få covid. Om en av våra huvudskådespelare fick covid var filmen klar. Det fanns inget alternativ för en omtagning. Det skulle ha varit, 'Filmen händer inte nu.' Men vi hade alla väldigt tur. Den enda som drabbades av covid var Aaron Paul, som var tänkt att göra ett framträdande i filmen, som en nick till den ursprungliga Funny or Die-videon. Han dök upp på inspelningsplatsen och testade positivt, vilket han uppenbarligen inte visste om. Han var tvungen att gå hem och han sa att han var extremt sjuk de kommande 10 dagarna.
Du har sagt att du hade problem med att få studior intresserade av den här filmen. Vad fick du för reaktioner? Hur hamnade du på The Roku Channel?
Vi ställde upp det i ett par år. Vi gick igenom flera omgångar. Den första omgången tänkte vi: 'Åh, vi behöver inget manus. Jag menar, vi har hela konceptet här!” Vi hade videon Funny or Die, som i princip var proof of concept. Vi sa: 'Här är idén. Vad tror du? Vi gör det!' Och folk var som, 'Ja, roligt, men nej, vi är inte intresserade.' Vi tänkte ”Nej, den här idén är för bra. Vi måste göra det här.' Så Eric och jag kom i princip på hela grundintrigen i filmen. Sedan kunde vi prata folk genom hela filmen. Det var som, 'Okej, det här är filmen. Vad tycker du nu?' De sa fortfarande, 'Ja, bra, men nej, inte för oss.'
Vi kunde inte föreställa oss varför folk inte hoppade på det här! Till slut gick vi fram till Daniel Radcliffe och han skrev på. Sedan tänkte vi, 'okej, vem skulle göra det inte vill du ha den här filmen? Kom igen! Förstår du inte vad det här är?' Och vi fortfarande hade svårt att sälja den. Jag önskar att jag kunde säga att det var ett budkrig! Men den enda kanalen som verkligen ville göra detta var Roku. Tack och lov för dem.
Det känns som att studior efter alla dessa år fortfarande inte förstår hur stor och passionerad din publik är. Håller du med och varför tror du det är det?
Jag håller med om att min publik är stor och passionerad! Jag vet inte varför vissa av dessa studior inte fick det. Jag kan inte säga. Det är ett mirakel när något blir grönt, så jag kan inte bli alltför förvånad. Men det förvånade mig under hela tiden vi presenterade filmen att ingen riktigt förstod vad det här var och vad det kunde bli. Jag är glad att saker och ting nu utvecklas som jag trodde – folk skrämmer och har en fantastisk tid med filmen. Jag är glad att Roku njuter av framgången från det eftersom de förtjänar det.
Det finns en ny låt på krediterna, som nämnde att den tekniskt sett är berättigad till Oscar. Kommer ni att skicka in låten till Oscarsgalan?
Åh, det är en stor fråga. Jag har bett Roku i månader att få det att hända. Allt som behöver hända är att filmen måste spelas på en liten teater i Los Angeles i en vecka. Det är allt som behöver hända. Och Roku vill inte göra det. Och det krossar mitt hjärta. Jag tänkte att det här är min enda chans till en Oscarsnominering. Men de vill inte göra det, för om den får en Oscarsnominering är den inte berättigad till Emmy-utdelningen. Jag håller inte med om denna logik, men de säger att de är i TV-branschen, inte filmbranschen. De skulle hellre ha en Creative Arts Emmy än en Oscar, fick jag höra. Det känns som en konstig logik för mig, men jag måste acceptera det. Jag hyser inget agg. Jag är bara tacksam för att filmen blev till.
Du har varit på turné och gjort originallåtar. Planerar du att spela in ett nytt album, kanske med originallåtar, parodilåtar eller en mix? Vad finns i framtiden?
Jag tror inte att jag kommer att göra några mer konventionella album som jag gjorde tidigare i min karriär. Men jag kommer att säga att vi kommer att göra ett soundtrackalbum för filmen, som kommer att innehålla allt som jag spelade in igen för filmen, partituren och en massa konstiga, licensierade låtar som vi fick. Jag har precis bemästrat det, faktiskt. Det kommer att bli en trevlig liten överraskning för fansen när det kommer ut.
hur man tittar på showtime på amazon prime
Det är riktigt spännande. Har du ett preliminärt släppdatum på det?
Det är inte bestämt än.
[UPPDATERING 11/4/2022: Yankovic meddelade i en tweeta på fredag att the Weird: The Al Yankovic Story soundtrack är nu tillgänglig på digitala musikplattformar. Dags för en polkafest!]
Men vänta, kommer du verkligen inte att släppa några fler konventionella Weird Al-parodialbum?
Jag sa att 2014 när jag släppte mitt sista album sa jag 'Det här kommer förmodligen att bli det sista.' Jag säger inte absolut inte, men jag tror förmodligen inte. Det är inte så att jag inte spelar in låtar längre. Jag vill lägga ut saker när jag spelar in det, istället för att vänta tills jag har 12 saker och lägga ut dem alla samtidigt. Det tog mig 32 år att uppfylla mitt albumkontrakt, som jag skrev på 1982. Nu är jag en fri agent, och jag behöver inte få någons tillåtelse för att lägga ut någonting.
Denna intervju har redigerats och sammanfattats för längd och tydlighet.