När James Acasters Cold Lasagne Hate Myself 1999 special var äntligen tillgänglig att titta på hemma i mars, jag var glad att köpa den till mig själv och sprida budskapet, men klarade mina förväntningar på andra människor, särskilt de som sträckte sig från omedvetna till måttliga fans av hans arbete, när det gällde att lägga ut pengar 14,09 USD att äga komedispecialen på Vimeo . Allt förändrades den här veckan när det blev obligatorisk visning.
Den här veckan, trots en viss konvergens av stjärnorna (att du, Merkurius retrograd?) verkade det som om nästan varje större rubrik var kopplad till eller berört i denna komedispecial, som spelades in för nästan två år sedan. Veckan inleddes med World Mental Health Day, och få specialerbjudanden har tagit upp ämnet (även om Gary Gulmans The Great Depresh får ett hedersomnämnande) på ett sätt som är lika sårbart och lustigt som Acaster gör. Att prata om sin egen erfarenhet av mental hälsa, göra det enastående om honom och det han gick igenom (och fortsätter att gå igenom) känns välkomnande och uppmuntrande. Det är på en gång personligt och till och med ... ambitiöst? Han tar mycket av stigmatiseringen av att få hjälp och uppmuntrar till viss självkännedom, såväl som mod och kunskap att veta när du behöver få hjälp för dig själv. Och verkligen, det får dig att vilja gå i terapi bara vid chansen att det kan finnas en rolig anekdot att berätta för dina vänner om efter. Hans resa tar honom från The Great British Bake Off tält till sin terapeuts kontor och förblir rolig och insiktsfull hela tiden.
Vi rullade sedan in i en vecka samtala (aka Tweets) om Dave Chappelles Ju närmre special på Netflix, vilket verkligen är värdigt nuvarande diskurs och genomtänkta, nyanserade diskussioner. Diskussioner som cis-könade människor verkligen kunde lyssna och ta in. Men som en hetero, vit, cis-könad man själv, berör Acaster en annan berömd komiker, låt oss kalla honom Gicky Rervais, som vågade framföra några av deras signatur edgy komedi om ämnet. Verkligen, Acasters kommentarer gäller alla som känner ett behov av att nämna transgemenskapen på ett sätt som är allt mindre än fullt stödjande. Det är en lektion i att ta itu med en nedslående händelse samtidigt som den är rolig och medkännande.
I grund och botten kommer jag att behöva er alla att köpa, titta på och verkligen tänka på denna speciella, ASAP. Det är något jag knappt har slutat tänka på (eller titta på, tbh) under större delen av det här året, en insikt jag kom till nyligen. Först tyckte jag bara att det var roligt. Jag tyckte att det var lika tröstande och komiskt och det fick mig att må bra att se det. Sedan, när han gav ännu mer insikt i sitt samtal med Jesse David Fox på Vulture's Bra podcast började det verkligen sjunka in hur mycket omsorg som lades ner på så mycket av detta material. Och äntligen, efter allt den här veckan har medfört, förstod jag varför denna specialitet faktiskt är otroligt viktig, och en som vi förmodligen kommer att peka på i många år framöver. Och jag tycker verkligen att du ska se den också.
Vad Acaster har gjort är att utmana oss att fråga oss själva, vem är det vi egentligen kommenterar eller gör narr av eller skrattar åt? Man skulle kunna hävda att Chappelle gör det också, men på något som känns som ett mycket mer defensivt sätt. Acasters special visar att det finns ett sätt att göra komedi med medkänsla och bara lite förutseende för andra. Du kan bli ilska, så länge du åtminstone är medveten om vem eller vad du är arg på. Du kan skapa medvetenhet om saker utan att trycka ner det i halsen. Du kan gå in på självföraktet, särskilt när det är klart relaterbart och universellt. Du kan prata om Hollywood eller branschfrågor på ett sätt som är tillgängligt och inte elitistiskt eller skrytsamt. Det finns sätt att diskutera politik, kändisar och offentliga personer på ett sätt som inte är isolerande. Depression kan vara roligt! Och egentligen vill vi alltid veta mer om vad som händer i det GBBO tält. Helvete, om Mr. Bean också var trendig den här veckan skulle jag börja bli nervös för att Acaster kunde se framtiden. I slutändan är jag glad att Acasters special finns för mästarklassen/påminnelsen om att du kan utföra bra, och till och med nervös, aktuell komedi utan att utsätta andras liv i fara. I själva verket kan du till och med hjälpa till att rädda deras liv medan du håller på.
Ström James Acaster: Cold Lasagne Hate Myself 1999 på Vimeo