Jeff Dunham är utan tvekan den mest framgångsrika buktalarkomikern i vår livstid.
60-åringen från Dallas gjorde sitt första framträdande på The Tonight Show tillbaka 1990, tävlade förklädd som 'Pi-Rat' i höstas Den maskerade sångaren , och däremellan har han släppt 10 komedispecialer. Sex på Comedy Central från 2006-2014, följt av en primetime NBC-special 2015, Netflix-specialer 2017 och 2019, sedan tillbaka till Comedy Central under pandemin, där han debuterade en 'Completely Unrehearsed Last-Minute Pandemic Holiday Special' för Fredag efter Thanksgiving 2020. Hans 11:e special, Jag Folket , kommer ut denna Black Friday, också exklusivt på Comedy Central.
Dunham satte sig ner med h-townhome tidigare i veckan, och innan han pratade om sin karriär och tillståndet för komedi/buktalande, avslöjade han att hans hem ännu inte hade fått VM-feber, även med 7-åriga tvillingsöner som sprang runt. Kanske beror det på att, som Dunham också avslöjade för h-townhome, försökte hans föräldrar få honom till fotboll i hopp om att han skulle sluta leka med sina buktalare. Fem decennier senare har unge Jeffs uthållighet och beslutsamhet mer än lönat sig.
RFCB: Pressmeddelandet säger att din Netflix-special 2019, Jeff Dunham: Bredvid sig själv , fortfarande rankas bland de fem mest sedda Netflix komedispecialerna?! Så många andra komiker och showrunners har klagat på att de inte ens kan få hårda siffror från streamingjätten, så idén att du skulle veta var du rankade är fantastisk.
Jeff Dunham: Under alla dessa år. Det är som att vi har agenter och folk som säger 'Nej nej, jag kan få siffrorna.' Som, hur gör man det? Och då kommer ingen att berätta för dig, men det är alltid agenterna. På något sätt har agenterna, jag vet inte, bakdörrar in där. Kanske finns det soffor och hemska saker som fortsätter för att få siffror, men jag vet inte.
Dina nya specialerbjudanden sedan dess har premiärvisats tillbaka på Comedy Central, där du tidigare slog nätverksrekord för kabelkanalen i slutet av 2000-talet. Går den historien tillbaka tillräckligt länge, att det är det som håller dig lojal mot dem, inför Netflix-pengar eller en NBC som vill göra en special med dig, att du är som, nej, Comedy Central, det är mitt hem?
Jag älskar Comedy Central helt enkelt för att det inte är den mörka avgrunden som händer på, Netflix är fantastiskt. Men Comedy Central tenderar att sända saker igen, så det är i ditt ansikte och det är annorlunda än en prenumerationstjänst där du måste söka efter den och ladda ner den själv. De har bara X mängd areal som de kan marknadsföra saker. Ditt gränssnitt ser helt annorlunda ut än mitt. Så det är vad du än är intresserad av, det är sakerna som befordras till dig, så om du aldrig har letat efter mig eller sökt, så kommer du aldrig att se mig på Netflix om du inte faktiskt letar efter det själv . Vilket är bra. Jag fattar. Men jag älskar att Comedy Central faktiskt gör kampanjer och repetitioner, så det finns alltid där. Folk som bläddrar igenom kanalerna. Där är den, på kabel-tv. Så det är jättebra.
Du introducerar ett nytt tecken i denna special: URL. Vad ingår i kalkylen för att bestämma att det är dags för en ny karaktär, och det här är vad den nya karaktären kommer att bli?
Jag försöker alltid skapa karaktärer som jag tror att folk kommer att reagera på. De måste identifiera sig med dem. De måste känna till den karaktären och förstå dem lite intuitivt. Det är där Bubba J kommer med. Bara den här Redneck-killen. Många vet vem den killen är. Naturligtvis, Walter, den här fattiga gamla mannen. Vem känner inte den killen? Ingen känner en terrorist. Men samtidigt tror jag (Achmed the Dead Terrorist) bara var den här jävla idioten av ilska. Alla kan åtminstone skratta åt det. Men sedan, URL: Alla fastnar på sina enheter. Nittio-nio procent av oss fastnar på våra smarta enheter för mycket av tiden, så vi kan identifiera oss med det. Barn är på dem för mycket. Föräldrar måste ta itu med det. Barn klagar för att deras föräldrar är för mycket på dem. Så alla känner någon som har fastnat på den smarta enheten. Så jag tänkte, jag ska skapa en yngre kille som också har problemet med att bo i sina föräldrars källare. Så många familjer hanterar det nu. Barnen kommer tillbaka och går inte bort. Så det finns alla möjliga saker där som folk förstår, redan från början. Sedan skriver du skämt kring det och det är nästan en självklar sak.
Ditt A&E Biography-avsnitt från 2012 visade att du redan för 10 år sedan låg i framkanten av 3D-utskrift. Med tanke på att din karriär nu sträcker sig över fem decennier vid det här laget, hur fantastiskt är det att tänka på hur annorlunda karaktärsbyggande är för dig nu med URL jämfört med när du var tonåring?
Jag kom verkligen inte in på dummytillverkningen förrän i mitten av 80-talet när jag gick på college, och då var det plast, trä och glasfiber. Och det är de medier som jag använde tills, som du sa för 10, 12 år sedan. Jag skulpterar dem fortfarande i lera. Jag skulpterar dem fortfarande. Men jag har en digital skulptör nu som hjälper mig då och då. Jag ger honom anteckningar och han kommer på något digitalt, och vi sätter ihop det. Jag ger honom anteckningar och han kommer att göra ändringar. Men ändå, när jag har tid, gör jag dem av lera, sedan gör jag en 3D-skanning, och sedan bygger jag skalet på dummyn med en 3D-skrivare. Så ja, det finns fortfarande ett litet mänskligt element där, med skulptering för hand. Men tekniken är fantastisk. Allt som görs är att spara tid. Det gör inte dummyn bättre. Det är bara en tidsbesparing. Och kemikalierna också. Jag hatade att göra glasfibergrejer. Den här Walter som jag använder nu gjorde jag av glasfiber och efter att ha hamnat högt i garaget, utan att mena det, tyckte jag att det här var en hemsk sak. Så då skulle jag ge skulpturerna till någon annan och han skulle göra glasfiberhuvudet åt mig, men det blev nötter. Jag tog mig ur glasfiber så fort som möjligt. Det är för människor som har luftfilter.
Du sa att när du var yngre i din karriär var du tvungen att kämpa mot att branschen skulle ha mer stigma mot att vara en buktalare. Men din framgång har bevisat, liksom bara tittar Amerika har talang på vilken sommar som helst på NBC, att folk älskar buktal. Minst tre har vunnit tv-tävlingen: Terry Fator (säsong 2), Paul Zerdin (säsong 10) och Darci Lynne Farmer (säsong 12).
Jag förstår det inte. det gör jag verkligen inte. Men det är en fristående specialeffekt. Så det är den här dummyn som pratar och den borde inte prata. Och det pratar, så det finns det. Det finns ett underhållningsvärde. Alla du namngav där. Jag tycker det är ganska musikaliskt. Visst, Terry och Darci Lynne. Paul gjorde fler tricks. Så du har ännu inte namngett en buktalare som gör buktalare.
Åh, knäpp.
Tja, jag menar allvar. De där killarna, de fokuserar på musik, och de är briljanta på det! De är bra. Darci Lynne är en fantastisk sångerska. Terry Fator, samma sak, fantastiska intryck och röster. Paul gjorde några fantastiska effekter och trick, sånt där. Och jag har gjort buktalsknep några gånger. Men jag tenderar att gå med i det komedi. Och jag visste för många år sedan, när jag började göra komediklubbarna i Los Angeles. Jag skulle göra buktalartricket, och sedan följde Jerry Seinfeld efter mig och dödade. Jag satt där och tittade på de här killarna, och jag sa: 'Vad är skillnaden här?' Skillnaden är att de bara är komiker. De berättar bara skämt och roliga historier, och de är underhållande. Hur är jag annorlunda? Jag gör tricks som inte håller. Jag kan inte komma tillbaka till samma publik i morgon kväll och göra exakt samma show eftersom de har sett tricket. Det är som att se en jonglör. Du kan se den där killen en gång, kanske två gånger. Då vet du handlingen. Och så han kommer att behöva komma på en helt ny handling för att jonglera olika saker på ett annat sätt. Det kommer inte att hålla. Så en jonglör kan inte ha sitt program på TV. Men någon som är rolig. Jag skulle titta på en dålig jonglör som är rolig i 45 minuter. Hur länge skulle du titta på en skicklig jonglör? Inte så länge. Du vet vad jag menar? Allt det är är en massa fantastiska skickliga trick? Hur länge kan du göra det?
Precis, för på Amerika har talang , de tävlar om att vinna priset för att leda en show i Vegas. Men de uppträder bara tre minuter åt gången på TV. Hur översätts det till en och en halv timme?
Det är helt rätt. Du tänker på det. Du undrar över några av dem som de trycker på och går framåt. Jag fattar. Det är för bra TV. Även då, ibland går det bra, de gjorde två riktigt bra bitar, vad kommer att bli deras tredje?
Jag vill inte vara en av de två benhuvuden som du nämnde i din special av de 100, som kan bli förolämpade. Eftersom jag inte är förolämpad, mer frågar av nyfikenhet, men några av dina referenser är utpräglat partipolitiska. För en publik att skratta åt skämtet om José Jalapeño On A Stick som anländer med en buss från Marthas Vineyard, det är inte bara en mycket specifik referens, utan också en partisan.
Säker. Det jag försöker göra är det här - den som sitter på kontoret är den jag gör narr av. Jag tror att det som har hänt idag är att komiker väljer sida, och sedan börjar de bli riktigt otäcka av det. De kallar den andra halvan för idioter, och det händer på båda sidor. Jag går tillbaka till killar som Will Rogers, Bob Hope, Carson, Leno, du visste aldrig vad de där killarnas preferenser var när det kommer till politik. Det är som att du inte hade någon aning. De skulle göra narr av den som var i tjänst. De skulle göra upp framför en enskild kille. De skulle inte göra narr av stora grupper. Och det var godmodigt roligt. Det var inget elakt eller otäckt. Och det är på samma sätt i min show. När Trump var i tjänst. Jag hade jävligt roligt med det. Videorna jag gjorde på YouTube, där Walter klädde ut sig till Grump, president Grump. Han hade på sig den stora peruken och allt det där, och vi gjorde ett lufs på honom. Jag hade till och med en karaktär som hette Larry som var Trumps personliga rådgivare, och naturligtvis var han en enda röra. Han var en stressad röra, halv på droger, visste inte vad som pågick eftersom han helt enkelt inte kunde hantera stressen från Trumps tweeting, visste inte om han skulle säga åt honom att sluta eller vad som helst . Så det var då. Nu går kalendern framåt. Och nu har vi Biden på kontoret, så jag har kul med det också. Så ja, det finns partiskämt, men förhoppningsvis gör jag lite av båda under åren. Det är vad som än står i framkant. Den som står på piedestalen är för mig den som får flest tomater kastade på sig.
Du vet också uppenbarligen att det finns en viss kritik mot dig, eftersom du introducerar det i den här nya timmen, med Peanut som chef för HR, och anklagar dig för alla dessa saker.
Åh visst. Ja. Det var det andra. Slå den rakt på huvudet är vad jag tror, Peanut är där, och han försöker göra ett problem med alla HR-grejer.
Försöker du tilltala dina kritiker med det?
Åh ja. Jag påpekar för publiken. Jag säger vad det är. Peanut säger att min handling är rasistisk och bla, bla, bla, vad någon än säger hela tiden. Jag gör narr av det. Och jag tror inte att jag försvarar det. Jag tror att jag bara mer gör narr av det faktum att alla tror att jag är rasist. Där jag inte gör det - tror jag inte att jag är rasist. Jag tror att jag har skapat karaktärer som är karikatyrer av vissa samhällsskikt och vissa människor. Men vi aldrig, det finns aldrig några skämt om att dessa grupper lägger ner dem. Jag menar, Bubba J är den här redneck-killen, hyllas som en redneck. Gamla människor blir inte upprörda över att jag gör narr av gamla människor med Walter. Det är bara typ firat och folk skrattar åt det. Terrorism, återigen, jag hyllar inte terrorism, men jag firar det faktum att Achmed har blivit kär i den västerländska kulturen. Han älskar filmer. Han älskar bilarna. Han älskar rock 'n roll. Så det är så Achmed arbetar nu. Han är verkligen inte vad han var för 10 år sedan.
Det är den känsliga dansen av att vara en komiker buktalare. Tanken att dummyn säger det kränkande, inte Jeff Dunham. Men det är en inbilskhet, och som Peanut påpekar är du fortfarande den person som har kontroll över vad karaktärerna säger.
Ja. Men oftast är det jag försöker göra att argumentera mot andra sidan. Och det är vad jag säger till folk, jag älskar det jag gör. Bra komedi skapar spänningar och konflikter. Du använder de två sakerna för att skapa komedin. Och så att ha båda karaktärerna. Har mig och den andra karaktären. Jag tror att jag kan argumentera för den motsatta sidan av vad de är, och vi kan föra diskussioner om det. Och vanligtvis försöker jag, dummyn om de säger något som är helt besynnerligt. Och jag tror att det är igen, jag tror att bra komedi byggs upp.
Det känns dock som att man oftast tappar sina argument till sina karaktärer. Det slutar med att du blir en del av skämtet
Självklart. Yeah Yeah Yeah. Jag måste. Annars är det inte roligt. Det är liksom bra, den killen är inte särskilt trevlig.
hur mycket kostar hulu och disney plus
Bryr du dig om folk tycker att du är trevlig eller inte?
Åh visst! Vem vill inte bli uppfattad som trevlig? Jag gillar inte folk som går, jag bryr mig inte om vad folk tycker. Jag är som, ja, någonstans där nere gör du det. Säker. Och återigen, jag vill bara att alla ska komma ut och ha det bra på showen. Det är som att köra. Jag är en riktigt trevlig förare, såvida inte någon är en skitstövel för mig. Jag ska leva efter förlåtelse, men det är verkligen som? Kommer du att spärra mig? Jag kanske borde baklucka dig. Så jag tror att det är lite på samma sätt i komedi. Om någon missköter sig offentligt och är en idiot, då är det vem som kommer att bli gjort narr av.
När du gjorde pandemispecialen, även för Comedy Central, nämnde du att pandemin var första gången utanför din smekmånad som du hade tagit en ansenlig del ledigt från att uppträda. Hur påverkade det att du kom tillbaka?
Jag har alltid undrat. Jag var orolig för rösten, nummer ett, eftersom jag aldrig hade gått så länge utan att använda min röst. Jag hade aldrig varit mer än två veckor utan att göra en show. Så att sitta där i månader tänkte jag, kommer det att bli som en muskel där den atrofierar? Och jag var inte säker. Sedan tänkte jag att bara gå upp på scenen, kommer det att bli som att cykla? Kommer det att bli lätt? Jag gick igenom och skrev det där speciella, och jag gick inte och provade materialet någonstans. Jag bara satte mig ner och jobbade med det där. Och jag tänkte, jag tror att jag kan mitt hantverk tillräckligt bra för att jag tror att det här kommer att bli skratt och jag försökte inte skämta med någon. Jag provade dem inte på min fru. Ingenting. Vi gick och gjorde specialen, och det gick faktiskt riktigt, riktigt bra. Och det var verkligen intressant att stå på scenen för att se om det var som att cykla och det var...det var månader, men det gick faktiskt jättebra. Rösten höll upp. Tidpunkten fanns där. Publiken var fantastisk. De var lite mer förlåtande också. Människor som satt i små cocktailbord, fyra personer vid ett bord, de flesta hade masker på sig. Det var galet, men alla var redo att skratta. Så det var jättebra.
Så du är 60 nu. Tror du att det betyder att när du är 70 och jag kommer tillbaka för att intervjua dig, kommer du fortfarande att turnera obevekligt?
Man, jag vet inte. Om du hade frågat mig när jag var 50, om jag fortfarande skulle göra det när jag var 60, skulle jag tro att jag skulle ha saktat ner då. Är det inte roligt hur så många komiker lever för att bli mogna åldrar? Det är riktigt, riktigt intressant. Jag undrar om det säger något. Jag vet inte. Jag vet att Jerry Seinfeld arbetade på en bok eller en film eller något, om alla de där gamla killarna som skulle bli 100 år gamla. Och det är som, varför är det så? Och då är frågan, varför fortsätter de att göra det? Varför kommer Leno fortfarande ut? Och jag garanterar dig när alla dessa brännskador är gjorda (Leno kom precis ut från sjukhuset efter att ha fått brännskador från en bilexplosion i hans garage), kommer han att stå på scenen och göra shower igen. Han tänker inte sakta ner. Det är galet.
Jag antar att det enda som kan bromsa dig är om en eller båda dina söner börjar ta upp det.
Jag kommer att säga: Gör något annat! Var inte i showbusiness. Det är jobbigt.
Har du funderat på fotboll?
Ja. Exakt. Jag ska gå på de spelen.
Jeff Dunham: Me The People har premiär fredagen den 25 november 2022 på Comedy Central.
Sean L. McCarthy arbetar med komeditakten för sin egen digitala tidning, The Comic’s Comic ; innan dess, för faktiska tidningar. Baserad i NYC men kommer att resa vart som helst för att skåda: glass eller nyheter. Han twittrar också @thecomicscomic och poddar halvtimmesavsnitt med komiker som avslöjar ursprungsberättelser: The Comic's Comic presenterar de sista sakerna först .