Det har varit en fenomenal vår för homosexuella skådespelare inom populär underhållning, och en av de bästa sakerna med det är hur mycket mindre anmärkningsvärt det är nu än vad det skulle ha varit för ett decennium sedan. I två av årets största tonåringfokuserade fastigheter har queerrepresentation varit en stadig underström, inte de historia, men en avgörande komponent för alla som uppmärksammar. Att denna våg rullade in relativt tyst kunde ha känts som en backhand, men det känns mest som avslappnade, självsäkra steg framåt. Att det hände ungefär samma tid som Amerikas uppmärksamhet fokuserades på den olympiska idrottaren Adam Rippon är bara ytterligare en anledning att fira.
Men medan dessa skådespelare hittade sina platser i filmer som Kärlek, Simon och TV-program som 13 skäl till varför utan massor av fanfare förtjänar de faktiskt mer än bara en avslappnad mottagning. De förtjänar åtminstone en piedestal högre än de raka manliga skådespelarna som fick spela huvudrollerna. Inget emot Kärlek, Simon Nick Robinson, som gör ett bra jobb mitt i filmen som gymnasieelever som kämpar för att komma ut samtidigt som han håller ett hemligt onlineförhållande med en okänd pojke på sin skola. Men det finns en oundviklig kvalitet för alla pojkar till Robinson som gör honom till den perfekta affischpojken för en vanlig amerikansk komedi men ändå riktigt illa passande för homosexuell publik. Det var därför det var så välkommet att se att Robinsons co-stars - killarna som faktiskt spelar Simons potentiella friare - spelas av queer-skådespelare.
Hoppa över några stycken och undvik videon om du vill vara säker från Kärlek, Simon spoilers
Den största strålkastaren att lysa på Kärlek, Simon cast förtjänar att lysa på Keiynan Lonsdale. Den australiensiska skådespelaren som är mest känd för att spela Kid Flash på TV-apparater Blixten och Legends of Tomorrow spelar Bram Greenfeld, den stiliga, fotbollsspelande kakentusiasten som är den första killen som Simon misstänker kan vara Blue, hans internetförälskelse. Det visade sig att Simon hade rätt, men vi får en hel film med röda sill innan vi kommer tillbaka till det. Lonsdale - vem kom ut förra året i ett Instagram-inlägg - gör det bästa av hans korta roll, och det är väldigt svårt att inte omedelbart vilja inleda en uppföljare som berättar hela denna historia ur Brams perspektiv. Lyssna på en teaters reaktion på den stora Simon / Bram-kyssen i slutet av filmen och berätta för dig att du inte blir sopad av möjligheterna för Lonsdale att spela gay-romantiska leder de närmaste två decennierna av sin karriär.
20th Century Fox
En av de röda sillarna för Blue spelades av Joey Pollari. Spelar Lyle, en väldigt söt och flirtig server på det lokala Waffle House som skapades som en slags komposit från boken på vilken Kärlek, Simon är baserad, vänder Pollari upp charmen till några farligt höga nivåer. Det är lätt att se varför Simon skulle vilja att han skulle vara killen för honom. Pollari kan se bekant ut för alla som tittade på ABCs andra säsong Amerikansk brottslighet . Där spelade Pollari ett annat homosexuellt barn, om än ett riktigt oroligt barn; hans framträdande var en uppenbarelse, och även om han inte officiellt kom ut i pressen förrän han gjorde Kärlek, Simon rundor i vår , det var ingen överraskning med tanke på den känslomässiga intelligens han hade tagit med sig till sina föreställningar.
Kärlek, Simon är inte den enda tonåringsfokuserade platsen där denna nya våg av unga, queer skådespelare gör sin närvaro. Netflix 13 skäl till varför har inte varit tyst om en hel del av dess teman, men de har lyckats låga nycklar skapa en av de mest okomplicerade queer-serierna på TV helt enkelt genom att skriva en mängd homosexuella karaktärer - med olika personligheter, upplevelser och lojaliteter, inte mindre - och casting flera homosexuella skådespelare för att spela både homosexuella och raka roller. Det är verkligen inte den första showen som tar upp queer tonåringsexualitet, men det kan bara vara det mest bekväma i sin egen hud.
Tommy Dorfman, som spelar bosatt litteraturmagasin Ryan Shaver på 13 skäl , är den enda homosexuella skådespelaren som spelar en gay karaktär i showen, men den 26-åriga skådespelaren ger komplexitet till en karaktär som kanske har läst som en endimensionell tik på sidan. Hans smatter av scener under säsong 2 gör att du vill gå djupare med honom.
Spoilers för 13 skäl till varför Säsong 2 i nedanstående klipp.
Kanske den mest imponerande av showens homosexuella skådespelare är Brandon Flynn, som spelar orolig, torterad Justin Foley. Flynn kom ut - även via ett Instagram-inlägg, den föredragna metoden för att styra din egen berättelse 2018 - efter att säsong 1 redan hade tappat, men inte innan internet och sociala medier blev överflödiga med hjärtfladdrande bedårande rykten om att Flynn och castmate Miles Heizer (som spelar Alex Standall) gick ut. Naturligtvis betyder inte flirta foton som läggs ut på Instagram nödvändigtvis vad de brukade. Varje generation kommer sannolikt att bli mer flytande än den förra, så de här är-han-eller-inte-han-frågorna kommer att börja betyda mindre och mindre. Fortfarande, för alla som växte upp med att läsa om on-set sating rykten för varje show från Beverly Hills, 90210 till Dawsons creek till Roswell , det känns som ett genombrott i och för sig att ha slagit tv-program där vi kan sladra slumpmässigt om homosexuella relationer på samma sätt som vi kan om raka.
20th Century Fox
En representant för Miles Heizer sköt ner rykten av en Brandon / Miles-romantik förra året - och nu träffar Flynn den Oscar-vinnande homosexuella Sam Smith, så nu kan vi alla skriva våra egna längtande fantasier varje gång Justin och Alex är i en scen tillsammans. Men trots att han inte har gjort några offentliga uttalanden i frågan om sin sexualitet på ett eller annat sätt, känner Heizer sig också djupt som en del av denna nya queer-era, om bara (för nu?) Av osmos. Heizer visas i båda 13 skäl till varför och Kärlek, Simon , i den senare spelar den tredje av Simons troliga kärleksintressen. Det är ännu en roll som drar nytta av Heizers förmåga att spela mjuka och känsliga tonåringar vars stilla vatten rinner djupt. Han verkade också som gästdomare på RuPaul's Drag Race förra veckan, så om han inte faktiskt är queer i sitt eget liv, gör han ett bra jobb med att leva delen offentligt.Ibland gör vi misstaget att kräva perfektion i homosexuella medier, och Kärlek, Simon och 13 skäl till varför saknar perfektion i varierande grad och av olika skäl. Men medan de står som två av årets mer populära och synliga bitar av tonårsfokuserad popkultur är det dags att fira vad som är värt att fira. Och ett framtida Hollywood befolkat av Keiynan Lonsdales och Brandon Flynns och Joey Pollaris i världen är ljusare än vi hade för ett år eller två sedan.
Var man kan strömma Kärlek, Simon