Dick Van Dyke Show har en ganska högtidlig oktober. Först var det 60-årsdagen av showens premiär - en premiär som ändrade tv som vi kände den till tv som vi fortfarande känner den idag . Nu, en vecka senare, måste vi fira 60-årsdagen av Dick Van Dyke Show andra avsnittet, My Blonde-haired Brunette. Det är mer än bara det andra avsnittet av denna landmärkeserie. Dess inverkan på tv kan inte överskattas, för det här roliga avsnittet markerar ögonblicket då Mary Tyler Moore blev en superstjärna.
Moore var ganska okänd innan han fick rollen som Dick Van Dykes tv-fru Laura Petrie. Hennes största krediter hittills var som okrediterad och endast delvis sett sekreterare i 10 avsnitt av Richard Diamond, privatdetektiv och som den dansande pixiemaskoten i reklamfilmer för Hotpoint-apparater. Hennes första gång som en vanlig serie i en serie som skulle innehålla hennes namn och ansikte, och hon hade huvudrollen mot Dick Van Dyke nyss från Broadway-sensationen Hej då Birdie , vaudevillelegenden och tv-pionjären Morey Amsterdam, och Rose Marie, ett trippelhot som varit en nationell superstjärna sedan hon var tre år gammal. Mary Tyler Moore hade så mycket att bevisa – men det fanns alla möjligheter att hon aldrig skulle få chansen att bevisa något!
Detta är ytterligare en anledning Dick Van Dyke Show var så revolutionerande. Även om Jag älskar Lucy var en dundersuccé, sitcom-fruar i slutet av 50-talet hade inte mycket att göra och de var sällan rolig . Visar som Danny Thomas Show , Pappa vet bäst , Lämna det till Beaver , och Dennis hotet var hits, och de var tydligt fokuserade på män och söner. Även Donna Reed Show presenterade hemmafru Donna Stone som, ja, perfekt . Laura Petrie kunde lätt ha varit en annan vacker hustru som drev hemmet och delade ut råd till sin ständigt in-over-head-man man. Istället gjorde serieskaparen Carl Reiner Laura Petrie till nästan anti-Donna Stone - och om det inte var tydligt i piloten blev det kristallklart i avsnitt 2.
Skriven av Carl Reiner, My Blonde-haired Brunette är den första av Dick Van Dykes många, många, många tour de force-avsnitt för Mary Tyler Moore. I den oroar sig Laura för att hennes romans med Rob (Van Dyke) håller på att blekna. De har varit gifta ett tag, de har ett barn, han har på sig gamla gamla tröjor på sig till frukosten, han plockade ett grått hår ur hennes huvud - hur ska hon återuppväcka den gamla magin? Hennes granne Millies lösning: bli blond! Vad som följer är en fram och tillbaka av ångest och hårfärg när Laura tar steget och sedan hastigt försöker färga tillbaka det innan Rob kommer hem. Nåväl, hon klarar sig halvvägs...!
Foto: Hulu
När Rob upptäcker att hans fru har förvandlats till en förort, 1960-talets proto-Harley Quinn, utsätts Laura för ett sammanbrott - en rolig bryta ner. Hon gråter, slänger ut stavelser genom tungt snyftande och saknar mening. Det är stort och brett och, viktigast av allt, ful . Det här manuset och det här ögonblicket tillät publiken att se att den uppenbart vackra Mary Tyler Moore inte var rädd för att se ut som en röra för komedi. Här är hon, hälften av håret blekt, ansiktet förvrängt till överdriven hysteri – inte bara får hon all uppmärksamhet, hon får all skrattar . Allvarligt talat – livestudiopubliken ger Moore en applåd när hon avslutar sin andlöst frenetiska monolog med att slå armarna runt Van Dyke.
Jag har inte sett varje avsnitt av varje sitcom av den här eran, men jag är bekant med de övergripande vibbarna av DVD-skivor kamrater, verkar det mycket troligt att publiken i oktober 1961 inte hade sett en kvinna vara så här orädd rolig på TV sedan Lucille Ball. Det är också en träffande jämförelse på grund av en anekdot som Moore senare skulle berätta om inspelningens tidiga dagar dvd på Lucille Balls Desilu-lot. Moore var först nervös; hon visste att hon var den minst erfarna skådespelaren. Men efter en repetition gick Ball rakt fram till Moore, såg henne rakt in i ögonen och sa: Du är väldigt bra och fortsatte sedan sin väg. Kan du ens tänka ?
Med tanke på att My Blonde-haired Brunette är avsnitt 2 och när du ser hur Lucy-ish detta ögonblick är, kan du lätt föreställa dig att Ball tittar på detta scen under repetitioner och känner sig tvungen att låta nykomlingen veta att hon är väldigt bra. Moores tur som komisk huvudroll i My Blonde-Haired Brunette signalerade att det inte fanns någon svag länk i Dick Van Dyke Show ensemble och att det fanns ett nytt komedikraftverk på tv. Ett decennium senare skulle världen vändas på min Marys leende. Den resan började med Marys snyftande.