Lady Olivia Newton-John gick bort i morse vid en ålder av 73. Den brittiskfödda australiensiska sångerskan, skådespelerskan och aktivisten var känd för sin heta 80-talshit 'Physical' och kultklassikern Buren , men hon var mest känd för att ha spelat bra tjej Sandy i filmmusikalen från 1978 Fett . Sandys mest ikoniska ögonblick kommer från slutet av filmen, när hon ger sig själv en fetare makeover för att vinna sitt bad boy-kärleksintresse Danny (John Travolta) över. Det är ett ögonblick som osar av självförtroende och sensualitet, vilket innebär att Sandy är redo att gå hela vägen med Danny. Men när jag tänker på Olivia Newton-John och Fett , scenen som omedelbart dyker upp att tänka på är en tystare, sorgligare. Tillsammans ger Olivia Newton-John och hennes underbara ballad 'Hopelessly Devoted to You' Fett en känslomässig koppling till verkligheten som gör att den bisarra och campiga filmen blir stor.
Fett berättar historien om 1950-talets tonåringar Sandy och Danny. De träffas under sommaren innan sista året på gymnasiet och har en idyllisk strandromantik. Men de antar att eftersom sommaren är över (och Sandys familj måste återvända till Australien), är deras romans över. Tvisten, om man kan kalla det så, är att Sandys familj stannar kvar i USA och hon går in på samma gymnasieskola som Danny.
Så Danny och Sandy borde ha ett lyckligt slut eller hur? Tja, Sandy insåg inte att inom Rydell High Schools värld var Danny de facto ledare för en greaser-grupp som heter Thunderbirds. När cheerleadern Sandy återförenas med sin kärlek blir han överraskad och lutar sig åt att vara den värsta versionen av sig själv. Han påfåglar för sina vänner och gör Sandy till måltavla för oförskämda skämt. Detta skickar en förkrossad Sandy i famnen på hennes ena vän Frenchy (Didi Conn) och hennes bästisar, Pink Ladies.
Under en övernattning med Pink Ladies går Sandy ut i sin jungfruliga vita nattlinne och sjunger balladen i fråga, 'Hopelessly Devoted to You'. Som titeln antyder handlar låten om Sandys odödliga tillgivenhet för Danny. Låten börjar med att hon kurrar, 'Gissa att mitt inte är det första krossade hjärtat', medan hon beklagar sitt kärleksfulla tillstånd. Sedan bryter allt ut. Stråkar exploderar triumferande när Newton-John bältar refrängen, vilket bekräftar – ironiskt nog i både tragiska och triumferande toner – att hon är 'hopplöst hängiven' åt Danny. Flickan kan helt enkelt inte gå vidare.
'Hopelessly Devoted to You' är en vacker, torterad låt mitt i ett soundtrack fullt av roliga bangers. Det är lika moget och komplext som 'Tell Me More' är sophomoriskt. Dess placering i berättelsen markerar slutet på första akten och det är viktigt. Hittills har vi inte riktigt förstått kraften i Sandy och Dannys anslutning. Det som en gång positionerades som en sommarsläng känns nu som en själsfrände situation. Det är allt tack vare 'Hopelessly Devoted to You', och ännu viktigare, Newton-Johns framträdande.
Det finns en renhet i Olivia Newton-Johns sång som både symboliskt reflekterar Sandys ljuva natur och förstärker låtens betydelse. Det är en föreställning som ser perfekt sammansatt ut, samtidigt som den avslöjar en malström av passion som lurar under Sandys 'Sandra Dee'-fasad. Utan denna underbara, nyanserade prestation från Newton-John, Fett har ingen känslomässig tyngd. Dessutom känns Sandys eventuella greaser girl makeover som en total om ansiktet. Den där hetblodiga, tight-byxade kvinnan som knäpper sina höfter genom ett nöjesfält har alltid funnits i Sandy. Den här låten – och hur hon gråter den där refrängen med uppgivenhet – bevisar det.
Olivia Newton-John är en artist vars arv kommer att leva vidare efter hennes bortgång just för att hon var så bra på att gå på linan mellan orörda och passionerade. Hon var så bra på 'Hopelessly Devoted to You.'