Ingen period i livet är mer dramatisk, transformerande eller så oändligt konstig som dina mellanstadieår. Det är den universella sanningen det PEN15 förstått, gång på gång. Även om det är trevligt att veta att Maya Erskine och Anna Konkles Hulu-komedi slutade på sina egna villkor , det är svårt att inte vara ledsen vid finalen. Precis som din bästa vän som sympati gråter med dig under ditt dummaste raserianfall, PEN15 fick det precis.
PEN15′ s ta på preteen år har alltid varit det som skiljer det åt. Det har varit ett oräkneligt antal shower utformade för att tilltala 11 till 13-åringar, allt från Barnvaktklubben till de mycket mer skandalösa Riverdales och Skvaller flickor av världen. Det har till och med varit fler instruktionsshower om den här tidsperioden, program som Stor mun som samtidigt hånar den här åldern för vuxna samtidigt som de erbjuder preteens en rolig guide till deras oändligt föränderliga kroppar. PEN15 försökte aldrig relatera till eller utbilda moderna mellanstadieelever. Istället var dess mål att fira en mycket specifik tid i Erskines och Konkles liv, en som definierades lika mycket av intensiv kärlek, jeans med låga utsvängningar och djup hjärtesorg.
Foto: Hulu
Det är en tid jag känner väl. Precis som Maya och Anna tillbringade jag 2000-talet i mellanstadiet. Jag var besatt av olycksbådande bortameddelanden på AIM. Jag bar klarblå ögonskugga och ännu ljusare rosa läppglans, övertygad om att jag var ett exempel på modets höjdpunkt. Jag skrek åt min mamma och tappade förståndet över konstiga impulser, som att vilja köpa en cool vän ett för dyrt halsband till hennes födelsedag. Och jag hade en bästa vän som betydde universum för mig, en kvinna som fortfarande är den viktigaste personen i mitt liv. Till mig, PEN15 har alltid sett ut lite som en funhouse-spegel. Bilden kanske är lite avstängd, men de viktiga detaljerna fanns alltid där.
Den viktigaste av dessa detaljer, och där PEN15 alltid har utmärkt sig, har varit i sin skildring av bästa vänskap. När vi första gången träffade Maya och Anna, stod de över barndomens öppenhjärtade natur och de skrämmande avgrunderna av förestående vuxen ålder. Deras var aldrig en perfekt vänskap. Anna förstod aldrig helt den rasism som Maya mötte, och hon var inte heller tillräckligt sympatisk i kölvattnet av Mayas djupt upprörande avsugning. Likaså var Maya ofta självisk och försökte sällan förstå hur Anna kände sig när hennes föräldrar skilde sig. Men genom denna sorg och stök blev deras vänskap vacker. Det faktum att de förblev stödjande och gick med vid höften trots att de aldrig helt förstod vad den andre gick igenom gav även de mörkaste ögonblicken i denna show en flik av hopp. Den här duon började sin resa med att klamra sig fast vid varandra. De kan ha lossat greppet då och då, men i säsong 2:s final står det klart att de aldrig kommer att släppa taget helt.
Det är den där söta, tysta tesen som har gjort denna Hulu-komedi till en så anmärkningsvärd show under sina två säsonger. Livet, hävdade serien, kommer alltid att vara förvirrande och svårt. Men så länge du har någon du älskar på din sida kan du ta itu med precis vad som helst. Genom sin optimism, PEN15 kunde göra våra mest pinsamma år inte bara roliga utan till en tid värd stolthet. I vilken annan ålder älskar människor lika öppet, lojalt och intensivt som mellanstadiet? Det finns ingen annan tid. Det är något värdefullt och underbart med att bära ditt hjärta på ärmen så.
Jag kommer aldrig att sakna min tid i mellanstadiet. Men jag kommer sakna PEN15.