Vet du hur jag tillbringade den senaste recensionen och jämförde förhållandet mellan Billy Jigsaw Russo och Dr. Krista Dumont med den mellan Joker och Dr. Harleen Quinzel?
Ja. Om du behöver mig är jag här och väntar på mitt Pulitzerpris för kritik.
Avsnitt 7 av denna säsong av Straffaren heter One Bad Day. Jag vet jag vet: ett dålig dag? Har någon av dessa karaktärer någon Övrig typ av dag? Men titeln refererar till en nyckelkomponent i den definitiva, om inte tekniskt kanoniska, Joker-ursprungshistorien, Alan Moore och Brian Bollands Batman: The Killing Joke . Avhandlingen där är att allt som krävs är en hemsk, hemsk dag (om än en som kulminerade i ett surt bad) för att förvandla en lycklig familjeman och wannabe-standup-serietid till den dödligaste seriemördaren på planeten. Jokern, som bara vagt kom ihåg detaljerna i sitt eget liv före Clown Prince, var fast besluten att testa denna avhandling om kommissionär Gordon, som han kidnappade, klädde av sig naken och tvingades titta på gigantiska bilder av sin dotter Barbara Batgirl Gordon, också avskalad naken, efter att Jokern sköt henne i ryggraden, förlamade henne från midjan och ner. (Det är en problematisk favorit.) Så det är knappast som showen försöker Dölj sin hyllning till Distinguished Competition's supervillain supercouple.
Men förhållandet mellan Billy och Dumont har mycket för sig själv. För att förstå det är det extremt varm , och det är också en ganska jävligt anständig förklaring till överklagandet av BDSM och kink som utforskar områden av trauma. Få en massa av det här utbytet efter samlivet:
Krista: Gjorde jag dig illa?
Billy: Jag trodde att det var ett slags poäng.
Krista: Du lever med smärta tillräckligt länge, du börjar missa den. Du upptäcker sambandet mellan smärta och nöje. Bättre än piller, eller hur?
Åh, verkligen! AHEM Jag menar ja, det låter övertygande.
Hur som helst får vi också en glimt av Kristas egen traumatiska ursprungshistoria, som hon säger var ett katastrofalt fall vid nio års ålder som det tog år att återhämta sig från. Detta är intressant i den mån barndom faller också den traumatiska ursprungshistorien för prestige-TV skadad-kille huvudpersoner Elliott Alderson på Mr. Robot och Joe MacMillan på Stoppa och fånga eld . Åh, och Bran Stark på Game of Thrones för! Det är ett mönster, är vad det är, och det konstiga är att jag har svårt att räkna ut vad jag ska göra av det. Är det ett sätt att hänvisa till den symboliska dragkraften hos det olycksbådande Tower-kortet från taroten? Ett bokstavligt fall från nåd? Det är inte ofta en superhjältshow får dig att tänka hårt på en återkommande popkulturell trope utan ett svar redo att lämna, så kudos för det.
Men samtalet pekar på en svaghet i Straffaren 'S skrivande, och i de flesta andra Marvel-show kommer det att tänka på det. Mycket sällan får vi en chans att se människor bara existerande runt varandra och prata om saker och saker och se deras karaktärer komma fram ur det. Det är alltid två personer en mot en ( kanske tre ibland, t.ex. Frank och hans vän Curtis och agent Madani, eller Karen och Foggy och Matt Murdock Våghals ), med ett hjärta till hjärta om vad spelar roll eller vad är nästa steg .
Ibland kan detta vara fascinerande, som det är med Billy och Dumont, eller helt enkelt kul att titta på, som det är när Madani pratar med den högt uppsatta underrättelsetjänsten som Mary Elizabeth Mastrantonio spelar; hon och Amber Rose Revah är skarpa, övertygande skådespelare och det är ett nöje att se dem göra nästan vad som helst. Det finns lite i det här avsnittet där Madani hör Frank tala om deras nuvarande situation som ett krig och börjar svänga i frustration som ett barn som har upptäckt någon idioti från vuxenvärlden, hon är maktlös att stoppa, det är en underbar bit av fysisk handling från Revahs sida, för exempel. Jag önskar bara att det fanns mer variation i hur karaktär förmedlas och plot flyttas framåt.
Den sista delen av avsnittet som är värt att ta itu med är våldet, som här både är så hårt och stiliserat som det någonsin varit. Avsnittet börjar med en flashback - först en bokstavlig film, och sedan en inuti Madanis huvud - där DHS-agenten påminner om att hon först kom med sin omslagshistoria efter att ha blivit skjuten av Billy och räddad av Castle. Detta kulminerar med den upprepade bilden av att hon blir ansluten direkt i skallen - showen gnuggar vårt ansikte i den tillsammans med hennes.
Senare planerar Billy och hans besättning av förtvivlade veteraner att de rånar en check-cashing joint, och den ursprungliga bilden av dem i deras masker är imponerande läskig genom att Dark Knight bank-heist sätt.
Mer om:
Rånet i sig är dock inte modellen för (extremt orealistisk) effektivitet som Jokern är. Billy hamnar nästan motverkad av ägaren till checkinlösenplatsen, som helt enkelt vägrar att samarbeta i plundringen av hennes familjeföretag. Det är en rolig kurvboll att kasta, och hon har några fantastiska linjer (när Billy hotar att skjuta en granat genom kassafönstret, säger hon att den inte kommer att passa, dumma), men det är också, du vet, ett småborgerligt företag ägare som riskerar sina anställdas och kunders liv mot deras vilja. Glöm Punisher, vi behöver Marx!Men när vi talar om Punisher, torterar han Billys meth-head handlangare Jake ganska brutalt för att ta reda på Russos plats, även om det är Curtis som verkligen är ansvarig för att få informationen ur honom. (Jag känner att den här sekvensen har en ljus spegelbild i Madani som arbetar med en rättsmedicinsk forskare som öppet och roligt pratar om att arbeta för en badass som hon.) Och när han dyker upp på rånplatsen händer den stora skalle avslöjar äntligen.
Billy tappar sin skit, ett gäng av hans män tappar sina liv och Frank blir nästan knäppt om och om igen av en prickskytt som Billy satte upp på ett närliggande tak för att titta på besättningens rygg. Avsnittet slutar i mitten av chase-scenen, en smash-cut till svart som i princip krav du rullar in i nästa avsnitt. Det är den smartaste användningen av Netflix autospeldynamik som jag har sett på månader. Jakten fortsätter.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om TV för Rullande sten , Gam , The New York Times och var som helst som kommer att ha honom , verkligen. Han och hans familj bor på Long Island.
Ström Straffaren Säsong 2 avsnitt 7 ('One Bad Day') på Netflix