Apple TV+ går in i YA-spelet med Himlen är överallt , en anpassning av Jandy Nelsons roman, med Josephine Decker som regi (uppföljning av hennes exceptionella biodrama från 2020 Shirley ). Grace Kaufman leder, och spelar en tonåring i tung sorg, samtidigt som den är i en tung regissörsvision. Så förvänta dig inte den vanliga näsduken-fyller foder, eftersom Decker guss upp denna dramatik med frekventa flygningar av visuella infall. Låt oss nu se om det är något vi kanske vill sitta framför i 100 minuter eller så.
'HIMLEN ÄR ÖVERALLT' : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Lennie (Kaufman) och hennes äldre syster Bailey (Havana Rose Liu) var fästa vid höften. De brukade svänga genom skogen tillsammans och plaska i bäcken och hålla inga hemligheter mellan dem. Men Bailey – ja, hon dukade under för samma hjärtsjukdom som dödade deras mamma, mitt under teaterrepetitionen. Hon spelade Julia. Smäll. Hon föll ner på scenen och det var allt. Lennie beklagar i voiceover hur bara hennes värld stannade, och resten av den fortsatte att vända. Allt hon kunde göra var att läsa Wuthering Heights om och om igen, vältrande i sin turbulenta romantik.
Två månader senare drar Lennie på sig tröjan som Bailey hade på sig när hon dog och går i skolan för första gången sedan dess. Du behöver veta det här om Lennie: Hon är en extraordinär klarinettist, extraordinär nog att det finns en scen där hon sitter framför ett notstycke som säger JULLIARD AUDITION; Problemet är att under bandrepetitionen är allt som kommer ut ur instrumentet SQUEAK SQUEAK SQUONNNK. Hon sitter bredvid Rachel (Julia Schlaepfer), den elake flickan som utnyttjar Lennies känslomässiga bräcklighet och utmanar henne för första stolens klarinett – och Lennie bara förlorar. Hon RUNNOF-Ts till skogen där hon skriver små bitar av poesi eller filosofiska frågor eller smärtsamma klagor (jag önskar att min skugga skulle resa sig och gå bredvid mig) på papperslappar eller notblad eller fallna löv, och sedan tappar dem på marken eller sticker dem i trädbark, etc., sprider hennes känslor för vinden.
Lennies bästis är Sarah (Ji-young Yoo). De är täta. När Lennie slår ut är Sarah okej med det – hon får ett livslångt pass för det hon har varit med om. (Sarah är ett sött barn.) Lennies crush är Joe (Jacques Colimon), den sötaste killen i bandet – han spelar trumpet och gitarr och har en mopp av lockar och åh, det där leendet, det bara GLÖR. Fick Joe bara ögonen på henne, eller var det faktiskt Rachels? Argh. Men så följer Joe efter Lennie in i skogen en dag och försöker muntra upp henne, försöker få henne att spela musik med honom. Det finns en gnista. Men hur är det med Rachel? Såg inte Lennie dem få glass tillsammans? DUBBEL argh.
Vi måste prata om Lennies hem. Det är en varm, härlig och kärleksfull plats. Hon bor med sin Gram (Cherry Jones) i ett NorCal-paradis – pittoreskt hem, skogsområde, omöjlig trädgård full av en miljard blommande rosor. Hennes älskling pothead farbror Big (Jason Segel) bor med dem; Jag tror att han är en luftballongspilot? Lennie låter inte Gram rensa ut Baileys grejer. Systrarna delade rum och ju mer Baileys kläder och filtar är utspridda, desto mer känns Lennie som om hon inte är borta. Ute i trädgården gräver Toby (Pico Alexander) och borrar och sånt. Han var Baileys pojkvän, och han är förståeligt nog ett vrak. Toby och Lennie binder samman över sitt ömsesidiga förlis och delar smärtsamma stunder av sorg; de kramas; de kysser; hoppsan? Ja, förmodligen. Nej, definitivt. Hoppsan.
Vilka filmer kommer den att påminna dig om?: Himlen är överallt skiljer sig från de vanliga YA tårarnas snotblasters genom att vara en del Henriks bok (vilket är hemskt), del The Edge of Seventeen (vilket är underbart). Att det inte åberopar Felet i våra stjärnor , eller den med den ledsna ungen och flickan på kryckor, eller den fula med Cara Delevingne (nej, inte den där, den andra) är ny, säger jag dig. Roman!
Prestanda värt att se: Kreditera Kaufmans allvarliga prestation för att ha hållit kärnsanningen i filmen vid liv och hållit oss investerade i materialet trots dess distraherande excentriciteter.
Minnesvärd dialog: Lennie ställer en svår fråga till mormor, och vet att svaret är svårt att höra: Sorg är för alltid, eller hur?
Sex och hud: Inget annat än tonåringar som smockar.
Vårt synsätt: De två kommer att mötas någonstans mellan nästan outhärdligt infall och eftertänksamt och ärligt känslomässigt drama – och på något sätt, Himlen är överallt De två tvåna förstörs inte trots att de strular mot varandra på samma tvång. Decker vill helt klart undergräva genren genom att omge sin nedtonade huvudperson med positiva, nästan magiskt-realistiska, fantasier – människor som svävar upp till trädtopparna, den söta pojken som slår omkull den kära flickan med animerade musikaliska toner, blomstermänniskor som dyker upp från trädgård, du vet, fantasin flödar för att trampa oss, lämnar oss med konstiga avtryck i pannan, drunknar i en kölvatten och twee. Åh gud, tweean. De med tweeallergi kommer att få utbrott i nässelutslag.
Filmen gör sitt jävligaste för att ha allt: handlingen som slits mellan två pojkar, det ansträngande sociala och akademiska trycket från gymnasiet, tovorna som filtreras genom tonåringarnas blickar, sorgens intensiva melodramatik, halcyon-drömmen tillbakablickar till lyckligare dagar, scenbilderna som är dekorerade inom en tum av deras liv, de överdrivna visuella metaforerna, den helt överflödiga stenade farbror Jason Segel-karaktären. Ibland fångar komedin oss på osäkerhet, ibland floppar den hårt; ibland sliter dramat i hjärtat, ibland är det irriterande banalt. Det här är inte den smidigaste vispade högen av potatismos. Men det är funktionellt tack vare Deckers ambitiösa M.O. och Kaufmans förmåga att fokusera på kärnverkligheten i Lennies resa genom sorg.
Varnas för att några av filmens lättsinnigheter kan göra dig galen, men det är också omöjligt att inte känna empati med Lennies smärta, hennes kamp för att omdefiniera sig själv i kölvattnet av outhärdlig förlust. Dramat finner fast grund i samspelet mellan Lennie och hennes mormor. Gram har varit med om det tidigare, med Lennies mamma, och Jones förmedlar intensivt karaktärens inre konflikter inom manusets marginal; vi känner Grams inre kamp, med hennes eget krossade hjärta, med hennes oförmåga att urskilja om Lennie behöver tid för att läka eller hård kärlek. Kaufman är ganska bra här, åker den känslomässiga berg-och-dalbanan i ett liv som drabbats av döden och lyfts av kärlek. Håll fast vid den idén så kommer du att klara det – den här filmen och kanske livet självt.
Vår uppmaning: Bara för att vi himlar med ögonen betyder det inte att vi inte bryr oss. STREAMMA DET.
Kommer du att streama eller hoppa över den nyckfulla tonårsdramedin #TheSkyIsEverywhere på @AppleTV +? #SIOSI
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com .