Amazon Primes Tender Bar är en drama-slash-komedi som är känd för de namn som är knutna till den: En, regissören George Clooney, vars karriär bakom kameran har rört sig och sladdat igenom Monumentsmännen , Midnattshimlen och Suburbicon under senare år. En annan är Ben Affleck, som åldras som utsökt vin som skådespelare, som visar en förmåga att försvinna in i sina senaste roller, t.ex. Vägen tillbaka och Den sista duellen , som aldrig förr. Trea är J.R. Moehringer, den Pulitzer-vinnande journalisten vars memoarer ligger till grund för filmen. Och kanske fjärde är Daniel Ranieri, den unge skådespelaren som visar betydande närvaro på skärmen i sin skådespelardebut. Filmen har en viss prispotential, så det kanske är värt att bli upphetsad över?
TENDBAREN : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Unga J.R. (Ranieri) och hans mamma (Lily Rabe) zoomar ner på vägen med Radar Love som skräller från radion på deras Ford Fairlane. Bagagerummet är bunden över högar av bagage. En madrass klaffar på taket. DJ:n levererar sin stötfångare och mamma stänger argt av radion. Det var J.R:s pappa i etern; han får en skitbit att se ut som 1 000 tulpaner. Det är 1973, och mamma och JR flyttar tillbaka till sin pappa i hans Long Island crazyhouse, ett fallfärdigt/välälskat ställe med en svängdörr på mostrar och farbröder och kusiner och barn och barnbarn, beroende på vem du är och hur gammal du är i den här familjen.
Att berätta detta är J.R. från och med nu eller kanske 2005 när boken publicerades, det spelar förmodligen ingen roll. De mest betydelsefulla rösterna i hans berättelse kommer från mamma och kanske hans alltför flatulenta farfar (Christopher Lloyd), men definitivt hans farbror Charlie, eftersom han faktiskt har ett namn och spelas av Ben Affleck, som nickar för bästa manliga biroll. Männen är viktiga eftersom J.R:s pappa – här endast hänvisad till som The Voice, och ja du kanske skaver på det – är en icke-enhet. Charlie tar på sig att lära pojken lite Man Shit (slå aldrig under några omständigheter en kvinna, även om hon sticker dig med sax) när han står bakom baren vid det lokala vattenhålet The Dickens, uppkallat efter Charles, den store författaren, serverar drinkar till stammisarna och glider root beers ända ner till JR på slutet.
Unge J.R. tror att han vill bli författare och gör sin egen tidning, The Family Gazette; hans crappo-pappa dyker ibland knappt upp; Farbror Charlie ger honom alla möjliga böcker att läsa och tar honom ibland med på bowling med sina mest ofarliga barflykompisar. Hans mamma vill att han ska gå till Yale och bli advokat, och när det väl har nämnts börjar filmen hoppa till J.R. (Tye Sheridan) i slutet av tonåren/början av 20-talet och tillbringar långsamt mer och mer tid med honom där i början av 80-talet. Han ansöker till Yale; han kommer in i Yale; han tar med sig sina roomies till The Dickens; han blir kär i en härlig ung kvinna som heter Sidney (Briana Middleton), även om det är en katastrof, för är det inte alltid? Det finns så mycket ålder paragraf kommer av paragraf pågår här, och du kan bara inte förneka allt det gripande det har dränkts i.
Foto: ©Amazon/Courtesy Everett Collection
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Ledsen men Lady Bird , En tonårsflickas dagbok och Åttonde klass absolut avbryta denna ljumna film i avdelningen för att bli äldre.
Prestanda värt att se: Även om Sheridan är ganska bra här, är Afflecks prestation den enda värd att nämna bland alla tecknade roller. Han kommer verkligen till sin egen och utan honom, Tender Bar skulle torka upp och blåsa bort.
Minnesvärd dialog: Publicering är på väg mot memoarer är ett mantra som upprepas av många karaktärer här i manusets ögonblick av skärande självkännedom.
Sex och hud: En älsklingsscen som kräver det ordet eftersom den utspelar sig på 80-talet.
Vår uppfattning: Det här är inget att bli upphetsad över. Clooney har ett stadigt grepp om gruset och strukturen på 1970-talets Long Island (som nog ser exakt likadan ut på 1980-talet), från de gigantiska bilarna till de lika gigantiska polisongerna, och nostalgibadet är varmt och bubbligt. Men utöver det, Tender Bar nöjer sig med att skumma efter elritsa när det ska dingla efter en fet marlin. Den primära tematiska tråden här är det manliga inflytandet i JR:s liv – hur Cool Uncle Charlie visar stor tillgivenhet för sin brorson på sitt eget distinkta sätt, men inte kan kompensera för det förkastliga känslomässiga skolket från The Voice (gack), som förföljer pojken från etern. Märkligt nog ger manuset inte det här materialet den tid och tyngd det kräver, eftersom det nyfiket avviker från vitaliteten i Afflecks närvaro för att utöva de vanliga troperna: Heartbreak, karriärångest, examen, genrens alla klichéer, presenterade med en flyktig luft av smarthet och inte mycket i vägen för komedi eller substans.
J.R:s familj erbjuder en bisarr dynamik som kräver ytterligare utforskning – varför farfar är en mestadels excentrisk gammal sothöns som anklagas för att vara känslomässigt snål, men ändå håller sin dörr öppen så att hans barn kan skylla på honom för deras behov av att flytta in igen när de misslyckas. Den drar några vaga slutsatser om samhällsklass, nickar förbigående åt religionen, erkänner nästan att alkoholismen finns, allt potentiellt rikt, färgstarkt foder som ingen här verkar intresserad av. Det är en konstigt ofokuserad historia med något tråkigt jag-ville- var-en-skribent-och-hej-titta-på-mig-nu icke-näringsberättelse frosting utsmetad på toppen, den typ av film som borde vara lätt att älska, men som i slutändan är en överväldigande besvikelse.
Vår uppmaning: SKIPPA DET. Det är frestande att rekommendera Tender Bar på grundval av Afflecks prestation, men utöver det är det en dud.
Kommer du att streama eller hoppa över filmen om ålderdom #TheTenderBar på @PrimeVideo ? #SIOSI
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com .