Presidents' Day weekend 2022 bör omdubbas till Lincoln Docuseries weekend, eftersom vi har två stora dokumentserieprojekt på gång. Men medan Apples Lincons dilemma är mer fokuserad och okomplicerad, History's Abraham Lincoln , en del av en serie presidentdokumentserier/dramahybrider producerade av historikern Doris Kearns Goodwin baserat på hennes böcker, är mer expansiv. Men bara för att de täcker mycket av samma mark betyder det inte att det ena sättet nödvändigtvis är bättre än det andra. Läs vidare för mer.
ABRAHAM LINCOLN : STREAMMA DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsskott: Ett tåg i Harrisburg, PA. En kvinna säger till konduktören att hennes farbror är skröplig. Den farbrorn är faktiskt Abraham Lincoln, som reser förklädd från sitt hem i Illinois till Washington, DC till sin invigning.
Kontentan: Abraham Lincoln är en tredelad dokumentserie/dramahybrid, regisserad av Malcolm Venville, som tar en omfattande titt på Lincolns liv, från hans barndom i Kentucky, Indiana och Illinois-gränsen till hans förvaltarskap av ett delat land under inbördeskriget.
Serien, som är exekutivt producerad av Doris Kearns Goodwin, spetsar sina många intervjuer, med historiker som Goodwin, Edna Greene Medford, Dr Caroline Janney och kändisar som Barack Obama och general Stanley McCrystal, med återskapande manus. I dessa reenactments spelar Graham Sibley Lincoln, Jenny Stead spelar Mary Todd Lincoln, Stefan Adegbola spelar Fredrick Douglass och Richard Lothian spelar Stephen Douglas.
Det första tvåtimmarsavsnittet börjar tittarna med Lincolns svåra barndom på gränsen, där han var tvungen att begrava sin mamma och sedan klara sig själv och sin syster när hans far gav sig iväg för att hitta en ny fru. Han lärde sig att vara en hårt arbetande, men han var också en glupsk läsare, och han ville ha ett liv för sig själv som inte inkluderade hårt arbete som en komponent. Han var också en skicklig berättare, vävde sanning, vita lögner, folklighet och mycket humor för att hålla folks uppmärksamhet.
Vi ser Lincolns tid som ung advokat, hans uppvaktning med Mary Todd, hans depression när hans karriär och förhållande går upp i rök, för att sedan stiga ett år senare, hans tid i kongressen när han gick ut mot det spansk-amerikanska kriget, och hans framgång som rättstvist efter sin tid i kongressen. Men tyngdpunkten i avsnittet, liksom Lincolns dilemma , som också kom ut samma helg, är Lincolns syn på slaveri.
Goodwin och de andra historikerna ser till att påpeka att Lincoln var anti-slaveri, men inte var en abolitionist. Han var emot att institutionen spred sig norrut och in i landets nyförvärvade territorier. När landet höll på att slita sig sönder på grund av frågan, lyckades Lincoln hitta en plattform när han kandiderade till senaten och hade sina berömda debatter med den sittande pro-slaveriet, Stephen Douglas. Han förlorade knappt det loppet, men hans framträdande i dessa debatter, där han kunde koka ner komplicerade frågor till vardagsprat, gjorde att han siktade på högre ämbete 1860.
Avsnittet slutar på en logisk plats: Med belägringen vid Fort Sumter som börjar strax efter hans invigning. Det fortets fall är det som drar förbundet i strid mot de nybildade konfedererade staterna i Amerika.
Foto: Historia
Vilka program kommer det att påminna dig om? Abraham Lincoln har mer av en biografisk böjelse än Lincolns dilemma eller Lincoln: Divided We Stand . Det här är inte första gången eller sista gången som History och Doris Kearns Goodwin går ihop för en dokumentserie/drama-hybrid om en president: Washington sändes för två år sedan och Theodore Roosevelt sänds i maj.
Vår uppfattning: Som det ovannämnda Washington , Abraham Lincoln använder väl sina manussekvenser, där Venville och seriens författare har friheten att skapa dessa välgjorda vinjetter av Lincolns liv utan att behöva komma på en intrig för att knyta ihop dem alla. Det hjälper också att Sibley förkroppsligar Lincoln så fullständigt, både i hans knasiga ansikte, nedbuktade kroppslighet och det folkliga sätt som gjorde honom omtyckt för så många.
Intervjuerna – som den här gången inkluderar Goodwin tillsammans med Obama och andra experter, tillsammans med några som överlappar Lincolns dilemma - är alla engagerande och vänder sig aldrig in i hagiografin som åtföljer biografier om Lincoln. Fokus för Abraham Lincoln är bredare än Lincolns dilemma, och är ibland inte riktigt lika bitande i sin analys, men den gör sitt bästa för att vara ärlig om Lincolns syn på slaveri, och hur överraskande hans nominering och vinst verkligen var.
Där den här serien lyser är några av detaljerna den ger om hur han fick nomineringen, där han började med ett förvånansvärt högt antal delegater på den republikanska nationella kongressen och sedan långsamt fick de nödvändiga rösterna via flera omröstningar, tack vare någon häst handel med sina företrädare. Den påpekade också hur han placerade var och en av sina valrivaler i sitt kabinett, i vetskap om att han ville ha experter inom sina områden som inte kommer att vara ja-män.
Ja, det finns mycket överlappning mellan den här serien och Lincolns dilemma . Men båda är värda att titta på; det beror bara på hur du vill att din Lincoln-historik ska levereras till dig.
Avskedsskott: Lincoln får besked om att Fort Sumter har fallit för konfederationen och säger: Vi är i krig.
Sleeper Star: Jenny Stead, som den känslomässiga men kraftfulla Mary Todd Lincoln, visar exakt vilken typ av stadigt inflytande hon hade i sin mans liv, och varför hon var en lika viktig rådgivare för honom som någon annan i hans administration.
Mest pilotlinje: På RNC pumpar Lincolns representant domare David Davis (Joe Vaz) sin näve och säger Ja! ja! när Lincoln säkrar nomineringen. Säker på att skulle kunna har varit något folk gjorde redan 1860, men vi tvivlar på det.
Vår uppmaning: STREAMMA DET. Abraham Lincoln är lite mer ambitiös och större i omfattning än de senaste Lincoln-centrerade dokumentserierna, men den behandlar sin publik med respekt, både via välgjorda reenactments och fantastiska intervjuer.
Joel Keller ( @joelkeller ) skriver om mat, underhållning, föräldraskap och teknik, men han skojar inte sig själv: han är en tv-junkie. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com , VanityFair.com , Fast Company och på andra håll.