En jul i Maple Valley tar oss ut till den största lönnsirapsgården i Montana för en semesterromantik. Men eftersom det här är en Hallmark Movies and Mysteries-presentation vet du att det kommer att leverera dramat också. Är En jul i Maple Valley för saftigt för vår smak, eller har detta familjedrama rätt mängd sötma?
EN LÖNNVALLEY JUL : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Peyton List spelar Erica, den senaste i en lång rad sirapsodlare (vilket inte är vad de heter, men absolut vad de ska heta). Hon driver familjens ranch Holden med sin mamma Ina (Frances Flanagan) och systern Heidi (Ella Cannon) – men det finns en förändring i vinden. Inte bara ranchen bredvid erbjuder sig att sälja tillbaka marken de köpte från Holdens för decennier sedan, utan Mama Holden flyttar ut ur landet för att vara med sin italienska pojkvän (Francisco Trujillo)!
Åtminstone kan Erica köpa tillbaka marken och göra sin familjs ranch hel för första gången på generationer – ja, hon skulle kunna om fastighetsutvecklare inte var skurkar i Hallmark-filmer. Istället vill den mördande Steve Davenport (Paul Jarrett) ha den ranchen och han skickar sin heta son Aaron (Andrew Walker) till Montana för att spana ut landet. Gör saken ännu värre för Erica: hennes syster Heidi vill inte ha tillbaka landet! Kan inte en vacker sirapsgårdare ta en paus? Erica: du kommer att ta en paus, och hans namn är 'Andrew.' Han är hunky, vet hur man rider och kan bara vara villig att bryta banden med sin pappa åt dig. Den stora frågan är, kommer han?
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Känner du till de där romantiska dramerna från 90-talet som alltid utspelade sig på en ranch, eller åtminstone hade en häst på VHS-omslaget? Det ger mig det, men Hallmark.
Prestanda värt att se: Hela skådespelaren är solid, men jag njöt av Paul Jarretts tur som Aarons känslomässigt otillgängliga pappa Steve. Du vet att han inte mår bra eftersom han har ett bockskägg. Det är ansiktshåret på onda tvillingar!
Minnesvärd dialog: I slutet av en av ranchens lönnträdsturer ger Erica dem alla ett råd: 'När jag känner mig saftig vill jag påminna mig själv om att tålamod och hårt arbete föder sötma' För att vara rättvis varnar Erica turisterna att rådet är fullt av dåliga ordlekar.
En semestertradition: Lönngården är värd för ett årligt trädbelysningsevenemang, erbjuder bilder med jultomten och ger en ridtur med jultema (komplett med en Älva referens). De säljer också allt med lönnsmak på Maple Christmas Fair varje år. Och det finns också 'prime rib slädemiddagen', som antingen följer efter eller föregår Maple Valley Christmas slädtur. Förmodligen bättre att äta högrev efter att ha rusat genom snön?
Två turtelduvor: Detta är den första av två Hallmark-filmer med Andrew Walker i huvudrollen den här säsongen. Nästa är Tre vise män och en baby (19 nov), som kombinerar Walker med två av Hallmarks andra ledande män: Tyler Hynes och Paul Campbell. Och det finns också Sappy Holiday på UPtv (17 december), som är en annan film om en familjs lönngård.
Har titeln någon mening?: Det gör det, och jag är sugen på att ge dem extra beröm för att de inte arbetat 'sappy' i filmtiteln.
Vårt synsätt: Kanske är detta ett tecken på att jag vet för mycket om varumärket Hallmark, men jag är alltid lite mer exalterad över att se en semesterfilm om Filmer och mysterier. Det beror på att medan vanliga Hallmarks semesterfilmer följer en formel, kan M&M-filmerna – och gör det ofta – till oväntade platser (se: Holly & Ivy och En decemberkväll ). Och nu när till och med Hallmark Hallmarks filmer börjar svänga utanför allfarvägen (en film med tre ledande män? Vad i hela friden är Tre vise män och en baby kommer att bli som?!), kan filmer och mysterier verkligen dyka upp.
Jag skriver allt för att säga - En jul i Maple Valley går inte så svårt som M&M-filmer kan gå. Det är inte en grävning! Jag kände bara ett behov av att förklara skillnaden mellan Hallmark och Hallmark Xtra. Därmed inte sagt det En jul i Maple Valley tar inte Hallmark-känslan till nytt territorium. Det gör det absolut, från den komplicerade familjedynamiken (systrarna Holden har några problem att reda ut) till alla motstridiga motiv att sälja/köpa/lämna vidare fastigheten som öppnar sig där borta.
En jul i Maple Valley erbjuder dock något nytt i sin film. Filmen öppnar sig mitt i skogen, med snötäckta träd alla med en hink fästad på dem. Det är en förvånansvärt slående syn och ett tecken på framtida bilder. Som, första gången Erica ser Aaron, kommer han ut från skogen på hästryggen som en jäkla Disney-prins. Och genomgående har filmen en silverglänsande midnattsblå underton som bara får det hela att kännas lite... snyggare. Det ser lite mer upphöjt ut än vad vi är vana vid att se.
Även om handlingen kan dra lite i sista akten, är föreställningarna alltid spot-on. Skulle du förvänta dig något mindre av Andrew Walker, Hallmarks mest pålitliga stöttepelare? Och bra jobbat Hallmark för att få Peyton List med i laget. Hon är så naturlig i den här genren, och hon tillför rollen mycket dramatisk tyngd. Här hoppas hon att hon kommer tillbaka runt dessa delar varje helg.
Vårt samtal: STREAMMA DET . Den kanske inte är lika känslomässigt äventyrlig som tidigare Movies & Mysteries-filmer, men det är en jävligt söt film.