På den nya Hulu-dejtingshowen Back In The Groove, tre kvinnor i 40-talet checkar in på The Groove Hotel, som också bebos av 24 yngre män. Under loppet av en månad förminskar kvinnorna denna dejtingpool av virila ungdomar i hopp om att de ska hitta en mycket yngre själsfrände för att återuppliva sina... sista år på jorden? Jag vet inte, hur mycket tid har kvinnor i 40-årsåldern egentligen kvar?
TILLBAKA I SPÅRAN : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsskott: Visioner om ett tropiskt paradis blinkar framför oss när programledaren och exekutiva producenten Taye Diggs röst frågar: 'Har du fastnat i vardagen? Har du förlorat...' [vänta på det] 'din räffla ?”
Kontentan: Tre fyrtio-nånting kvinnor ('i prime av sina liv', berättar Taye) checkar in på en strandnära resort som också råkar vara värd för en grupp på 24 yngre män. Dessa kvinnor är Steph, 41 år, en underbar ensamstående mamma från Miami som nyligen återhämtat sig från bröstcancer, Brooke, en 42-årig tränare från L.A. som hela tiden upprepar att hon tror att hon kommer att hitta sin man här, och 43-åriga -gamla Sparkle, en skönhetsentreprenör från Atlanta. Kvinnorna binder sig omedelbart, kallar varandra 'drottning' och 'docka' och beklagar det faktum att män i deras ålder är problem. 'De mest singelkillar jag har träffat... är gifta. Jag vill inte ha någons man, säger Steph. Dessa tre damer sätts upp i en villa som heter The Groove Hotel, där de umgås och kopplar av i lugn och ro.
Alldeles intill deras rum ligger en annan villa som inhyser deras potentiella partners, som varierar i ålder från tidigt 20-tal till tidigt 30-tal. Även om det är 24 av dem nu, efter en introduktionskväll med att lära känna kvinnorna, kommer den siffran att minskas baserat på vem kvinnorna känner mest kemi med. Männen är alla självsäkra, många är till och med kaxiga över att ha dejtat äldre kvinnor tidigare, med en tävlande, Luis, som förklarade att han träffade sin ex-fru när hon var 59 och han var 21, och en annan, Cru, sa att i grundskolan han hade en 'smoke show' av en lärare och att han skulle försöka få frihetsberövande bara för att vara nära henne. Jag är helt för att uppskatta skönheten hos en äldre kvinna, men jag känner att jag måste dra gränsen någonstans, och Crus anekdot är lite för Mary Kay Letourneau för min smak.
Och så finns det Josh T. 'Att dejta en äldre kvinna är ett kraftdrag', säger han. 'Jag är den bästa som finns. Jag är den bästa som någonsin har trampat sin fot på den här ön. Det är allt jag, säger den här 24-åringen till oss. Jag är inte säker på om Joshs fullständiga skitdåd gör honom redo för en vacker tidig eliminering eller en mjuk, känslig återlösningsbåge, men jag ser fram emot vad som än kommer att hända honom.
Så medan kvinnorna gör sig redo att träffa dessa män, visas männen in i sin villa, där de. Gå. Apeshit. Jag menar, de river in i köket tutande och skrikande när de drar fram lådor med Crav'n Chunky Chocolate Cookies (kan inte argumentera, fast mellanmål) och skriker, 'Jag fick jordnötssmöret, vi tände!' som de ser ut i skafferiet. Redigeringen av den här scenen är bara lysande, eftersom den ställs mot stoicismen hos våra kungliga medelålders drottningar som vilar i sina sovrum. (Jag får säga det här, jag är också en kunglig, medelålders drottning som ofta ligger på sin säng i ett tillstånd av vila klockan 16.)
När kvinnorna äntligen träffar de yngre männen finns det några uppenbara kopplingar. Brooke slår direkt till med både Cru och Josh T., medan Steph och Sparkle klickar med flera män som är mindre avskyvärda. Sedan kontaktas de av Pedro, conciergen på The Groove Hotel, som berättar att det är dags för kassan och att tre män kommer att skickas hem.
Kvinnorna minskar antalet män på ön, eliminerar tre och behåller resten, men innan avsnittet tar slut får vi veta att en av männen på ön bär på en omvälvande hemlighet som han ännu inte har avslöjat för någon. Mer om det om ett ögonblick.
Vilka program kommer det att påminna dig om? Tillbaka in the Groove skulle inte existera utan filmen Hur Stella fick tillbaka sin groove , så det finns ett uppenbart samband. Men kom också ihåg den fiktiva showen i en show på 30 Rock kallad MILF Island ? Jag menar, det var inte sant, men om det var...
Vårt synsätt: Tillbaka In The Groove är samproducerad av Taye Diggs som spelade mot Angela Bassett i Hur Stella fick tillbaka sin groove (Jag antar att det betyder att han äger en bit av 'fåra' som en enhet?). Även om han framträder framträdande i början av avsnittet, till skillnad från de flesta andra dejtingprogramvärdar, dyker han inte upp igen. Som, överhuvudtaget. Istället tillkännager Steph, den mest utåtriktade av alla kvinnor, lite högljutt saker för gruppen. När det är dags för kassaceremonin skriker hon bara, 'Pojkar! Följ med upp!' som en mamma som precis har lagat middag.
Showen hammar verkligen in det faktum att äldre kvinnor vet vad de vill, och att yngre män, åtminstone moderna unga män, är självsäkra och som en 'etablerad' kvinna. Det finns inte mycket att klaga på när det gäller programmets formel eftersom det är ganska enkelt, men det finns definitivt personligheter i programmet som håller på att vara ... om inte skurkiga så åtminstone skurkiga. Kvinnorna verkar alla bra, de är vackra och vältränade och framgångsrika och leende, vilket några av de yngre männen verkar förvånade över. Det är bara några av männen (särskilt Cru och Josh T., som jag vet att jag inte kan sluta prata om, men de suger) är svåra att tycka om, och det är svårt att förstå varför Brooke, som har en e.e. cummings tatuering på hennes arm, så hon åtminstone har en Poesi 101-nivå djup till henne, är charmad av dem.
Det jag var mest ledsen för under det första avsnittet var att utcheckningstiden – vilket är den här programmets version av en rosceremoni – inte var Mer av ett blodbad, det var verkligen inrättat att vara så. Men tyvärr, bara tre män eliminerades. Showen lovade också att dessa män skulle vara HALVÅLDERNA av kvinnorna, när de flesta av dem faktiskt är 10-15 år yngre. Det är inte ingenting, men det är inte heller det vagga-rån-scenario som vi blev lovade, vilket förmodligen är bra.
Sex och hud: Magmuskler. Så många magmuskler. Men än så länge, inte mycket sex.
Avskedsskott: Om du trodde det Tillbaka In The Groove var bara en dejtingshow, det sista ögonblicket av premiären kommer att förändra allt det. När männen återvänder till sin villa ger 22-årige Steven en intervju där han avslöjar att han bär på en hemlighet som ingen av männen känner till. 'En av dessa kvinnor,' säger han, 'är min mamma.' Så, Steven, betyder det att du är här för att träffa din... nya pappa? Eller är han bara en mullvad? Det här är kul!
Sleeper Star: Det här kan vara min favoritdel av showen: de eliminerade männen måste gå fram till hotellets reception där de möts av Pedro, som frågar saker som 'Checkar ut så snart?' och 'Vad är anledningen till din kassa?' Pedros engagemang i programmet är så minimalt, men hans roll när han trollar dessa män är verkligen rolig.
Mest pilotlinje: 'Vad är min man är här? Som, f—k, det är riktigt skit.”
Vårt samtal: Om du har en Bachelorette -format hål i ditt hjärta för tillfället och du vill ha en intressant dejtingshow full av stora vändningar och större personligheter, STREAM IT! Jag vet att jag har gjort några skämt här om programmets fokus på kvinnors ålder, men i ärlighetens namn, programmet försöker vara en hyllning till dessa tre kvinnor som redan har gått igenom dejting BS och är optimistiska om att hitta kärleken . Det som annars skulle ha varit din genomsnittliga dejtingshow är upphöjd av kvinnor du vill rota efter, den förtjusande Pedro och den twist du aldrig såg komma.
Liz Kocan är en popkulturskribent som bor i Massachusetts. Hennes största anspråk på berömmelse är den tid hon vann på spelprogrammet Kedjereaktion .