Big Sky har gjort sig ett namn som ett pålitligt nätverks-TV-drama, av goda skäl: dess skapare är den pålitliga TV-dramaförfattaren David E. Kelley. Även om det i första hand är en mysterieserie med ett nytt fall som ska lösas varje säsong, har den blivit allt slugare och smartare, särskilt tack vare en gedigen rollbesättning som inkluderar countrymusiklegendaren Reba McEntire som en möjligen mordisk drottning av glamping. Vad mer vill du ha i en show?
BIG SKY (SÄSONG 3) : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsskott: En ung man är ute och vandrar. Han kommer till en klyfta i leden med två skyltar, en som pekar mot den välljudande Basin Trail och den andra pekar på Dead Man's Drop. Och skulle du inte veta det, den här idioten väljer Dead Man's Drop. När han beger sig till toppen, närmar sig en man som ser knasig ut med en kniv och en kassettspelare med musik som skräller och frågar honom om han vill hjälpa honom att slakta ett rådjur, och vandraren avböjer, med rätta skev. Men när han möter den knasiga mannen igen senare, vandrar han nervöst för nära kanten av klippan och faller för helvete av. Nu när säsong tres stora död är ur vägen, låt oss rulla de inledande krediterna, älskling.
Kontentan: Om du aldrig har sett Big Sky innan, här är en snabb inledning om vad du behöver veta: Jenny Hoyt (Katheryn Winnick) är en biträdande sheriff i Helena, Montana. Hennes partner är den alltför pratsamma, ibland omedvetna vice Popppernack (J. Anthony Pena). Hennes chef, sheriff Tubb, sköts förra säsongen och han återhämtar sig utanför kameran någonstans, så för att ersätta honom har vi den här säsongens sheriff Beau Arlen, spelad av Jensen Ackles. Beau är allt: charmig men sexistisk, modig men oduglig, och man, älskar han Denises vegolasagne. Åh, Denise? Hon spelas av Dedee Pfeiffer och hon är receptionist på Dewell & Hoyt, det privata ögonföretaget där Jennys tidigare partner, Cassie Dewell (Kylie Bunbury) fortfarande arbetar. Tillsammans löser Jenny och Cassie brott, och den här säsongen är inte annorlunda.
De senaste två säsongerna av Big Sky fokuserade främst på utredningen av en sexhandelsring känd som The Syndicate, och tidigt i det här avsnittet får vi veta att Lindor och Jerrie, två av Cassies medarbetare, har åkt iväg för att undersöka dem, därav deras frånvaro från showen . Den här säsongen är vi fokuserade på Sunny Day Excursions, som drivs av de nya skådespelarna Reba McEntire, som spelar Sunny Barnes, och Rex Linn, som spelar Sunnys man, Buck. En outfitter som specialiserat sig på glamping för stadsfolk, Sunny Day Excursions är en lyxupplevelse som utspelar sig i Helenas vackra kullar, men när en vandrare försvinner, som vi såg i öppningsscenen, känns atmosfären definitivt inte så lyxig trots allt. När Sunny träffar Cassie och får veta om den försvunna vandraren är hon glad och samarbetsvillig, inget misstänkt här!
Konstiga saker fortsätter att hända i skogen nära glampingplatsen – två vandrare som är med på Sunnys turné hittar ett hjärta, ritat i blod, klottrat på ett träd. Senare droppar den döda kroppen av en prärievarg vars kropp har blivit sargad, blod över samma vandrare. Och det är då vi börjar inse att Sunny kanske inte är så söt och snäll trots allt, för gissa vad? Den där fula mannen i skogen från första scenen? Det är hennes son.
Vilka program kommer det att påminna dig om? Big Sky har den underbara, expansiva bakgrunden av program som Yellowstone , men kärnan i showen är förhållandet mellan Jenny och Cassie och deras skurkaktiga detektivfärdigheter. Det finns så få program om par av kvinnliga detektiver, så låt oss säga att dessa två tar upp var Cagney och Lacey slutade.
Vårt synsätt: Låt oss alla bara hålla med, Big Sky är en mycket boken, privat ögonshow i nätverk. Det kan vara bra eller dåligt beroende på din smak. Men trots att det kan vara ganska formellt är det också en David E. Kelley-show, vilket betyder att den vet hur man berättar en historia, närmare bestämt ett mysterium, och den omfattar också de saker som gör det konstigt och oväntat. Det visar sig att förhållandet mellan Beau och Jenny och Cassie inte är så kontroversiellt som det ursprungligen var tänkt att vara och faktiskt, Beau kanske bara är en av tjejerna den här säsongen. Och Reba? Tja, det där stora leendet hon sätter på sig är ljuvligt elak. Jag har läst att Reba McEntire måste övertygas om att spela en roll så mot typ, eftersom hon har ett så varmt, inbjudande rykte i verkligheten, och jag ser fram emot att se hur illa hon kommer att gå den här säsongen.
Big Sky förlitar sig på en stor ensemble av karaktärer för att konkretisera sitt berättande, och många av programmets mindre roller, som Donno (Ryan O'Nan) och Poppernack (och till och med Denise, som går full horndog för Beau den här säsongen) lägger till några välbehövliga lätthet mot allt mord och blod och människohandel. Jag ser fram emot att se hur alla seriernas B-berättelser och bikaraktärer ansluter till huvudtråden den här säsongen, om det liknar tidigare säsonger så är ingen bikaraktär för värdefull för att bli avlivad, vilket ökar spänningen.
Sex och hud: Inga än så länge.
Avskedsskott: Sunny Barnes rostar en marshmallow över en lägereld, lägger den försiktigt mellan grahamsbröd och lägger den till en tallrik med s'mores. Hon bär tallriken in i skogen där hon vinkar: 'Mamma gav dig en goding!' och den läskiga mannen med kniven och kassettspelaren kommer sakta fram ur mörkret. Jag är inne på det!
Sleeper Star: Big Sky tycks alltid ha någon i sin rollfigur som tar med sig en dos konstigheter. Wolf Legarski (spelad av John Carroll Lynch) och Ren Bhullar (Janina Gavankar) var roligare än de behövde vara, vilket hjälpte showen att kännas mindre mörk. Den här säsongen går det priset till Jensen Ackles. Jag var orolig för att han skulle bli en stereotyp sydstatsdoofus som utmärkte sig på giftig maskulinitet, men jag uppskattar att han är mer en ledsen pappa med en fånig humor.
Mest pilotlinje: 'Du kommer inte härifrån, eller hur?' frågar den läskiga, stalkerlika mannen i skogen mannen som snart kommer att försvinna under mystiska omständigheter.
Vårt samtal: STREAMMA DET! Som jag sa tidigare är detta en traditionell timmeslång nätverksserie, och i denna tid av streaming och prestigedramer kan vissa tittare känna att de har vuxit ut traditionella nätverksprogram. Jag erkänner det Big Sky s säsongslånga berättelsebågar kan verka tråkiga ibland (när du tittar på många streamingserier kan en säsong som varar i 18 avsnitt kännas som en evighet). Men om du vill ha en pålitlig, välgjord show med en balans mellan humor och mystik, Big Sky levererar, och säsong tre har en skådespelare som verkar ha kommit för att ha det bra.
Liz Kocan är en popkulturskribent som bor i Massachusetts. Hennes största anspråk på berömmelse är den tid hon vann på spelprogrammet Kedjereaktion .