Underjordiska barn, regisserad av Gabriela Cowperthwaite och Ted Gesing, är en dokumentserie i fem delar som undersöker Faye Yagers ansträngningar och hennes underjordiska nätverk av kontakter för att skydda barn som är offer för sexuella övergrepp. Yager startade sin organisation, Children of the Underground, 1987 baserat på sin egen erfarenhet av att se sin exman behålla vårdnaden om sin dotter trots att Yagers dotter upprepade gånger berättade för henne att hennes pappa misshandlade henne.
UNDERJORDENS BARN : STREAMMA DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsskott: Arkivnyhetsbilder av en mor och dotter som packar ihop saker från sitt hem och blir bortkörda av Faye Yager. 'Det han har gjort är ett brott', säger Yager, 'och om de inte ska skydda henne, vem är det då?'
är riverdale på ikväll
Kontentan: Eftersom övergreppsfall ofta hamnade i familjedomstolen, som hade liten kapacitet att döma i sådana fall. I de flesta av dessa fall, som vi hör från en tidigare familjedomare och en advokat som representerade många av Yagers klienter, gynnades den missbrukande föräldern – vanligtvis fadern – framför den förälder som försökte få barnet ur den situationen. Det är här Yager skulle komma in.
Hur Yager opererade visas i fallet med April och hennes dotter Mandy; 1988, efter ett antal försök att blockera Mandys missbrukande pappa från att ha någon form av kontakt, tog April det drastiska steget att komma i kontakt med Yager. Hon skickade April och Mandy till olika städer när de körde från delstaten Washington till Yagers Atlanta-bas. De skulle stanna hos medlemmar i Yagers underjordiska nätverk, och när de äntligen kom till Atlanta skulle Yager själv se till att de fördes till en säker plats.
Problemet är att brottsbekämpande myndigheter såg Yager som en vigilante, som i huvudsak kidnappar barn, även om det är i syfte att få dem bort från en missbrukssituation. Yager var fullt medveten om att det hon gjorde kunde få henne att skickas till fängelse, men var villig att ta den chansen.
Vilka program kommer det att påminna dig om? Presentationen av Barn Av Underjorden är ganska okomplicerad, med hjälp av intervjuer och massor av arkivmaterial från nyhetsrapporter om Yager och hennes olika talkshowframträdanden från 80- och 90-talet (hon intervjuades inte för dokumentserierna). Ämnet är inte så vanligt som du tror; det mest framträdande exemplet vi kunde hitta är TLC Breaking The Silence .
Vårt synsätt: En av de mest övertygande aspekterna av Barn Av Underjorden är hur svårt det är i vårt rättssystem att få bort ett sexuellt utnyttjat barn från den förälder som misshandlar honom eller henne. Mycket av det första avsnittet av serien ägnades åt att förklara varför Yager var tvungen att ta till de extrema åtgärder hon använde, även inför att bli kastad i fängelse. När vi hör henne i klippet i början av avsnittet känner hon att eftersom rättssystemet har svikit dessa barn måste någon hjälpa dem.
Det andra avsnittet kommer att diskutera hur Yager konstruerade sitt underjordiska nätverk, och det kommer att bli en fascinerande klocka; som vi ser i fallet med April och Mandy var nätverket omfattande och konstruerat med ett öga mot anonymitet. Yager nämner i ett arkivklipp att det faktum att undergroundmedlemmar inte känner varandra är nyckeln till att nätverket inte kollapsar. Så Yager satte ihop nätverket med många oförutsedda händelser i åtanke, vilket är något vi är angelägna om att Cowperthwaite och Gesing ska gräva i.
Vi vet att direktörerna försöker visa hur det Yager gjorde var olagligt, oavsett vad hennes avsikter var, men när de pratade med de olika vita manliga poliser som förföljde henne, påpekar de hur patriarkalt detta system är. Om det var avsiktligt eller inte vet vi inte. Men att se dessa orubbliga typer av lag och ordning prata om Yager som om hon är en brottsling, förstärker bara vad hon och de människor hon hjälpte mötte.
espn kan inte spela upp video
Vad vi också tyckte var fascinerande Barn Av Underjorden är att det påminde oss om hur utbredd talkshowen Phil Donahue/tidlig Oprah var på dagtid på 80- och 90-talen. Yager och April visas på flera shower, från Sally Jessy Raphael (mer om henne på en sekund) till Joan Rivers till Montel Williams. Under tiden före internet var dessa talkshows ett mycket effektivt sätt att få ut ditt budskap, särskilt om du var ute efter att få kontakt med en till stor del kvinnlig publik. Om någon som tittar antingen inte var med på den tiden eller glömmer hur inflytelserika dessa program var, borde den här serien ge dem ett intressant perspektiv på den tidsperioden.
Sex och hud: Ingen.
Avskedsskott: I ett arkivklipp från 60 minuter , frågar Harry Reasoner Yager om hon känner sig som en brottsling. 'Nej', säger hon med ett skratt. 'Jag känner mig som ett helgon. Jag känner mig inte alls som en kriminell.'
Sleeper Star: Raphael intervjuas för dokumentserien och vid 87 års ålder är hon lika skarp och häftig som alltid. Hon minns definitivt att April kom på sin show för över 30 år sedan och berättade för henne att det finns en federal arresteringsorder på henne. Precis som hon var då, var Raphael orubblig att April behövde skydd, trots att brottsbekämpning kom efter henne.
Mest pilotlinje: I en nick till GenXers, scener från Diff’rent Strokes Avsnitt där Gordon Jumps karaktär försöker förolämpa Arnold och Dudley visas. Tanken är att visa att de flesta 1980-talets mediaskildringar av sexuella övergrepp mot barn involverade främlingar. Hur igenkännligt det avsnittet än var så känns det som att det fanns bättre sätt att visa hur detta fenomen skildrades i popkulturen.
Vårt samtal: STREAMMA DET. Barn Av Underjorden är en intressant undersökning av hur tuffa fall av sexuella övergrepp mot barn var och kommer att generera fällande domar, och varför en kvinna som tog lagen i egna händer.
Joel Keller ( @joelkeller ) skriver om mat, underhållning, föräldraskap och teknik, men han skojar inte sig själv: han är en tv-junkie. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com , vanityfair.com , Fast Company och på andra håll.