Dreaming Walls: Inuti Chelsea Hotel ( nu på Hulu ) överväger det förflutna, nuet och framtiden för ett landmärke i New York City, som en gång var hemmet för sådana lysande konstnärer, många kan identifieras med ett enda ord: Hendrix, Madonna, Joplin, Marilyn, Warhol, Dali. Nyckelordet är 'begrundar', eftersom regissörerna May Duverdier och Amelie van Elmbt avstår från många av standardkomponenterna i dokumentärer för flygande observationer och impressionism. Så frågan här är, kommer filmen att dra till sig tillfälliga tittare, eller behöver du ta med dig lite kunskap om och/eller tillgivenhet för byggnaden för att kunna uppskatta den fullt ut?
DRÖMANDE VÄGGAR: INNE I CHELSEA HOTELLET : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Filmen inleds med uppriktiga arkivbilder av Patti Smith på taket av Chelsea, och om du tror att den här dokumentären kommer att visa oss gamla filmer av alla kända personer som bodde här, är du långt borta från basen. Bilder av kända invånare projiceras på väggarna för att antyda en eterisk närvaro, innan vi ser brutalt konkreta bilder av Chelsea som det är nu: ett långdraget renoveringsprojekt. Ritningar är tejpade på fönster; väggar är avskalade till reglarna; stegar och byggnadsställningar och män med hårda hjälmar belamrar salarna. De få invånare som återstår för att uthärda det årslånga bygget kan inte låta bli att gå långsamt när de navigerar i farorna – de är mestadels äldre och kameran efterliknar deras avsiktliga krypningar genom dörrar och i korridorer.
Vår 'huvudperson' här är Merle Lister, en av en handfull invånare vi träffar, om än utan undertexter för att berätta vad de heter. Inledningsvis verkar hon vara excentrisk, kanske under kognitiva svårigheter, när hon släpper sin rollator och rör armarna konstigt, men graciöst genom luften. Men vi får snart veta att hon var en av Chelseas bofasta artister, en dansare och koreograf som en gång satte upp en suggestiv föreställning på en av hotellets berömda trappor för att fira byggnadens 100-årsjubileum – ett faktum som jag var tvungen att Google, för om det är en sak den här dokumentären undviker envist, det är kontextuell information, som bättre skulle hjälpa oss att förstå varför den skär mellan arkivbilder av den celebratoriska dansen och en återuppförande av den nästan 40 år senare, med sin ursprungliga dansare och koreograf.
I en särskilt övertygande scen chattar Lister med en vänlig byggnadsarbetare om 'spökena' i byggnaden. Han erkänner att han har känt av dem och dansar sedan mambon med henne. Det är en sällsynt växelverkan, eftersom invånarna ofta verkar som spöken själva, för det mesta utan erkännande av de hjälmförsedda männen. Om du accepterar detta som en livskraftig metafor, kommer du att uppskatta ironin när målarna, författare och skulptörer som fortfarande bor där försöker arbeta, meditera och spela musik medan sorlet av slipning och borrning och sågning och dunkning blöder genom väggarna . Detta har hänt i flera år (Wikipedia: sedan 2011). Många invånare tvingades ut, betalades för att lämna. När hotellet öppnar igen kommer hyran att höjas – astronomiskt antar man; det här är trots allt Manhattan – och vad kommer att hända med dessa krökta och grånande människor? Till historien inom dessa väggar? Kommer spökena att släckas? Gentrifiering är snäll mot ingen annan än fastighetsinnehavarna, verkar det som.
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Warhols Chelsea Girls; Sid och Nancy filmad där, sedan Nancy Spungen mördades i Chelsea; Den professionella skjuten där; och före detta invånare Ethan Hawke hyllade de bohemiska vibbarna genom att regissera fiktionsfilm Chelsea Walls .
Prestanda värt att se: Lister är den perfekta huvudpersonen – i brist på ett bättre ord – för den här filmen. Hon är en narrativ kanal för dess två primära idéer: Chelseas rötter som en fristad för artister och den nedslående pragmatism som tvingas på dem idag.
Minnesvärd dialog: Bosatt Steve Willis: 'Länge kände jag att jag bevittnade en våldtäkt i slow motion av den här byggnaden.'
Sex och hud: Avslappnad nakenhet i arkivmaterial och bilder av konstnärer som ritar och skulpterar med nakna modeller.
Vårt synsätt: Drömma väggar är noll exposition och all intuition, vilket ger filmen en fascinerande kvalitet; Duverdier och van Elmbt vill helt klart att vi ska känna de varma, inlevda, melankoliska vibbarna från Chelsea som det ser ut i nuet, på randen av oåterkallelig förändring. Och i den meningen fungerar filmen generellt, upprätthåller en eterisk, suggestiv ton och formulerar ett slags undermedvetet känslomässigt argument mot framstegen, mot föreställningen att renovering övertrumfar bevarande. För en gångs skull är väggarna rivna eller täckta, och de boende har gått vidare, vem kommer ihåg vad som fanns här?
Men för de av oss med en ömtålig historisk ram att hänga denna berättelse på, kan dokumentet vara frustrerande att titta på. Det kommer i påtagligt fokus i en sekvens med bosatt Steve Willis, som säger att han 'förde Mariah Carey' till hotellet (Google: han producerade en musikvideo som spelades in där). Hans lägenhet, som en gång var hem för Janis Joplin, krympte till en studio i renoveringen; han går in i ett närliggande rivet område för att visa var hans sovrum, kök och badrum tidigare låg, och håller i tvålkoppen Joplin, han halvt skämtar, antagligen inte använde.
Regissörerna framkallar verkligen en känsla av saknad och förfall med Drömma väggar , och valde en stark central figur i Lister, som ger en stark länk mellan Chelseas förflutna och nutid. Men deras insisterande på att ta vad som i huvudsak är ett spökes synvinkel, lösas upp mellan minnen (via bitar av arkivmaterial) och presentera bilder av Chelseas moderna 'uppgradering', är mer vagt än insiktsfullt. Vi är inte tankeläsare, du vet.
Vårt samtal: SKIPPA DET. Drömma väggar har sin del av gripande ögonblick, men för en dokumentär om en byggnad verkar den sällan rotad till marken.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com .
djungelkryssning disney plus gratis