Den tredelade thrillern är en bas i brittisk TV. Men det är inte alltid uppenbart om historien i den korta serien kan upprätthålla tre avsnitt. En ny tredelad film som sändes på BBC One under sommaren har verkligen en intressant idé i centrum. Men har den tillräckligt med historia för att upprätthålla sin körtid?
KONTROLLRUMMET : STREAMMA DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsskott: En man som bär ett headset gnuggar spänt händerna mot varandra medan han frågar personen i andra änden av telefonen om någon andas.
Kontentan: Gabe (Iain De Caestecker) är en samtalshanterare för Scottish Ambulance Service i Glasgow. Han är motsvarigheten till en 911-samordnare, här i USA, och han har visat ledande uppringare genom spända ögonblick som när de hittar en älskad medvetslös, och glada ögonblick, som när ett par får en bebis medan de pratar med honom i telefon.
Men så får han ett samtal från en kvinna som skriker att hon precis dödat sin man. Hon ger ingen information, men sedan säger hon: 'Gabo, är det du?' På grund av namnet han heter vet han omedelbart vem det är, men släpper inte vidare till sina kollegor, inklusive arbetsledaren Leigh (Taj Atwal), som han har skapat en personlig relation med utanför kontoret.
Han letar efter Samantha Tomey (Joanna Vanderham), hans barndoms bästa vän och flickvän; han vet att det är hon eftersom de enda som kallade honom 'Gabo' var hon och hans mamma, som gick bort från cancer när han var liten. Han går tillbaka till landsbygdshemmet där hans far Ian (Stuart Bowman) bor; Ian blir arg bara av att Sams namn nämns. Ett besök på en pub som drivs av Eldith (Charlene Boyd), en av hans och Sams vänner, slutar med att hennes massiva man Robbo (Daniel Cahill)B hotar Gabes liv. Det är ganska uppenbart att Sam orsakade mycket problem för Gabe och hans vänner och familj, med tanke på den reaktion han får genom att till och med uttala hennes namn.
Hon ringer igen nästa dag och pratar om hur hennes man gav henne 'två år av helvete'. Han låtsas vara sjuk och går, men inte innan han gett henne en aning om var hon ska träffa honom. De träffas vid det utbrända skrovet i hytten där de brukade hänga som barn. Hon är desperat; hennes mans kropp ligger bak i en skåpbil i ett parkeringsgarage i Glasgow, och hon vill att Gabe ska flytta den åt henne. Han säger först nej, men när han minns deras gamla band, hittar han henne i skogen och säger ja.
Den operationen går mindre än smidigt, och han blir nästan upptäckt av Breck (Sharon Rooney), polisens detektiv som utreder fallet. Men sedan, när han förhörs av Breck på kontoret nästa dag, får hans smarriga kollega Anthony (Daniel Portman) reda på något om Gabe som han kan använda till sin fördel.
Vilka program kommer det att påminna dig om? På grund av räddningstjänstens anslutning, en oundviklig anslutning till 9-1-1 kommer upp. Men Kontrollrummet är mer spänd thriller än veckans galna fall i Ryan Murphy-serien och dess spinoffs.
Vårt synsätt: Skrivet av Nick Leather, Kontrollrummet är en thriller på mer än ett sätt. Naturligtvis finns det handlingen på skärmen, där Gabe i princip förstör sitt liv för att skydda Sam, som han i princip förstörde sitt liv för att skydda för ett par decennier sedan, men som han har en flimmer av tillgivenhet för. Men den andra spännande aspekten av serien är att se om Leather, tillsammans med regissören Amy Neil, kan upprätthålla spänningen i den här historien under tre timmar långa avsnitt.
Även om den spänningen bibehålls väl i det första avsnittet, finns det fortfarande tecken på att det inte finns tillräckligt med berättelse där för att hålla saker och ting uppe i 3 timmar. Mycket av det som hände mellan Gabe och Sam berättas via flashbacks, sådana som medvetet går fram och tillbaka och delar ut sin barndomshistoria i bitar. Till exempel var branden i stugan ett stort ögonblick i Gabes liv, men vi har ingen aning om varför eller hur den började. Vi har ingen riktig aning om hur djupt förhållandet mellan honom och Sam blev och hur länge.
Visst, tanken verkar vara att vi får dessa fragment av minnen eftersom detta är vad Gabe tänker på när Sam kommer in i sitt liv igen och det slutar med att han gör saker som han aldrig skulle kunna tänka sig att göra för någon annan. Men de långa, drömska tillbakablicken bryter farten i den nutida thrillern som är seriens främsta framgång.
Det verkar ha varit mer än tillräckligt att göra en film på 90 till 105 minuter där den här goda mannen som räddar liv gör misstag för den här kvinnan som har grepp om honom och är så slarvig att arbetskamrater och familjemedlemmar får reda på att han hjälper henne. De Caestecker visar effektivt Gabes uppenbara obehag med vad Sam vill att han ska göra, men vi ser också hans maktlöshet i hennes närvaro. Vanderham är bra på att projicera Sams hjälplöshet, som kan vara verklig eller kan vara en handling. Deras fram och tillbaka är nyckeln till den här serien.
Men en 3-timmars körtid betyder att vi kommer att se fler tillbakablickar, och kommer att tvingas pussla ihop sin bakgrund när det mesta av det kunde ha förklarats i ett par rader av presentation. Och även om det inte är en seriemördare, känns det säkert som något som kunde ha undvikits.
Sex och hud: Inget i första avsnittet.
Avskedsskott: På taket av byggnaden där de arbetar säger Anthony att han kommer att vara tyst om vad han vet om Gabe kan få honom ur några skuldinducerade problem. När han tänker på sitt förflutna med Sam, stramar Gabe sitt grepp om räcket.
Sleeper Star: Att kasta ut tanken att Gabe och Leigh hade en fling är en detalj som vi hoppas lönar sig senare, så vi kommer att leta efter Taj Atwal lite mer i de andra två avsnitten.
Mest pilotlinje: När hans pappa blir arg på honom för att han nämner Sam, snärtar Gabe mot honom. 'Hur länge har det gått, va? Och du kan inte ens stänga av TV:n.' Vi ska anta att raden handlar om hans mammas död? Om vad Sam gjorde? Om skotska fäders allmänna avstängda natur? Vi är inte säkra.
Vårt samtal: STREAMMA DET. Tittarna kommer att dras in i huvudberättelsen i Kontrollrummet . Vi hoppas dock att de inte distraheras av de bitvisa tillbakablicken som bygger karaktärernas bakgrundsberättelser.
Joel Keller ( @joelkeller ) skriver om mat, underhållning, föräldraskap och teknik, men han skojar inte sig själv: han är en tv-junkie. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Slate, Salon, rollingstone.com , vanityfair.com , Fast Company och på andra håll.