Doftande jul är en ny semesterfilm på Lifetime ägnad åt konsten att göra ljus. Vi pratar inte heller om massproducerade dofthistorier. Den här filmen visar hur givande – och till och med romantisk – den traditionella ljustillverkningsprocessen kan vara. Men är det värt att lämna ett ljus för Doftande jul ? Eller är den här semesterfilmen bäst att lämna i mörkret?
DUKTERANDE JUL : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Nazneen Contractor spelar Ellie, en blivande parfymör som hoppas att hennes senaste doftskapelse ska ge henne en spelning i Paris. Under tiden åker hon hem till New Hampshire för att tillbringa semestern med sin pappa Jamar (Sugith Varughese). Det här är första julen efter förlusten av sin mamma, och Ellie fruktar att hennes pappa kämpar för att hålla familjens ljussällskap flytande. Hennes rädsla dämpas inte av det faktum att hennes pappa har öppnat deras hem som en Airbnb - och den första gästen är en stilig reporter som heter Logan (Mykee Selkin).
Efter att ha sett de svåra svårigheterna som hennes pappa befinner sig i, bestämmer sig Ellie för att ställa upp och hjälpa honom att öka försäljningen av deras julljus – ja, det gör hon om hon först kan lista ut formeln för julljuset. Jakten på den saknade ingrediensen för Ellie och Logan närmare varandra, särskilt när jakten handlar mer om Ellies familjehistoria. Men kommer Ellie att gilla svaren hon hittar - och hur är det med det jobbet i Paris?!
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Filmens hängivenhet till ett enda hantverk påminner mig om en av Lifetimes semesterfilmer från förra året, En isvinsjul . Och om du har tittat på årets semestererbjudanden, kommer handlingen 'pappa kan inte hålla familjeföretaget flytande efter att mamma dog' påminna dig om... så många filmer.
Prestanda värt att se: Sugith Varughese tränar mycket på att spela sörjande pappor, mellan den här filmen och den nedan ( En pepparkaksjul ). Det är inte konstigt varför han fortsätter att få dessa delar heller. Han är riktigt bra på det! Han tillför en hel del ärlig känslomässig kraft till sina scener.
Minnesvärd dialog: Så här låter de flesta konversationer Doftande jul :
Ellie: Min mamma brukade säga att ljus är en återspegling av oss själva. Vaxet är kroppen, veken är sinnet, och tillsammans ger de hem till lågan, livsgnistan. Och hjärtat, hjärtat är ljusets kärlek.
Logan: Och det är så det trotsar mörkret.
Ellie: Och hur den klarar tidens tand.
det sista han sa till mig reese witherspoon
En semestertradition: Ellies familj säljer julljus varje år, men det kommer inte att hända i år om hon inte hittar formeln. Det finns också ett seglingsevenemang på den lokala krogen, vilket kanske bara är första gången jag faktiskt har sett wassailing i en av dessa filmer - och tydligen är wassailing bara att bli full och sjunga?
Två turtelduvor: Om du vill ha ännu en film om en pappa spelad av Sugith Varughese som desperat försöker hålla familjeföretaget flytande efter hans frus bortgång, och sedan får han hjälp av sin dotter när hon kommer hem från storstadsjobbet som tog henne från familjeföretag, kan du titta på En pepparkaksjul på Discovery+.
okej google ta mig till netflix
Har titeln någon mening?: Semesterfilmer älskar sina ordlekstitlar, men den här matchar verkligen inte atmosfären. Doftande jul är ett semesterromantiskt drama och den fåniga titeln på nästa nivå ger en felaktig bild av filmens ton. Originaltiteln var faktiskt En jul med levande ljus , och det passar bättre ihop med vad den här filmen ger.
Vårt synsätt: Det sägs mycket om semesterromcomen, men semesterdramat/mysteriet är lika mycket en del av säsongen. Det här är filmerna där huvudparet binder sig inte bara över en träffande söt och lite lätt personlig spänning, utan också genom sina försök att lösa ett mysterium av något slag - nästan alltid ett som handlar om en av deras familjehistorier.
Det är vad du får med Doftande jul , när Ellie och Logan slår sig samman för att ta reda på om hennes förfäder var det sagolika paret i en av stadens delar av julen. I slutändan är det inte så spännande som det låter. Logan säger ett antal gånger att den här historien är den största romansen som någonsin berättats, men det är bara en liten berättelse om en brudgum som tappade vilse i en snöstorm och bruden som gjorde ljus för att tända vägen hem. Vi anstränger oss lätt för att tro när vi tittar på den här typen av filmer, men att kalla dem för det bästa julparet genom tiderna får mig bara att tänka, 'Visst, Jan.'
Men det är det övergripande problemet med Doftande jul ; den försöker vara större än den är. Manuset är överdrivet blommigt och använder varje ljusmetafor man kan tänka sig ('Det är grejen med ljus: de brinner ut'). När det gäller riktningen är många bilder inramade med alltför stora mängder negativt utrymme, som om den här Lifetime-filmen skulle ha en Herr Robot vibe. Du måste berömma dem för att de provar något nytt, men det slutar med att det blir distraherande de få gånger det händer.
Så överdrivet som dialogen och regin ibland är, så förblir föreställningarna jämna. Contractor och Selkin gör ett bra jobb som ett semesterfilmpar – särskilt Contractor, som spelar den raksnörade Scully-rollen med mycket självförtroende och övertygelse. Selkins reporterkaraktär är mindre utvecklad, vilket betyder att han är kärleksintresset 'perfekt för 98 % av filmen tills han gör ett misstag'.
Det finns definitivt en plats för Doftande jul — och julromantik/drama/mysterier i allmänhet — i årets högtidsuppställning. Men för att verkligen fungera så tycker jag att allvaret som skiljer detta från den genomsnittliga semesterromcomen nog borde läggas mer på karaktärernas personligheter och deras dynamik och mindre på ett smart manus och uppfinningsrik regi. Vi måste känna det, och tyvärr Doftande jul tänder inte alla sinnen.
Vår uppmaning: HOPPA DET, och kanske titta på A Gingerbread Christmas på Discovery+ istället.