Videospelsanpassningar har i allmänhet gjort ett bra jobb med att efterlikna världen som har fångats av CGI-experter och motion capture-kameror. Ibland har dock karaktärerna varit svårare att få grepp om. En ny serie, baserad på ett populärt apokalyptiskt videospel, ser till att dess karaktärer är mer lämpade för en prestige-TV-serie istället för de mer överdrivna egenskaperna som används för videospel.
DEN SISTE AV OSS : STREAMMA DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsskott: Två sjukdomsexperter pratar i en Dick Cavett-liknande talkshow 1968. En av epidemiologerna säger till värden att virus kan vara svåra men kan besegras. Den verkliga oron är en svamp som tar sig in i mänskliga hjärnor och kontrollerar vad de gör. Om det händer, säger han, är människosläktet rostat bröd.
Kontentan: '2003. Austin, Texas.' Sarah (Nico Parker) vaknar tidigt och lagar frukost till sin pappa Joel (Pedro Pascal). Det är hans födelsedag och hon vill att han ska ha en trevlig dag. Han är upptagen av att se till att hans bror Tommy (Gabriel Luna) dyker upp för byggprojektet de arbetar med. Det finns tecken på att något är fel: sirener bultar, militärjetplan ligger ovanför och hon blir plötsligt utskjuten från klockverkstaden där hon fixar sin pappas klocka. Hemma hos sin granne gör den katatoniska gamla damen i rullstolen något konstigt bakom hennes rygg.
När Joel och Sarah kopplar av och tittar på en av hans favoritfilmer, får han ett samtal från Tommy för att lösa honom ur fängelset och att 'det är galet här.' När Sarah vaknar mitt i natten, dyker det upp och blixtar av ljus. Grannens hund får henne att upptäcka att grannarna är blodiga och att den katatoniska damen attackerar en, med rankor som kommer ut ur munnen. Joel och Tommy plockar upp henne och försöker frenetiskt ta sig ut ur staden för att undvika den här infektionen, men militären har stängt av saker, till den grad att soldater attackerar människor oavsett om de är sjuka eller inte; detta leder till ett tragiskt resultat.
Tjugo år senare, 2023 i Boston, är landet under kontroll av en paramilitaristisk federal organisation FEDRA, och människor som inte är infekterade med svampen bor i karantänzoner. Människor som hittas utanför dessa zoner som söker skydd, eller människor som lämnar dessa zoner, riskerar vanligtvis ett snabbt dödsstraff. Joel har befunnit sig där, gör ströjobb, men mest smuggling med sin sambo Tess (Anna Torv). Joel har varit i kontakt med Tommy, som har kämpat med upprorsgruppen Fireflies, men har inte hört från honom på några veckor.
Eldflugorna har fångat och håller fast en 14-åring som heter Ellie (Bella Ramsey), som växte upp på ett FEDRA-läger. Den huvudsakliga Firefly i Boston, Marlene (Merle Dandridge), satte henne där för att skydda henne när hon var bebis, men nu behövs hon. De skulle transportera henne, men efter en dispyt med samma bilbatteritjuv som slet av Tess och Joel, bestämmer Marlene att Joel ska transportera henne. Eftersom Joel behöver gå ut i vildmarken för att hitta sin bror, accepterar han motvilligt erbjudandet, med tanke på att om han levererar Ellie, då kommer han att få det han behöver för att köra över landet till Tommys senast kända plats i Arizona.
Vilka program kommer det att påminna dig om? Den sista av Us påminner oss om hur många postapokalyptiska dramer som helst, men dynamiken där ett motvilligt par sätts ihop och navigerar i det farliga landskapet tillsammans påminner oss mer om Station Elva och Gottegris .
Vårt synsätt: Craig Mazin och Neil Druckmann anpassade videospelet Den sista av oss för tv, och de lutar sig verkligen mot den sanna grymheten i det apokalyptiska scenariot som spelet presenterar. Det är verkligen lite annorlunda än ditt typiska 'mystiska virus dödar människor/gör människor till mördare'-tillstånd; När Joel och Tess går igenom en nedlagd tunnelbanetunnel, till exempel, stöter de på en kropp som var helt förtärd av svampen som nästan har utplånat mänskligheten, och det är läskigt som fan.
Med vilken show som helst som denna är förmågan att bygga världen både före och efter apokalypsen är nyckeln, och Mazin och Druckmann kan göra detta. Den fruktansvärda terrorn och förvirringen är uppenbar i den kinetiska första halvan av avsnittet, som utspelar sig 2003. Vi fick nästan åksjuka när Mazin, som regisserade det första avsnittet, sköt Joel, Tommy och Sarah när de försökte springa ifrån viruset i Joels lastbil. ; vi är precis där i baksätet när bilen backar, lunkar framåt, försöker köra över gräsbevuxna medianer och gör plötsliga U-svängar. Och när det segmentet blir tragiskt blir vi verkligen förvånade, med tanke på hur mycket tid familjedynamiken bland de tre utforskas.
Men tjugo år som lever under en okontrollerad pandemi tar mycket på sig. Pascal är fantastisk i både 2003 och 2023 års tidslinjer, för i båda kan du se att han inte bara kan driva förbi rädslor som skulle förlama andra, utan har förmågan att motstå en hel massa faror. 2023 Boston, till exempel, har han kunnat överleva genom att använda den förmågan att smuggla saker som droger och batterier, och han har kommit överens med en FEDRA-vakt eller två, som slutar med att titta åt andra hållet.
Det ska bli intressant att se vad som händer när han och Ellie måste korsa det stora okända över USA. Ellie är ung men också kapabel att försvara sig själv; hon har helt enkelt inte så mycket kontroll över sina förmågor som Joel är. Men när de två drar västerut kommer det att bli intressant att se hur hon finslipar dessa färdigheter. Hon behöver skyddas, eftersom hon är resistent mot svampen, vilket kan leda till ett vaccin. Sättet som dessa två kommer i konflikt med varandra och skyddar varandra kommer att vara nyckeln till hur den här serien går.
Men det finns många perifera karaktärer som sannolikt kommer att gå in och lämna handlingen, oavsett om det är Sarah i flashback, eller Joels partner Tess eller gäststjärnor som Murray Bartlett, Nick Offerman eller Melanie Lynskey. Eldflugorna kommer också att vara en stor faktor, eftersom Joel inte precis är en allierad till deras till synes meningslösa ansträngningar för att få tillbaka demokratin till landet.
Sex och hud: Ingen.
Avskedsskott: Radion som Joel använde för att få kod om förhållandena ute i naturen börjar spela 'Never Let Me Down Again' av Depeche Mode. Som Ellie avkodade, om Joels kontakt spelar en 80-talslåt betyder det att det finns problem framför sig.
Sleeper Star: Anna Torv har visat att hon med lätthet kan spela tuffa karaktärer som Tess. Men Merle Dandridge är hennes jämlika i den kategorin som Firefly-ledaren Marlene.
Mest pilotlinje: 'Tre spikar plus ett kors är lika med förlåten', säger Sarahs granne när hon pratar om alla poliser runt omkring. När det gäller henne finns det bara två många människor som inte har rätt med Jesus i den här världen. Oj.
Vårt samtal: STREAMMA DET. Så länge Mazin och Druckmann kan hitta lite mänsklighet i all grymhet, karaktärerna de har skapat i Den sista av oss ska vara fascinerande att se när de försöker driva igenom hårdheten och överleva.
Joel Keller ( @joelkeller ) skriver om mat, underhållning, föräldraskap och teknik, men han skojar inte sig själv: han är en tv-junkie. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Slate, Salon, rollingstone.com , vanityfair.com , Fast Company och på andra håll.