Det är för lätt för en periodisk show att falla in i bekanta rytmer, med kvinnor i korsetter och peruker och män i pantaloons som artigt dansar och pratar på ett mycket barockt språk. Men de mer framgångsrika periodshowerna undviker det och ger dessa karaktärer modern dialog och beteende. En ny serie på Starz om Catherine de’ Medicis uppstigning till den franska tronen gör just det.
ORMMEDROTTNING : STREAMMA DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsskott: En kvinna i tjänarkläder vaknar plötsligt. 'Är du den som de kallar 'Det'?' frågar en annan tjänare. 'Jag har ett namn', säger hon.
Kontentan: Tjänstetjänaren Rahima (Sennia Nanua) skickas in i den franska drottningen Catherine de’ Medicis (Samantha Morton) kammare som mer eller mindre av ett offerlamm, eftersom hon har rykte om sig att vara grym mot personalen. Men till en början verkar det som att drottningen tycker om Rahima; det är 1560 och hennes son Karl IX är på väg att krönas till kung. Hon är uttråkad av allt tjafs och vill ha någon att prata med. Eftersom hon ser sig själv i den unga Rahima börjar hon berätta sin historia.
jag kan se din röst säsong 3 ep 8
År 1536 plockas en ung Catherine (Liv Hill), född i Italien och föräldralös när hennes föräldrar dör i syfilis och hennes mormor på ett mystiskt sätt går bort, från hennes barnhem av sin farbror, Pope Clement (Charles Dance), i det enda syftet att gifta bort henne med Henry (Alex Heath), den andra sonen till Frankrikes kung Francis (Colm Meaney). Han tycker att Catherine är en röra som behöver en rejäl upplysthet innan de presenterar henne för franska kungligheter, det är fortfarande viktigt att hon gifter sig, för att upprätthålla freden mellan de två länderna. Till och med Catherine vet vad som står på spel och förklarar att hennes första makeover är 'inte tillräckligt' och kräver att påven ökar hennes betjänts budget.
När de träffas slår de till. 'Jag blev kär', säger den unga Catherine till kameran. Hon tycker till och med att hennes kusin Diane de Poitiers (Ludivine Sagnier), som har varit surrogatmamma till Harry, har haft ett bra inflytande. Men allt detta förändras efter deras mycket bevakade fullbordan på deras bröllopsnatt; det är då Catherine får reda på att hon kommer att få en svår väg som Harrys brud.
Vilka program kommer det att påminna dig om? Ormdrottningen ger av liknande vibbar till Att bli Elizabeth , en annan period show på Starz från tidigare i år.
Vårt synsätt: Justin Haythe ( Revolutionär väg ) anpassade fackboken Catherine de Medici: Frankrikes renässansdrottning av Leonie Frieda att skapa Ormdrottningen , och han bestämmer sig för att undvika den vanliga tidstypiska stuffiness för att verkligen kommunicera hur hänsynslös Catherine var.
Hur gör han det? Genom att ge sina karaktärer från renässanstiden modern dialog, genom att låta unga Catherine bryta den fjärde väggen och genom att helt enkelt spela in sig i tanken att hon var en mycket intelligent person som spelade svagheterna i det system hon var i mot det. Det är uppenbart i scenerna med den yngre Catherine, som kanske inte gillade att bli såld till ett annat land, men när hon väl insåg att hon var i den situationen, utnyttjade den till fullo.
Det första avsnittet visar mycket mer av unga Catherine - och Liv Hill kommunicerar det faktum att Catherines sinne alltid fungerade, även i ung ålder - än vi ser Mortons medelålders Catherine. Men i de få scener med Morton vi ser ser vi hur åren har gjort henne ännu mer listig och försiktig. Älskar hon att hon var tvungen att spela spelet och bli behandlad som en sida av nötkött istället för en människa med en hjärna? Självklart inte. Men spela det spel hon gjorde, och vi ser fram emot att se hur både unga och äldre Catherine navigerar runt de hinder som kan hindra henne från att bestiga tronen och behålla tronföljden i sin familj.
hur många säsonger av makt finns det
Sex och hud: Det finns säkert en del hud och simulerat sex i scener, även om scenen för bröllopsnattens fullbordan var helt påklädd. Vi förväntar oss att se mer av både sex och hud.
Avskedsskott: Catherine, som citerar att hon inte litar på någon, kastar in Rahima i en cell, men Rahima blir glad när hon hittar en apelsin i fickan. Catherine ser apelsinen hon åt och verkar nöjd med att hon hittat en ny förtrogen.
Sleeper Star: Kiruna Stamell spelar Mathilde, som till slut blir dåren i Catherines följe. Vi uppskattade när hon sa till påven: 'Jag kunde passera gas och folk skulle tycka att det var roligt.'
är djungelkryssning på disney plus
Mest pilotlinje: Påven säger till Catherine att hon måste vara en tom duk som brud och göra vad hennes man vill. 'Om han vill att du ska sodomisera honom med hans mammas hårborste, kommer du att göra det.' Pojke, påven var väldigt specifik där, eller hur?
Vårt samtal: STREAMMA DET. Ormdrottningen har precis tillräckligt med respektlöshet för att göra vad som kunde ha varit en tråkig periodhistoria mycket mer intressant, och betonar Catherine de’ Medicis list över att vara primitiv och korrekt.
Joel Keller ( @joelkeller ) skriver om mat, underhållning, föräldraskap och teknik, men han skojar inte sig själv: han är en tv-junkie. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com , VanityFair.com , Snabbt