Netflix är fantastiskt OMÄTLIG serie sportdokumentärer återvänder med en smäll UNTOLD: Flickvännen som inte fanns , en tvådelad film som återberättar en av de konstigaste historierna i collegefotbollshistorien. 2012 greps sportfans och allmänheten av den inspirerande berättelsen om Notre Dame linebacker Manti Te'o, som dök upp som Heisman Trophy-kandidat i Fighting Irishs obesegrade ordinarie säsong. Te’os framgång sattes mot bakgrund av personlig tragedi; hans mormor och flickvän hade båda dött separat samma dag i september, och han tillägnade dem sin säsong. Det enda problemet? Hans flickvän fanns inte.
UNTOLD: Flickvännen som inte fanns : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: En amerikansk fotbollsspelare i ett av de mest kända lagen i sin sport. En inspirerande berättelse om att övervinna en hjärtskärande förlust. En inspirerad säsong. Det var som något direkt från en sagobok... och kanske beror det på att, som det visade sig, allt var fiktion. Dagar efter att säsongen för collegefotboll 2012 slutade, dök det upp en rapport om att Manti Te'os förment avlidna flickvän, Lennay Kekua, aldrig hade funnits. I en berättelse som avslöjade konceptet 'catfishing' för miljontals människor för första gången, fick allmänheten så småningom veta om en utarbetad och fantastisk fiktion vävd av en bekant till Te'o, Naya Tuiasosopo.
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Flickvännen som inte fanns markerar början på den andra vågen av fristående dokumentärer i Netflix OMÄTLIG serie, efter fem separata – och exceptionellt bra – filmer 2021. Det är Netflixs svar på ESPN:s långvariga 30 för 30 serie, men det är inte på något sätt andra fiol; det här är helt rätt fantastiska dokumentärer och bland det allra bästa sportinnehållet som Netflix har att erbjuda.
Prestanda värt att se: Vi får höra från de två centrala personerna i den här berättelsen – både Manti Te'o och hans havskatt, Tuiasosopo (nu ute som transkvinna, vilket hon inte var när berättelsen bröts eller när många av de andra inblandade figurerna var intervjuades). Hela historien existerar mellan Te'os och Tuiasosopos handlingar, och det faktum att båda är inblandade gör detta till en särskilt väl avrundad återberättelse av den. Te’o talar med smärta, allvar och allvar; han låter som en man som har haft världens tyngd på sina axlar sedan han först kunde gå.
Minnesvärd dialog: 'Min pappa frågade mig när jag var fem år gammal vad jag ville bli', minns Te'o om sin uppväxt, 'och jag sa till honom att jag ville bli bäst. Han tog det bokstavligt och han tränade mig.” Sportssändaren Alex Flanagan påminner om den enorma bördan för Te'o som kom in som nybörjare på Notre Dame: 'Manti Te'o var ett barn vars rykte föregick honom. Notre Dame hade enorma förväntningar på honom innan han ens klev in på campus. Det fanns en förväntning om att han skulle påverka så fort han anlände till South Bend.”
Sex och hud: Ingen; det finns diskussioner om könsidentitet, men inget sexuellt.
Vårt synsätt: Collegefotboll är en plats full av otroliga karaktärer, otroliga historier och otroliga saker som händer.
Även i ljuset av det var historien om Manti Te’o och Lennay Kekau fängslande.
Men först måste du förstå sammanhanget. Notre Dame är kanske collegefotbollens mest unika varumärke; från Knute Rockne till Rudy, skolan är praktiskt taget synonym med sporten, älska dem eller hata dem. (Fullständigt avslöjande: Jag faller i det senare lägret.) I slutet av slutet hade programmet dock hamnat i en lång och frustrerande paus; de tävlade inte om titlar, de dominerade inte det nationella samtalet. De väckte inte ekon, som man säger.
Manti Te’os ankomst till campus förebådade en ny era; laget rustade upp under den nya huvudtränaren Brian Kelly, och de hade snabbt tappat sin medelmåttighet för relevans igen. Saker och ting kom till sin spets under säsongen 2012 – Te'os seniorsäsong, som han hade återvänt för trots att scouter projicerade honom som en första omgången i NFL-draftval om han hade lämnat tidigt. Irländarna började säsongen orankade, men vann – och fortsatte att vinna. Tolv raka vinster, en obesegrad säsong och en dejt med Alabama Crimson Tide i BCS National Championship-spelet.
I praktiskt taget varje match hörde tittarna om Manti Te'o, lagets bästa spelare och känslomässiga kärna. Och i varje diskussion om Manti Te'o hörde vi om tragedin för Lennay Kekua, Te'os flickvän som hade dött i början av säsongen. Te'o dedikerade sin säsong till henne, och det var en otrolig säsong. Det var en otrolig historia. Inte ens irländarnas slutliga förlust mot Alabama i titelspelet dämpade det; Te'o spelade bra i spelet och förväntades gå i den första omgången av NFL-draften.
En vecka senare bröt historien. Reportrar från webbplatsen Deadspin, som agerade på ett tips, gjorde en del efterforskningar och upptäckte att Kekua inte var en riktig person, utan snarare en bluff som begicks av Te'o av en bekant. Det var inte klart när – eller om – Te'o hade vetat om sanningen och hur aktiv han hade varit i att fortsätta fiktionen, men han blev snabbt skämtsändan på internet och sent på TV.
Nästan tio år senare är historien fortfarande svår att tro, men det har funnits tillräckligt med avstånd för att uppskatta komplexiteten i den, och The Girlfriend Who Didn't Exist är en läglig – och eftertänksam – tillbakablick. Den behandlar inte historien som en fars, som så många gjorde vid den tiden, utan som den tragedi den är. Vi lär oss om pressen som Te'o hade mött hela sitt liv och kampen som Tuiasosopo hade med dysfori. Ingen ursäktas för sina handlingar i berättelsen, men en nödvändig dos av nyanser och sammanhang tillförs här; det här är inte punchlines, de är människor.
Vårt samtal: STREAMMA DET. Netflix har ännu inte missat en enda av dem OMÄTLIG dokumentärer, och de är inte på väg att börja med den här. Det är en otrolig historia och en mer än värdig behandling av den.