DC Extended Universe återupptogs med Svarte Adam (nu på VOD streamingtjänster som Amazon Prime Video ) mer än ett år efter James Gunns Självmordsgruppen slutade vara den sällsynta härliga DC-utflykten, och flera månader efter Matthew Reeves fantastiska fantastiska Batman officiellt räknades inte eftersom det finns alternativa universum, du vet. Två tuffa akter att följa, hur som helst. Adam är en spinoff från 2019 Shazam! och föregår DCEU-grejen under Gunn, som nyligen blev president för sådana saker, så vi hoppas att han tillför lite ny energi till kommande Flash-, Aquaman-, Shazam- och Blue Beetle-utflykter (alla kommer nästa år, förutsatt att de inte blir försenade igen) . Speciellt eftersom Svarte Adam känns så mycket som de gamla, tröttsamma, stultifyingly CGIed DC-filmer vi har uthärdat.
SVART ADAM : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: En gång i tiden sög skiten. Tja, skiten var bra innan det sög: KAHNDAQ, 2600 f.Kr. var det ursprungliga stora och mäktiga imperiet, före Rom och alla de andra imperier. Staden i Mellanöstern blomstrade tills en ond kung smidde en ond krona med hjälp av sex demoner från den antika världen och ett mycket sällsynt mineral som heter eternium. Håller du med? Det här skitsnacket är VIKTIGT. Han förslavade sitt folk och... det fortsätter, och det finns gott om röstberättelser. Låt oss bara säga att en slav vid namn Teth-Adam var begåvad med gudaliknande krafter för att rädda alla från de onda jerks, men han blev förslavad i en grav i en struktur som fortfarande står kvar i dagens Kahndaq, som är en polisstat som styrs av intergänget och ett ställe där en huvklädd unge på en skateboard-radikal-gubbar tar sig genom staden till tonerna av en gammal Smashing Pumpkins-hit. För invånarna i Kahndaq är världen en vampyr.
Barnet är Amon (Bodhi Sabongui) och hans mamma är Adrianna (Sarah Shahi) och hennes bror är Karim (Mohammed Amer), och de är medlemmar i ett motstånd mot intergänget. Adriannas idé är att hitta den gamla onda kronan och göra vad med den nu? Spring runt hit och dit med den som om det är en MacGuffin, det är vad. Hur som helst avbryter skurkarna Intergang hennes intåg i den antika graven och hon yttrar en besvärjelse med ordet 'Shazam!' och kapow, med ett mäktigt utbrott av CGI och en konstig remix av 'Paint it Black', kommer Teth-Adam (Dwayne 'The Rock' Johnson) upp från nederdelen för att mörda den levande pissan ur skurkarna. Han använder sina aldrig helt definierade krafter för att förvandla dem till aska eller skelettbilda dem eller helt enkelt kasta dem över en bergskedja med ingen tanke eller en signatur som The Rock höjt på ögonbrynen. Så vad gör Shazam! sak har med Shazam att göra! film från fyra år sedan? Något, men också ingenting, för den här filmen kommer inte in i det.
Så du kanske frågar, Svarte Adam står sig själv då? Åh, ni fåniga halmmänniskor, jag ställer upp er för att slå ner er: Självklart gör det inte det! Andra DC-karaktärer MÅSTE bli inblandade i detta nonsens, eftersom ingen är säker på om Teth-Adam är en bra kille eller en dålig kille eller vad. Och de karaktärerna är Rättvisan... Samhälle Av Amerika. (Sorglig trombon? Kanske!) De är: Hawkman (Aldis Hodge), ledaren, en badass med stora vingar och en fånig hjälm; Doctor Fate (Pierce Brosnan!), en herre med en guldhjälm som låter honom göra saker som att se framtiden och replikera sig själv; Atom Smasher (Noah Centineo), som kan växa till en jätte; och Cyclone (Quintessa Swindell), kontrollant av mäktiga vindar. Och från den här handlingen kommer en säkert djup, intrikat och skiktad metafor om USA:s politiska inblandning i Mellanösternfrågor.
Det är en släng av huvuden när Adrianna insisterar på att Teth-Adam är den nya hjälten i Kahndaq, medan JSA-folket insisterar på att han är ett hot mot allt. 'Inga fler utomrättsliga mord!' är något Hawkman tycker om att böla. Samtidigt träffar Amon den smygande och humorlösa Teth-Adam och ger honom ett slagord och sånt där; killen kanske värmer upp lite? Jag tror att han också har minnesförlust? Jag är säker din hjärnan skulle vara lite grumlig om du hade varit begravd i 5 000 år. Hur som helst, ödet ingriper när verklig hot mot allt av allt dyker upp, en djävulshornad demonisk freak som heter Sabbac som kan spränga helvetes lågor från den ockulta sigilen som ristats in i hans bröst. Kommer Sabbac att styra ödemarken eller kommer någon att stoppa honom? INGA SHAZSPOILERS!
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Svarte Adam är en teensy bråkdel bättre än den bilgiest av DCEU dreck. Påstår att det är mer visuellt tilltalande än Batman v Superman: Dawn of Justice och Stålmannen är att säga att tvättbjörnar är sötare smutsiga sjukdomsdrabbade ohyra än avloppsråttor.
Prestanda värt att se: Grov pulka runt omkring här. Johnson får inga möjligheter att distribuera sin geniala persona; filmen slänger en våt filt på honom. Så låt oss ge den här till Hodge, som lyckas ge Hawkman lite gravitas bakom det löjliga rodret.
Minnesvärd dialog: Teth-Adam ger sin egen film en alltför generös recension: 'Jag skrattar inte. Det var ett leende.'
Sex och hud: Ingen.
Vårt synsätt: The Who Cares of it all är betydelsefull: The Rocks karisma instängd, en parad av intetsägande DC B-leaguers, fräsande komedi, överhopade vagnlaster av tvivelaktiga CGI och actionsekvenser utformade för att inte häpna utan för att skoningslöst spärra sinnena. Pojken blir kidnappad, för vilket annat syfte tjänar en sådan karaktär i en sådan film; skurken håller ett livligt tal när han skulle kunna hålla dödsskottet; hjälten som kan röra sig snabbare än en kvark fiser väljer att inte göra det under just det ögonblick där det skulle vara mest praktiskt; skurken har en armé av undersåtar som floppar över så fort Central Command går ut, etc. Och jag säger allt detta förutsatt att kvarkfjärtar är väldigt, väldigt snabba.
Den bästa scenen i Svarte Adam är en som är otroligt nykter, med dystra konversationer och molltonad musik, präglat av ett dödsallvarligt uttalande av ett enda ord: 'Shazam!' Det här är filmen i mikrokosmos: Något som insisterar på att tas på allvar, men som är omöjligt att ta på allvar.
Någonstans i utkanten av denna överplanerade, överbefolkade röra finns en moralisk brottningsmatch där självutnämnda hjältar som bara vill stoppa en kille från att döda – utomrättsligt, glöm inte, det är ett viktigt kvalspel – också förhindrar förtrycket av ett helt folk. Det är en egen bivax-tråd som kan ha några verkliga konsekvenser om någon inblandad brydde sig mer om att faktiskt skrivande saker istället för att jamma in främmande underutvecklade karaktärer och tvinga in en fyrkantig sten i ett runt hål. Jaume Collet-Serra ( Djungelkryssning , fyra generiska Liam Neeson-thriller) kommer aldrig på vad han ska göra med sin moraliskt tvetydiga centralkaraktär, så han omger Black Adam med skräp och hoppas att vi inte märker det. Det gjorde vi, förlåt.
Vår uppmaning: SKIPPA DET. Svarte Adam är en av de filmer där du är övertygad om att strömningsförloppsindikatorn trotsar fysikens lagar genom att få tiden att gå långsammare.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com .