I Discovery+-serien Låtsas , experter inom lingvistik, kroppsspråk och rättsmedicinsk psykologi analyserar talet, manérerna och det upplevda mentala tillståndet hos individer som kan ha något att dölja. Konceptet och experterna själva är utlånade från Discoverys brittiska sida, men för denna amerikanska version, Låtsas tar itu med sensationella kändisämnen som den dömde sexförbrytaren R. Kelly och, här, Michael Jackson.
FIK DET: MICHAEL JACKSON : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsskott: 'Jag tycker att det är ganska otroligt att många människor säger 'Michael Jackson kan omöjligt ha varit en barnmisshandlare eftersom jag verkligen älskade 'Billie Jean'', säger rättspsykolog Kerry Daynes. 'Tja, jag älskade 'Billie Jean', och vi älskade alla 'Thriller.' (Här gör Daynes en liten 'Thriller Dance'-gest med händerna.) 'Men någon kan göra fantastisk musik och de kan vara en fantastisk artist, men det betyder inte att de inte är kapabla till barnmisshandel.'
Kontentan: Faking It: Michael Jackson börjar med den bortgångne sångarens intervju 2003 med den brittiske journalisten Martin Bashir, där han fick frågan om att sova i samma säng som barn som inte var hans egna. Daynes kallar det 'bilkrasch-tv', utan att dra några slag, medan kroppsspråksexperten Dr. Cliff Lansley lyfter fram Jacksons uttalande att 'när du säger 'säng' tänker du sexuellt - de gör det sexuellt, det är inte sexuellt' som ett ögonblick av sanning. Enligt Lansley, sångarens kroppsspråk 'indikerar sanningsenligt för oss att han inte ser det som moraliskt fel.' Och lingvisten Dawn Archer påpekar hastigheten och rytmen i Jacksons tal, såväl som hans eftertryckliga avvisande av Bashirs frågeställning. 'Det pekar för mig på hans annorlunda verklighetsparadigm,' säger Archer. 'Hans annorlunda perspektiv.'
Låtsas fortsätter med att lyfta fram Jacksons arrestering 2003 för barnmisshandel och efterföljande framträdande i en domstol i Santa Monica, anklagelser för vilka han frikändes, och fyller i Jacksons biografiska information med bidrag från författaren Steve Knopper, som skrev en bok om honom. Som det yngsta av Joe Jacksons nio barn, och någon som sattes i arbete som underhållare i mycket ung ålder, Låtsas besättningen ser stölden av en vanlig barndom från Jackson som en källa till hans eventuella beteende som vuxen, till exempel hans bekände Peter Pan-fascination. ('Jag är Peter Pan', säger Jackson till Bashir i intervjun 2003.) Daynes säger att hon inte vet om sångarens tankeprocess skulle kvalificera honom som pedofil. 'Men hans sätt att se på världen var mycket olämpligt och förvrängt.'
nbc parade livestreaming
Senare, Låtsas undersöker de ökända bilderna av Michael Jackson som dinglar ut sin baby genom ett hotellfönster i Berlin, såväl som hans återkoppling till Bashir angående plastikkirurgi, ett förnekande som ingen av experterna tror. 'Han ger en kvantifierare och en ursäkt för att ha plastikkirurgi, vilket försvagar hans påstående,' säger Lansley och lyfter fram en enkelsidig axelryckning som en icke-verbal signal om vad han refererar till som 'läckage' - med andra ord, en ' berätta' för när människor är vilseledande.
Vilka program kommer det att påminna dig om? Tonen i dokumentärstil Låtsas är besläktad med Obduktion: De sista timmarna av... , där en rättsmedicinsk patolog analyserar obduktionsrapporter för att samla in information om kändisdödsfall. Den amerikanska versionen av Sista timmarna sänds på Reelz, men precis som Låtsas , det har sitt ursprung som en brittisk produktion.
Vårt synsätt: På Låtsas , experterna levererar var och en sina take från ett individuellt lager. Språkvetaren Dawn Archer sitter framför en bank av monitorer och ljudutrustning, och kan ofta ses bära ett par hörlurar för att lyssna noga på en soundbite, medan Lansley står framför en bärbar arbetsstation med en stor projektionsskärm synlig bakom sig och Daynes levererar sin analys från någon dekoratörsversion av ett psykologkontor. Frågan är varför de aldrig är tillsammans? Det är förståeligt att var och en skulle vilja erbjuda sin unika professionella åsikt obefläckad. Men ett ytterligare segment där de tre experterna samlades för att dela konsensus och leta efter skärningspunkter i sin analys kan göra de tre individuella tillvägagångssätten mer sammanhållna och mer effektiva mot seriens uttalade mål. Det skulle säkert ge Låtsas mer originalmaterial att arbeta med, så det skulle inte behöva fylla sina kändisfokuserade avsnitt med talking head-intervjuer importerade från en generisk true crime-dokumentär. Om hela poängen med Låtsas är för dessa experter att erbjuda sin specifika insikt, då borde det finnas mer av det. Mycket mer. För som det ser ut nu känns takten och avsikten med detta Michael Jackson-avsnitt, liksom dess motsvarighet som fokuserade på R. Kelly, som opportunistisk sensationellism.
Sex och hud: Ingenting, annat än den kusliga atmosfären i diskussionerna om Jacksons avsikter med barnen han umgicks med, såväl som anklagelser och rättsfall angående barnmisshandel och påstådda betalningar av tysta pengar. Låtsas erbjuder inte tillräckligt många nya synsätt på Jacksons beteende för att göra muddring värt besväret.
paramountnetwork com gratis provperiod
Avskedsskott: Daynes kommer med sina slutsatser om Jacksons beteende, mot bakgrund av anklagelserna i Att hitta Neverland . 'Han tillbringar timmar i telefon med de här pojkarna. Han tillbringar månader i taget med dem, och han fördjupar sig väldigt djupt i deras liv, men när de blir äldre, försvinner allt. Så du har den här speciella platsen i Michael Jacksons liv, men när du når tonåren är du utanför dörren. Så jag vet inte om några sexuella övergrepp har pågått. Men detta är känslomässig misshandel av dessa barn. De har blivit känslomässigt förförda av Jackson, om inte annat.'
Sleeper Star: Det måste vara rättsmedicinsk psykolog Kerry Daynes som sammanfattar och omfattar hela danssekvensen 'You wouldn't like me when I'm angry' i musikvideon 'Thriller' med tre skickliga rörelser nedåt och åt sidan av hennes händer.
Mest pilotlinje: För experterna på Låtsas , Michael Jacksons beteende som vuxen - Daynes säger att psykologer kallar det 'en känslomässig överensstämmelse med barn' - är det direkta resultatet av att hans egen barndom blivit bestulen från honom. 'Vi har någon här med hämmad utveckling', säger Lansley. 'Hans barndom stoppades från att han var fem år när han började uppträda.'
Vårt samtal: SKIPPA DET. Experten insikter i hans beteende som Faking It: Michael Jackson lutar sig på räcker inte för att övervinna känslan av att det bara kastar ytterligare ett lager av vältrampad smuts på ytan av gården med äkta brott.
Johnny Loftus är en oberoende författare och redaktör som bor i stort i Chicagoland. Hans verk har dykt upp i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media och Nicki Swift. Följ honom på Twitter: @glennganges