Falla (nu tillgänglig att streama på VOD-tjänster som Amazon Prime-video ) är en klassisk B-film på en plats hyperfokuserad på att utnyttja en enda elementär rädsla: mycket, mycket höga höjder (även känd som akrofobi). Och så klättrar två kvinnor till toppen av en superlång smal sak och vi uthärdar ett antal EFF-THIS-ögonblick under större delen av 107 minuter, och ibland, om det har gjorts bra, är det allt du behöver från en film. Låt oss nu se om Falla gör det rätt.
FALLA : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Vissa kallar dem spänningssökare, andra kallar dem galningar: Tre människor är bara prickar på en massiv klippvägg. De klättrar, med rep och selar och karbinhakar och de där ankargrejerna och INGEN RÄDDA BEYOTCH! Becky (Grace Caroline Currey) och Dan (Mason Gooding) är ett sött ungt gift par som stjäl en smooch medan de dinglar, och Shiloh (Virginia Gardner) är den galna de skämtsamt kallar 'Ethan Hunt'. Men det finns en incident, och att kalla det bara en 'incident' är som att säga att andra världskriget bara var en sak som hände en gång. Dan halkar. rasar. Skrik. Och härifrån kan man bara göra antaganden: Han går ut och upphör att leva.
TEXTNING: 51 VECKOR SENARE. Becky, trots att hon är en Zillennial, har fortfarande en telefonsvarare, vilket kan vara filmens största test av vår upphävande av misstro, och tro mig, några riktiga doozies kommer. Den får ett samtal från hennes oroliga pappa (Jeffrey Dean Morgan). Hon är inte hemma för att svara eftersom hon är i baren igen. På botten av en flaska. Knäckt. Du kan se att hon är deprimerad innan vi ens ser hennes tråkiga halvstångsögon, eftersom det finns tomma pizzakartonger och avhämtningskärl utspridda runt hennes hem. Det finns också en flaska piller i spritskåpet. Hon dumpar dem på disken och funderar. I närheten finns en kartong med en stor etikett på: KREMERAD KVAR. Det är allt som finns kvar av stackars Dan. Och det finns inte mycket kvar av stackars Becky heller.
Hon behöver verkligen något för att skaka den här brutala funken, och Shiloh har en bra idé: De kommer att köra ut till det rostiga gamla 2 000 fot långa nedlagda TV-tornet i öknen och klättra upp den levande skiten ur det. På så sätt kan Becky stirra sin rädsla rakt i ansiktet tills de gråter, och sedan sprida Dans aska för vinden. Shiloh är en professionell YouTube-stuntdoofus känd som Danger D, och det är därför hennes jobb att vara en irriterande idiot. Och så klämmer hon in sig i sin dekolletageigaste push-up-bh, tar tag i Becky och de går upp, stegen helt ranglig och oxiderad, vinden stönar, och hade de på sig tillräckligt med solskydd? Det är dessa vita tjejer blek .
Särskilt - och när jag säger 'särskilt', menar jag, 'någon vill hamra på våra skallar med kvasi-symbolik' - innan de börjar klättra, ser de några gamar småäta på några stackars döda djurs tarmar. Vad är det för typ av gamar? Tja, de är Vultures of Ominous Portent, naturligtvis. Det finns inga andra arter av gamar, eller andra typer av förebud, i filmer som denna. Och så klättrar Becky och Shiloh till toppen och tar några sjuka selfies och drönarfilmer och klättrar ner igen och lever lyckliga i alla sina dagar med alla likes och klick som de någonsin kan behöva för att vårda och tillfredsställa sina själar. Nej! De klättrar faktiskt till toppen och glider på färsk gam-caca och faller ner till sin fruktansvärda fruktansvärda död. Nej! Jag ska inte förstöra det, du måste själv genomlida en timmes plus av obehagliga fall av akrofobi för att ta reda på vad som händer!
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Vertigo , men avskalat långt, långt, långt, långt ner. Men det påminner mig mer om 47 meter ner , där Mandy Moore och Claire Holt sitter på botten av havet och försöker att inte bli uppätna av en mordhaj, eller Frysta , där en trio skidåkare fastnar i en stollift under en långhelg.
Prestanda värt att se: Curry och Gardner har det helt okej här och gör det inte så mycket som begärs av dem. Så låt oss använda det här utrymmet för att hylla gambråkarna, eftersom vi får så få möjligheter att göra det.
Minnesvärd dialog: Shiloh levererar en bra dual-threat howler eftersom den fungerar både i och utanför sitt sammanhang: 'Gamarna, de kan känna lukten av ditt ben.'
Sex och hud: Ingen:
Vårt synsätt: Falla är helt klart en film skriven av Gen Xers som gör ett uttalande om dårskapen i yngre generationers önskan att vara idioter i ett försök att dämpa internets omättliga hunger. Den grymma, hårda världen – symboliserad av Vultures of Illvarslande Portent, naturligtvis – kommer att straffa er för ert dumdristiga strävan efter memeberömmelse, ni peabrained ungdomar! Summa summarum: Var inte dum, Gen Z-attrapper!
Läser jag för mycket i undertexten här? Den kanske större frågan är, varför måste den 'moderna twisten' i en bra gammaldags dumbassthriller med låg budget alltid involvera teknik och/eller sociala medier? Fungerar det som ännu ett metaforiskt missiv om hur internet kommer att bli oss allas död? Jag suckar, speciellt i sammanhanget av en film som insisterar på att dess tjugotalande huvudperson har en fast telefon. Och till det säger jag GET REAL, Hollywood hogwashers!
För att vara rättvis, på ytnivå - och låt oss vara ärliga, det är den nivån på Falla är avsedd att fungera – regissören Scott Mann utnyttjar effektivt allt som får dig att knyta ihop magen när våra huvudpersoner gör desperata och/eller dumdristiga saker: Lösa skramlande bultar på rangliga stegar, oroande tystnad, nervgnagande ljudspår, kylan döda ögon av okänsliga gamar. Han vet hur man effektivt manipulerar sin publiks basrädsla. Filmen lider av tempoproblem när den leker med en onödig subplot utformad för att få oss att bry oss om mer än bara karaktärernas kärnöverlevnad; den här typen av keep-it-simple-dumma saker borde vara inpackning vid 85 minuter. Och sedan skiter Mann ganska mycket i sängen på slutet, och går från UH HUH-nivåer av misstro till en ren NAH, även om det är tillräckligt skrattretande för att vara underhållande. Det kan vara värre, är vad jag säger. Mycket värre.
Vår uppmaning: STREAMMA DET. Kom för de sammanbitna tänderna-emojis, stanna för LOLs.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com .