Lacrosse kan anses vara en nischsport av många, men inom den nischen ansågs Paul Rabil vara sportens Michael Jordan. Han fick erbjudanden om rekommendationer och YouTube-visningar, men hans dröm var att etablera lacrosse som USA:s nästa stora professionella sport. I En idrotts öde , en dokumentär från ESPN Films som nu sänds på Hulu, ser vi Rabils decennium-pluss kamp för att få sporten tagen på allvar.
EN SPORTS ÖDE : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Det är en kamp i uppförsbacke att etablera någon ny idrottsliga. Det är desto svårare när sporten av många ses som en nischsport, provinsen för förskolor och elithögskolor. Men det avskräckte inte Paul Rabil, som drömde om att etablera Premier League Lacrosse som en livskraftig professionell liga. Han hade sett var andra hade misslyckats tidigare och var fast besluten att inte göra det; i Fate of a Sport ser vi hans ansträngningar att förverkliga sin dröm.
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: En idrotts öde har det välbekanta DNA från andra ESPN-styrda dokumentärer, som bär en struktur och produktionsstil som liknar många av Worldwide Leader in Sports andra produktioner, t.ex. 30 för 30 serie filmer.
Prestanda värt att se: Rabil är stjärnan i programmet här, men det finns ett viktigt sammanhang som tagits in av ett antal framstående röster i sportvärlden, från ESPN-sportskribenter och podcasters till erfarna personer från lacrossens värld. Det här är Rabils historia, men han berättar det inte ensam.
Minnesvärd dialog: 'Det finns en vacker historia i spelet', konstaterar skådespelaren och före detta college lacrossespelaren Jeffrey Wright, 'Lacrosse är bara slashing, full på, du måste bara gå ut och överleva galenskapen.'
Sex och hud: Ingen.
Vårt synsätt: Det kan låta som en dröm att förvandla lacrosse till en professionell sport, men Paul Rabil var inte den första som försökte. Major League Lacrosse grundades 2001 och fortsatte i två decennier, men det plågades av problemen med en sportstart. Spelarna fick så lite betalt att nästan alla av dem var tvungna att ha dagliga jobb utöver sin idrottskarriär. Men Paul Rabil – ett av de största namnen inom sporten idag – var fast besluten att ändra det paradigmet. Han var fast besluten att ge sporten den respekt han tyckte den förtjänade, att sitta bredvid fotboll, basket, baseboll, hockey och fotboll som en riktig nordamerikansk professionell sport.
Samma problem som höll tillbaka Major League Lacrosse, inklusive den utbredda uppfattningen om lacrosse – en anpassning av ett indianspel som faktiskt är den äldsta sporten som fortfarande spelas i Amerika – är ett 'white boy'-spel, provinsen för frat boys i eliten. privata Northeastern colleges, något som allmänheten i stort inte kunde relatera till.
Rabil såg spelets tilltalande – ett snabbt, högintensivt spel som ständigt rör sig som fotboll, har offensiv strategi som kan jämföras med basket och våld som kan jämföras med fotboll – som något som kan fånga allmänhetens fantasi.
Hans dröm skedde dock inte i ett vakuum – trots de brister han såg i Major League Lacrosses modell, existerade den ligan fortfarande när han försökte lansera sin egen Premier Lacrosse League, vilket betyder att han stod inför intensiv konkurrens inte bara för den begränsade tittarbasen, men också för de spelare han skulle behöva för att lyckas. 'Varför skulle du starta något och börja med fiender?', spekulerar Brendan Kelly, ägaren till Chesapeake Bayhawks, ett team i det befintliga MLL: 'Du delar bara ... eliminerar hälften av dina supportrar.'
Denna kamp – både mellan den befintliga MLL och Rabils begynnande PLL och mellan framgång och irrelevans för sporten i stort – utgör den dramatiska ryggraden i En idrotts öde . Det finns ett litet fönster för sporten att lyckas i stor skala, och Rabil kan vara visionären som tar den till det utlovade landet, eller skiftnyckeln som stoppar hela maskinen.
Vårt samtal: SKIPPA DET. En idrotts öde är en smart, skickligt utformad dokumentär som berättar sin historia väl, men – ungefär som Rabil hittade – om du inte redan är ett lacrossefan kommer den förmodligen inte att intressera dig så mycket.
Scott Hines är en arkitekt, bloggare och skicklig internetanvändare baserad i Louisville, Kentucky som publicerar den vida älskade Action Cookbook nyhetsbrev .