Mammas pojke ( nu på HBO Max ) är en dokumentär anpassning av Dustin Lance Blacks memoarer, Mama's Boy: A Story From Our Americas , som beskriver hur hans relation med sin mamma drev hans framgång som filmskapare och aktivist. Du kommer att känna igen Black som Oscar-vinnande manusförfattare Mjölk , biopic om gay-rättighetspionjären Harvey Milk; han använde senare sin ryktbarhet för att hjälpa till att störta Proposition 8, som förbjöd homosexuella äktenskap i Kalifornien. Hans film- och TV-arbete har ofta anknytning till hans personliga liv - att växa upp i mormonkyrkan gav säkert besked om hans arbete som författare för Stor kärlek och skapare av Under himlens fana – och med den här dokumentären delar han med sig av sig själv som aldrig förr.
MAMMAS POJKE : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Vi inleder Blacks största ögonblick, 2009, när han accepterade sitt manus Oscar och lovade att hjälpa till att göra samkönade äktenskap lagliga på federal nivå. Det var ett stort löfte – och hans mamma fick honom att hålla det. Hans mamma. Black berättar allt om henne. Hon föddes Roseanna, men skulle senare bli känd som Rose och Anna och så småningom, efter hennes eget val, Anne. Hon var en av en röra av syskon som växte upp i en hydda i det fattiga Providence, Louisiana. Vid två års ålder drabbades hon av polio och tillbringade de följande 13 åren på barnsjukhus, vid ett tillfälle fick hon metallstavar kirurgiskt insatta upp och ner på ryggen för att räta ut ryggraden. Hon fick höra att ingen skulle vilja gifta sig med henne, att det skulle vara oerhört svårt att skaffa barn, att hon skulle sitta i rullstol och hämta sina invaliditetscheckar resten av livet.
Anne gjorde inget av detta. Hon gick med hängslen och kryckor. Hon gick med i mormonkyrkan där hon träffade och gifte sig med en man. De fick tre barn, alla pojkar. Aldrig en enda gång kallar Black den här mannen för 'pappa' – han anklagades för att ha gift sig med en funktionshindrad kvinna för att slippa bli utnämnd till strid i Vietnam, och till slut övergav han familjen medan han hade en affär med sin första kusin. Kyrkan fixade henne med en andra make som slutade med att bli en missbrukare med mordiska tendenser, något kyrkoledare visste om men höll tyst. Hans avgång var en välsignelse. Anne tvingades arbeta och började så småningom en karriär som medicinsk teknolog. Hon gifte sig en tredje gång, och vi andas ut när vi träffar honom, Jeff Bisch. Han skulle inte bli intervjuad för den här dokumentären om han inte var en snäll, kärleksfull man mot Anne och hennes tre söner.
Med andra ord är Anne en inspiration för alla som tittar på denna, hennes historia, berättad levande av Black. Men tänk dig att vara hennes son och känna till hennes historia och förstå att hon var en kvinna med extraordinär styrka och karaktär – och att hon höll dig på ett löfte du gav på scenen vid Oscarsgalan. Det finns ingen återvändo till den. Black kämpade och kämpade för rätten för HBTQ-personer att gifta sig; vi ser honom hålla passionerade tal som motsäger hans vanliga mjuka, inåtvända uppträdande. Det roliga är att Anne flera år innan dess satt på andra sidan det ideologiska stängslet – kyrkan accepterade inte homosexuella, så inte hon heller. Men det var här karaktärsstyrkan tog över, eftersom, säger Black, hon inte längre predikade, utan lyssnade på sin son och hans vänner och medlemmar i HBTQ-gemenskapen, hörde deras berättelser. Och hon förändrades. Mjukat. Accepterad. Sedan kom Blacks bror ut som homosexuell. Och Black gick till Högsta domstolen, som snart skulle slå fast att han hade rätt att gifta sig med en annan man.
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Tillsammans med en Mjölk rewatch, ett passande ackompanjerande stycke för Mammas pojke är 8 , en TV-film som fångar ett livescenframträdande av en dramatisering med svart manus av den federala rättegången för att störta Proposition 8.
Prestanda värt att se: Black och flera av hans familjemedlemmar visar beundransvärd öppenhet och modigt samtidigt som de berättar om några otroligt traumatiska upplevelser från deras liv.
Minnesvärd dialog: En av de sista sakerna Anne sa till Black innan hon dog: 'Kämpa för mitt liv.'
Sex och hud: Ingen.
Vårt synsätt: Black regisserade inte Mammas pojke – den äran går till Laurent Bouzereau – men dokumentären styrs absolut av hans röst och synvinkel. Tonmässigt är det som ett melodrama, med tårfyllda uppmaningar, en svällande musikmusik och Blacks tunga berättande, varav några känns som passager som lyfts från hans bok. Men det är aldrig överseende eller överdrivet självengagerat, tack vare att Black använder sin mamma som en vägledande berättande tråd. Hennes historia är anmärkningsvärd och förtjänar att få en film om den. Svart kan vara rösten i det här stycket, men han är i slutändan nöjd med att vara i skuggan av en kvinna med brister, visst, men också en grund av kraft och medkänsla.
Men, kan man hävda, är inte Anne ett undantag från regeln? Den sällsynta personen som är villig att lägga egot åt sidan och låta kärleken diktera sin världsbild? Kanske, men hon behöver inte vara det. Det är undertexten i Blacks berättelse, som är kraftfull i sitt budskap och fängslande i sin presentation. Ibland verkar dokumentären ofullständig – den verkar ointresserad av hur Black arbetade från filmskola till Oscarsvinnare, och tar inte upp om Annes förhållande till mormonkyrkan förändrades i kölvattnet av att ha kommit ut och aktivism.
Det finns en punkt när Black beskriver klyftan mellan sig själv och sin mamma så här: 'Her America: Faithful, Southern, red. Och jag i Kalifornien – blå, progressiv och queer.” Deras berättelse understryker att det är möjligt att överbrygga den klyftan. Svart vill inte peka finger åt maktinstitutioner; han delar stolt med sig av hur han lyckades ordna en sittning med mormonkyrkans ledare, ett försök att bryta en barriär snarare än lobgranater. Black är en idealist som strävar efter enhet, och i en värld av djup politisk segregation behöver vi fler röster som hans.
Vårt samtal: STREAMMA DET. Som ett porträtt av Anne, en kvinna med stor styrka och komplexitet, Mammas pojke är ofta upphetsande.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com .