Ljud (nu på Netflix) dramatiserar en kvinnas ansträngande prövning i kölvattnet av hennes dotters troliga kidnappning. Veteranfilmaren Natalia Beristain är med och skriver och regisserar filmen, den fiktiva motsvarigheten till hennes dokumentär från 2019 Vi , om endemiskt kvinnomord i Mexiko. Ljud (Spansk titel: ljud ) är ett gripande, konstfullt utformat, suveränt skådespelat drama om ett verkligt problem som sträcker sig över sociala, personliga och politiska vägar; filmen riskerar att gå vilse bland Netflixs ihållande innehållsangrepp, så här är en vädjan att inte låta det hända.
LJUD : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Vi möter Julia (Julieta Egurrola) i extrem närbild. Hon har ett uttrycksfullt, men trött ansikte. För nio månader sedan försvann hennes 25-åriga dotter Gertrudis. Gers liv hade precis börjat. Hon var på semester med vänner; hon var där ena stunden, borta nästa. Förståeligt nog satte det Julia i en svacka. Interaktioner med myndigheter bidrar bara till mardrömmen. Hon och Gers pappa Arturo (Arturo Beristain) anländer till polisstationen för att potentiellt identifiera Gers kropp, men det finns en viss förvirring - kroppen har inte en underarmstatuering som Ger har. Den medarbetare som har att göra med dem är oförskämd och ouppmärksam. De träffar den nya, tredje åklagaren i ärendet, som verkar distraherad, överansträngd eller passionerad.
Hemma erkänner Arturo: Han önskade att kroppen var Gers. Det hade de åtminstone känna till . De är fängslade i osäkerhetens limbo. Julia tatuerar sig precis som Gers. Hon går i en stödgrupp vars medlemmar sitter i en cirkel och delar sina känslor och broderar hyllningar till sina saknade familjemedlemmar. Ibland stirrar hon in i spegeln, som om hon letar efter något. En gång går hon förbi en spegel på gatan och vinkeln på skottet och spegelns vinkel får det att se ut som om hon bara försvinner.
Det som hände Ger är chockerande vanligt i Mexiko. Unga kvinnor kidnappas och antingen människohandlas eller dödas av knarkkartellers medlemsförbund, och polisen och regeringen är antingen korrupta, odugliga, likgiltiga, underfinansierade, blunda eller någon kombination därav. Det händer så ofta att unga kvinnor samlas på gatorna i protest. Julia tittar på när de skriker och springer och täcker torget med protestkonst. Hon slår sin vape-patron och en ung, vänlig demonstrant frågar om hon vill dela med sig. Hon gör.
I supportgruppen träffar Julia Abril (Teresa Ruiz, Fader Stu ), en journalist som skriver om kidnappningsepidemin. Abril tar henne till en advokat som kanske kan hjälpa dem att hitta Ger. De får en ledning och tar en längdbuss till en polisstation; de ber att få se bårhuset, och de är välkomna, förutom att det har varit trasigt i månader. En polis tar dem till en semitrailer parkerad under en bro. Det är ett staplat våningshus fullt av kroppar. Julia går in och gaggar. Efteråt står hon vid en bankomat och känner lukten av döden på sina kläder. Hon tar ut en bunt kontanter och ger den till polisen, som säger, hej, du hittade henne i alla fall inte. Därefter ser vi Julia mitt i en surrealistisk mardröm: Hon är utanför, i solen, vid foten av en kulle, och hon öppnar munnen för att skrika och ingenting kommer ut, bara tystnad.
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Nyanser av Lost Girls och Fångar här; det finns också stunder där Ljud speglar intensiteten, omedelbarheten och tematiska relevansen hos 2022 års bästa film, Athena .
Prestanda värt att se: Egurrola uttrycker intuitivt känslor av sorg, förtvivlan, frustration och förvirring utan att tillgripa hysteri eller storslagna Oscar-klippsuvertyrer.
charlie brown tacksägelsefilm
Minnesvärd dialog: När Julia arbetar med en frivillig grupp människor som söker efter sina förlorade nära och kära, stöter hon på sin åklagare:
Rodriguez: Vad gör du här?
var utspelar sig west side storyJulia: Att göra någon annans jobb.
Sex och hud: Kort kvinnlig toplöshet.
Vårt synsätt: Julias resa hittar henne på bordeller och härbärgen, hon går genom åkrar med eftersöksgrupper, klättrar ner i övergivna bunkrar för att upptäcka klädesplagg och förkolnade rester av kvinnor som mördades, dumpades och brändes. Hon hittar en andra familj bland de många, många människor som söker svar på samma frågor som plågar henne; de uppmanar henne att gå med dem när de lyssnar på musik och dans, ett ögonblick av nödvändig lätthet medan utredare i närheten lägger ut brända ben och personliga tillhörigheter för undersökning. I en annan scen går hon på en mörk gata på natten och känner ett hot från en närliggande lastbil, och om det är en skrämmande närvaro – kanske sporrad av Abrils virala rapportering om Julias sökande – eller bara en förbipasserande lämnas olöst.
Regissören Beristain balanserar noggrant Ljud s kontextuella och känslomässiga foder, finslipa ett kraftfullt porträtt av systemisk korruption, moralisk röta och de maktlösas ångest. En av nycklarna till filmens upptagande och kraftfulla drama är Egurrolas föreställning, som existerar i det eteriska rummet mellan Julias önskan om avslutning och ett behov av att göra något förutom att vältra sig i sin sorg, något konstruktivt, något inom en gemenskap istället för isolering. Julia gör sitt bästa för att hålla fast vid hoppet trots den bedövande tråkiga hennes smärta, även om hennes resa ibland är förbluffande upprörande; det leder till en fängslande slutsekvens, en bisarr och fasansfull drömmare utförd med stor teknisk precision av Beristain. Det är ett visuellt arresterande ögonblick, men känslomässigt är det frustrerande tvetydigt. Det är också allt för passande.
Vårt samtal: STREAMMA DET. Om Beristains mål är att slita ut våra hjärtan, anse det som gjort.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com .