Främlingen (nu på Netflix) är en BOATS ( Baserad på en sann historia ) kriminaldrama med dystra arthouse-sensibilitet – två fantastiska smaker, som de säger, som verkligen maler ner dig med den kombinerade tyngden av deras skildringar av de mörkaste hörnen av det mänskliga tillståndet. Joel Edgerton är stjärnan du känner igen, och delar huvuddelen av scenerna med Sean Harris, en av dessa That One Guy-skådespelare vars ansikte du känner men inte riktigt kan placera. Thomas M. Wright regisserar med en stram ton som får oss att gissa vad exakt hans huvudkaraktärer är kapabla till, psykologiskt eller på annat sätt – och det är därför denna anspråkslösa film håller oss så hårt i sitt grepp.
FRÄMLINGEN : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Vid det här laget är ingenting säkert. Viss säkerhet kan uppnås i slutet, men hur mycket hopp ska vi ha? De mullrande, morrande syntharna på noten driver oss mot att vara försiktiga med vårt hopp. I voiceover talar en man om att andas in ren luft och andas ut det svarta. Vi får en kort glimt av polisen som genomför en bevissökning vid vägkanten. Sedan ser vi en väderbiten man med ett stort skrovligt grått skägg. Han är Henry Teague (Sean Harris). Han är på ett flygplan. Mannen i stolen intill, Paul (Steve Mouzakis), inleder en konversation. I slutet av resan får Paul Henry ett jobb hos en arbetsgivare. Vad det än är för jobb är vi inte säkra. Men det är den typen som betalar kontant och kräver att alla inblandade talar i kodade vagheter. Vapen eller droger, förmodligen; människohandel, ev.
Henry verkar bra med det, och är förmodligen bekant med det. Snart är Paul ute och Mark (Joel Edgerton) är inne. Mark är för skumma illegala 'affärer' som chefer på mellannivå är för företag - en mellanhand som blandar sig själv och sina underhuggare till och från möten. Mark pressar på Henry för att berätta allt om hans kriminella bakgrund. Ingen dom, cheferna vill bara veta om det finns några vägvisare för potentiella problem. Var ärlig, Henry. Och Henry insisterar på att han är på nivån och säger att han gjorde ett par år för misshandel och har varit in och ut ur fängelse här och där. Henry säger att våld är borta från bordet för dessa vaga spelningar, eftersom andra brott är där de verkligen får dig.
Mark släpper av Henry för natten och talar in i felet på hans kropp och kodar slutet på inspelningen han gör för polisen. Eftersom Mark är en polis, en man som hoppas på att – ja, ju mindre du vet om sanningen och naturen av allt detta, desto bättre är filmen. Killen som berättar om andning i början av filmen? Det var Mark som fick sin unge son att slappna av och somna på natten. Men det är för honom själv också; det här är ett upprörande jobb med hög insats, och en god natts sömn är en sällsynt händelse. Det skulle säkert väga tungt på vem som helst, men speciellt för en far, eftersom han har ett samband med bortförandet och försvinnandet av en pojke i ungefär samma ålder som Marks son. Mark går hem, kramar sin pojke, tar en öl och gör lite plopp-plopp-fizz-fizz men jag tror inte att det finns mycket lättnad att få från de sammansatta trauman av denna upplevelse. Inte än i alla fall.
vilken dag sänds blixten
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Wright tycks dra från några av de bästa regissörerna i utkanten av verksamheten idag: han lånar lite meditativ surrealism från Robert Eggers (korta visuella och tonala blomstrar från Fyren och Nordmannen ), rycker ett statiskt landskap eller två (tillsammans med en hård musikmusik) från Paul Thomas Andersons Det kommer att finnas blod , frammanar intensiteten (och tragedin för bortförandet av barn) i Denis Villeneuves Fångar och fifflar med narrativ kronologi a la Christopher Nolan (ingenting Början galet, kanske mer Sömnlöshet eller Dunkerque ).
Prestanda värt att se: Harris är jävligt skrämmande som en man som nästan säkert är en mycket värre människa än han säger att han är, men lämnar precis tillräckligt med tvivel i ditt sinne för att du undrar om han verkligen är en långt borta sociopat, eller bara en liten, patetisk förlorare.
Minnesvärd dialog: 'Jag utsätter mig inte för våld.' – Tror någon på Henry när han säger det här?
Sex och hud: Ingen.
Vårt synsätt: Främlingen är en lurande skräckfilm där en långdragen, tålamodsprövande strävan efter sanning och stängning gräver sig ner i djupet, hypnotiserar oss lite och tvingar oss att bära en del av bördan av dess intensitet. Desto bättre att känna empati med en man som offrar sitt psykologiska välbefinnande för att göra gott, för en lidande familjs och gemenskaps skull. Är det hjältemod? Av ett slag, eftersom det är moraliskt rättfärdigt, men att avslöja en annan mans nyktra, hemska gärningar är en klassisk stirrande-i-avgrunden-och-avgrunden-stirrar-bakåt-situation. Subterfuge av något slag har sitt pris. Skördaren tar alltid ut sin rätt.
Så filmen är nästan repressivt dyster och långt ifrån upplyftande. Sådan är naturen hos sådana sanna brottssagor, fiktionaliserade eller på annat sätt. Men det är inte heller en hopplös skildring av en värld utan kärlek eller empati; de grundläggande, vardagliga uppgifterna av faderskap som Mark deltar i har större betydelse i sammanhanget av denna berättelse. Wright erbjuder visuellt övertygande vinklar på välbekanta kriminaldramatroper, skapar textur med ljud, förstärker paranoian med surrande och surrande feedback från övervakningsutrustning. Berättarmässigt är han lockande snål, snål med karaktär och situationsmässiga avslöjanden, han drar spänningen och håller oss inställda på hans tydliga syfte även när detaljerna är oklara. Att hålla dina kort nära din väst är strategin för den starka spelaren; ta med Wrights nästa film, tack.
Vår uppmaning: Främlingen erbjuder starka, subtila framträdanden från sina leads, och en ny och viktig inställning till bekant material. STREAM IT, men svag psykologisk konstitution och kort uppmärksamhet behöver inte gälla.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com .