Disney+ firar sin numera årliga Disney+-dag med lanseringen av Thor: Kärlek och åska , den fjärde soloutingen för Chris Hemsworths mejslade stycke av hammarsvingande bromuskler. Det markerar två anmärkningsvärda återföreningar: titelkillen med författaren/regissören Taika Waititi, som gjorde 2017 ganska jävla underhållande Thor: Ragnarök . Och titelduden med sin ex-flickvän, spelad av Natalie Portman, som också får klä sig i åskgudsrustning och vara superhjälte, i en kamp mot en illgärare spelad av Christian Bale. En snabb inventering av MCU-bagage: Kärlek och åska är den näst sista filmen i Marvels yeah-sure-what-the-hey-just-casting-it-in-there-(yes-even- Morbius ) Fas fyra, som avslutas senare i år med Wakanda för alltid . Överraskande nog var denna Thor-utflykt inte riktigt den förväntade megasmashen; den tjänade ENDAST 755 miljoner dollar över hela världen, och hamnade efter sin föregångare, Doctor Strange och galenskapens multiversum – vilket kvalitetsmässigt låter ungefär rätt.
THOR: KÄRLEK OCH ÅSKA : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: ÖKNEN. En trött man (Bale) knäpper sin unga dotter till hans bröst. Vinden har vispat dem till skal. Han ber. Hör någon? I nästa scen gosar han en gravhög. Så småningom kryper han iväg och befinner sig vid en oas där han skvätter i rent, färskt vatten och öser ner saftig mogen frukt. Jag tror att han är död? Han måste vara död. Japp, han är definitivt död, för han möter sin gud. Hans gud, en arrogant avfärdare som ser denna långmodiga själ som en varelse under sig. Och det är då Necrosword hittar den här mannen. Du vet vad de säger, när Necrosword hittar dig, se upp. Plötsligt är Necrosword i hans hand så han sticker sin gud i halsen, sedan förklarar sig själv Gorr the God Butcher. 'Alla gudar kommer att dö', deklarerar han, och du kan inte låta bli att luta dig tillbaka och tänka, jag måste se det här.
Någon annanstans i universum umgås Thor. Senast vi såg honom, 2019 Avengers: Endgame , han var deprimerad med en öltarm, men han arbetade bort allt det eftersom han inte kan rubriken sina egna filmer utan ett sexpack. Hans gamla goda hammare Mjolnir sitter sönderslagen Earthside, i New Asgard, och han är ute med sin nya livlösa hammarvän, Stormbreaker, på rymdäventyr med Guardians of the Galaxy. Han är fortfarande en riktigt krigare – han sliter genom en armé av utomjordingar från kycklinghök som en slingor genom Sunday Times – och en snål himbo, men han är också en typ av hippie när det gäller saker nu tror jag, typ. Han har en fläta i håret och han är pigg men han är också fortfarande kapabel till våldsamma strider, och det hela döljer förmodligen smärtan han känner efter döden av sin far, mamma, bror, kompis och faktiskt hela hans hemplanet . Du skulle förmodligen hysa några för många pizzor också.
På tal om Thors smärta kom han aldrig riktigt över Jane Foster (Portman). De spelar i ett sött flashback-rom-commontage, men de växte isär. Nåväl, Jane går på cellgifter nu och det fungerar inte. Hon känner sig 'dragen' till Mjölnir, vilket är en slump, eftersom Thor också är på väg till New Asgard. Han fick reda på att Gorr är på väg dit för att göra en skit som, jag vet inte, kidnappa alla stadens barn så att han kan locka Thor ut i rymden och stjäla Stormbreaker och använda den för att öppna en portal till ett rike där han kan önska sig. och förstöra alla gudar i universum i ett svep istället för att dyka in här och där för att stoppa in Necrosword i dem. Jag drömmer också om sådan effektivitet, i ett krig mot gudarna eller på annat sätt.
Det är ett stort slag i New Asgard. Thor slåss mot några av Gorrs skuggmonster när en Jane-version av Thor dyker upp med Mjolnir i handen. Hans ex-flickvän använder sin före detta hammare, och det finns många skämt om det tafatta. Hon verkar ganska mäktig, med tanke på cancern, som han inte känner till. Kanske om de hade hållit på med uppgiften och inte hade pausat för att börja återuppliva sin romantik, skulle barnen i New Asgard inte ha blivit kidnappade. Bara en tanke. Så de måste gå ut i rymden i en falsk vikingaturistbåt dragen av två skrikande utomjordiska getter (fråga inte) med gamla kompisar Valkyrie (Tessa Thompson), nu kung av New Asgard, och CG-rockkillen Korg (röst från Waititi) ) för att rädda barnen, resan kräver ett långt sidospår till Allmaktsstaden så att Zeus (Russell Crowe), gudarnas gud, kan bli ett totalt j-hål för våra hjältar. 'Ännu ett klassiskt Thor-äventyr!' är Thors proklamerande beskrivning av allt detta, men hallå, vi ska bedöma det.
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Grattis, Marvel. Vi är vid en punkt där de enda filmer som MCU-filmer påminner oss om är andra MCU-filmer. (Kanske Kärlek och åska för tankarna till 1981 Clash of the Titans , men bara flyktigt.) Och så Thor filmer, rankad:
1. Ragnarök – Ganska bra, fortfarande mellannivå MCU
två. Thor – Eh, bra, överblickbart
3. Kärlek och åska – Irriterande, slarvigt
Fyra. Den mörka världen – Usch, tråkigt skräp
Prestanda värt att se: Med tanke på att detta är MCU:s djupaste fåniga film är Bales prestanda skrämmande. Gorr såg sin dotter dö i hans famn och nu är han en Voldemort-Gollum-Marilyn Manson-hybrid med en Modigt hjärta svärd, och överlåt till Bale att överskrida den beskrivningen och hitta den outsläckliga smärtan som driver den här karaktären.
Minnesvärd dialog: Trodde aldrig att jag skulle höra Natalie Portman ropa 'Eat my hammer!' men här är vi.
Sex och hud: Thors (förmodligen CGI? Eller åtminstone en kroppsdubbel?) bara rumpa.
Vårt synsätt: Kärlek och åska är en komedi, en tragedi, ett cancerdrama, ett sci-fi-epos, en superhjältesaga, en rom-com och en hyllning till Guns 'n' Roses. Det är mycket att stoppa i en film, och Waititi gör inget av det särskilt bra. Han inleder med ett starkt och hemskt skurkursprung, och smäller sedan huvudstupa in i uptempo actionkomedi följt av en dyster meditation över dödligheten följt av mer tecknad action följt av den oändliga Omnipotence City-sekvensen, som är så häftig och motbjudande och främmande att den kan' inte ens bli räddad av att Crowe låter er slita, och nästan ber om att bli utrotad.
Vid det här laget, ungefär hälften till två tredjedelar genom, kämpade jag för att hålla min hjärna från att checka ut. Den otäcka handlingen, de tuffa skämten (en rinnande gag om att Stormbringer 'känner sig' avundsjuk på Mjolnir slänger kursen) och filmens övergripande hodgepodgey-karaktär höll på att reva mina nerver i strimlor. Men jag hängde på för Waititis bästa sekvens, när hjältarna konfronterar skurken i Shadow Realm och alla ögonglobssvidande rosa och guld och krickor ställs på hyllan för svart-vit film – och en nick till George Melies En resa till månen , för vad skulle en MCU-film vara utan en referens till en tyst klassiker från tidigt 1900-tal? Så visuellt minnesvärd som sekvensen kan vara, berättarmässigt, är det våt spagetti som slängs mot gipsen och knasiga väggar som går mot golvet.
Mycket kan sägas om Hemsworths underskattade komiska timing, när han har anständigt material, och en karaktär som inte är två eller tre scintillas ifrån att slita ut sitt välkomnande. Bale är fantastisk, men det är ingen överraskning; Thompsons Valkyrie är en engångsskärmsfyllare; Portman tycks tycka om cape-and-cowling sig igenom en film för en förändring, men för det mesta, vad som helst går igenom det här precis som hon gjorde i den andra Thor s.
Det är märkligt hur fult och halvdant samtidigt Kärlek och åska kan vara. Waititi släpper sällan de grymt bilder. Han tvingar in oslagbar komedi i nästan varje marginal. (Någon annan som tröttnat på det självmedvetna skämt-på-oss-travet?) Han slänger in G'n'R:s största jukebox-hits i ett försök att förstärka frekventa och ospektakulära uppvisningar av CGI-tung action. Det är en ansträngning för dig. Men den herky-ryckiga berättelsen känns halvt övervägd och får oss att känna att vi försöker dansa till en udda taktart. Idén att gudarna är idioter som förtjänar att komma upp är fantastisk; synd att den är helt förlorad i den här röran.
Kommer du att streama eller hoppa över #Thor Love And Thunder på @DisneyPlus ? #SIOSI
Vårt samtal: SKIPPA DET. Detta kunde ha varit en livlig, välkommen avledning från den vanliga MCU-slipningen. Men det är ett nedslående uthållighetstest. OK – nu är jag klar med att hamra Thor: Kärlek och åska .
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com .