Namnet Studio 54 framkallar bilder av glamorösa discodivaer, upprörande sexuell övergivning och berg av kokain. Det är kort hand för de vilda dagarna på New York City på 1970-talet, ett ämne som har slagits ihjäl av sådana serier Get Down , Vinyl och Deuce . Lyckligtvis är sådana klichéer för det mesta frånvarande i dokumentären 2018 Studio 54: Dokumentären , som för närvarande är tillgängligt för streaming på Netflix. Istället fokuserar regissören Matt Tyrnauer på förhållandet mellan ägarna Steve Rubell och Ian Schrager, och de svåra fakta om klubbens uppgång och fall.
bra nya program att se
Under sin guldålder, från öppningskvällen för 42 år sedan idag, till Rubell och Schragers sista hurra i februari 1980, var New Yorks Studio 54 världens främsta diskotek. Det lockade popstjärnor, filmstjärnor, professionella idrottare och politiker, liksom massor av klubbbesökare, som väntade timmar på rad för att bli handplockade och tillät inträde i en värld där de kunde gnugga axlar med kändisar och sola sig i de sociala friheterna platsen som erbjuds och uppmuntras. Det banade väg för användningen av belysning och iscensättning som en avgörande del av klubbupplevelsen, och var en avgörande bro i mainstreamingen av discomusik och kultur, vilket skapade en miljö där svartvitt, gay och rakt, kom samman och dansade hela natten .
Avgörande för dokumentären är involveringen av Schrager, som fram till nyligen var ovillig att dela sin version av klubbens historia, som inte bara inkluderade höjdpunkterna i framgång utan de bittra nedgångarna i fängelse, ekonomisk förlust och död av vän och affärspartner Steve Rubell. De träffades vid Syracuse University och band över deras gemensamma bakgrund; båda var judar från medelklassen från Brooklyn. Medan Rubell hade en stor mun och en talang för självreklam var Schrager inåtvänd och detaljorienterad. Efter college blev Schrager advokat medan Rubell öppnade flera kämpar restauranger. Schrager föreslog en ekonomisk möjlighet och föreslog att de skulle gå ihop och öppna ett diskotek och finslipa sina affärsfärdigheter med en nattklubb i Queens innan de flyttade till Manhattan.
Paret hittade en förfallen operateater och TV-studio vid gränsen till teaterdistriktet och Hell's Kitchen och började bygga sin drömdisko. Om du ville bli rånad var det verkligen ett bra ställe att gå, säger författaren och klubbens beskyddare Steven Gaines om sin plats. Broadway-scenografer gav klubben sitt unika utseende - ljusare och snabbare än de flesta diskotek fram till den tiden - och använde kvarvarande utrustning från sina tidigare inkarnationer för att skapa en plats som kunde förändra utseendet på ett infall. Byggandet kostade nästan en halv miljon dollar, vilket den fortfarande var skyldig olika entreprenörer vid öppnandet. Det gick inte att få spritlicens i tid, de fick dagliga cateringtillstånd som gjorde det möjligt för dem att servera alkohol, och de fick enorma avgifter varje natt genom sin första månads drift.
Studio 54: s öppningskväll den 26 april 1977 var en mobbscen, då folkmassor svärmade för att komma in. Bouncer Marc Benecke placerades utanför eftersom han såg säkerhetsgruppens snyggaste ut och han stannade där under hela tiden av klubbens liv. Kändisar gick omedelbart till klubben och säkerställde pressbevakning, medan Bridge och Tunnel Commoners väntade på rad för att komma in, Benecke och Rubell handplockade dem baserat på deras utseende. Rubell var exakt den typ av ogamorösa yttre stadsdel schlub han skulle ha förnekat inträde till, en ironi som inte förlorades för honom, men den uteslutande dörrpolitiken höll ut problemproducenter och skapade ett säkert utrymme för klubbens mångkulturella och HBT-vänliga kundkrets.
Klubben var en omedelbar kassako och Rubell och Schrager började skumma pengar från toppen på en aldrig tidigare skådad nivå, så mycket som 80% av vinsten enligt vissa uppskattningar av brottsbekämpning. Om de inte hade varit så giriga, och om Rubell inte hade skrytt om det, hade de kanske kommit undan med det längre. I december 1978 rajdades Studio 54 och paret arresterades på anklagelser relaterade till skatteflykt och droginnehav. De dömdes till tre års fängelse, men de kastade sig en överdådig bortgångsparty innan de fängslades. De sålde klubben medan de var inne och blev informanter för IRS, vilket antydde rivaliserande klubbägare, för att raka av sina straff, något Schrader medger att han skäms för.
Mer om:
Det skulle ha varit alldeles för lätt för Studio 54 att gå den enkla vägen; synkroniserar ett oavbrutet soundtrack av utspelade discoträffar medan kändispratande huvuden tvättar ut hackade berättelser om drogmissbruk och sexuell överseende. Istället handlar dokumentären om två vänner från Brooklyn som fann berömmelse och sedan olycka, men förblev de bästa vännerna genom allt, oavsett om de festade i Hamptons eller bodde i intilliggande fängelseceller. När de släpptes från fängelset gick Rubell och Schrager in i hotellbranschen, något Schrager har haft fortsatt framgång med genom åren. Tyvärr skulle hans vän och partner inte vara vid hans sida. 1989 dog Rubell vid 45 års ålder av aids, vilket härjade en generation homosexuella män, inklusive många som arbetade på klubben eller bidrog till tidens kulturlandskap. När han pratade om sin partners förmåga att komma undan med nästan vad som helst, säger Schrager, den här ena saken, han kom inte undan med.Benjamin H. Smith är en New York-baserad författare, producent och musiker. Följ honom på Twitter: @BHSmithNYC.