Hungern är härlig. Det banar väg för dussintals djupt-romantistiska genrefilmer att följa, för trenden av 80-talserotik som härdas av en grupp kommersiella regissörer som gör sina övergångar till långfilmsskapande samtidigt, och för hur dess känsla för stil och attityd matas in i Gen X-klicken av goth-tonåringar som blir myndiga under Reagan-administrationen. Till stor del på grund av den här filmen, bar mina vänner och jag ut vår Bauhaus-vinyl och våra ankh-halsband i silver hela sju år innan Neil Gaiman introducerade sitt Robert Smith-utseende Sandmannen med sin ankh-bärande syster, Death. Dessutom, Hungern är en inkörsport till filmerna av den franske regissören Jean Rollin, som är mest känd för en serie erotiska, lesbiska vampyrfilmer under hela 70-talet, alla inspelade på ett slarvigt, ibland hallucinogent sätt till godkännande av en mycket liten publik av hängivna.
Tony Scott ansågs aldrig vara den artist som hans äldre bror Ridley troddes vara. Det hade förmodligen att göra med hans val av projekt — typ Top Gun , Beverly Hills Cop 2 , och Åskans dagar — medan brodern Ridley kom med beröm, och så småningom Oscars, med högre (om fortfarande allmänt tilltalande) mat som Alien, Duellisterna, Thelma & Louise och Gladiator. Tony hade dock sin egen igenkännliga estetik, och det tror jag Hungern, hans första film , är inte bara hans bästa film, men det är inte för mycket sagt att det är ett mästerverk av modern existentiell film.
Hungern tipsar om att det är en vampyrfilm från början med en smällare av ett montage satt till Bauhaus-sångaren Peter Murphy, på skärmen, som bryter den fjärde väggen, sjunger bandets banbrytande singel 'Bela Lugosi's Dead' bakom ett metallgaller. Scott klipper in bilder på två labbapor och sedan ser våra hjältar Miriam (Catherine Deneuve) och John Blaylock (David Bowie) omöjligt vackra ut, skär genom den svartklädda folkmassan och ser ett svängande ungt par (Ann Magnuson och John Stephen Hill) de kommer att bjuda tillbaka till deras håliga hem för en liten privat efterfest. Dubbla förförelser äger rum. Båda är skjutna i ett elegant, stiliserat, hungrig sätt landsmannen Adrian Lyne senare skulle ta till mainstream med sin 9 ½ vecka och Fatal attraktion — Båda otroligt sexiga, båda slutar med blodavfall när Blaylocks visar sig vara en sorts vampyr, som badar (det är inte klart att de dricker om de inte 'vänder' sitt stenbrott) i blodet av sina offer Elizabeth Bathory-liknande i ordning att uppnå odödlighet. Det kommer att bli tillbakablickar genom hela filmen av Miriam och John vid olika punkter i det avlägsna förflutna; förslag som de har funnits länge och när de duschar av sig sina nattgärningar lovar de varandra 'för evigt, för alltid och alltid'.
live streaming raiders-spel
I ögonblicket för deras attack, koordinerat med varandra och med den sexuella klimaxen av deras partner/byte, visar Scott en labbapa som attackerar sin partner och river den i stycken. Det är naturligtvis avvikande och uppmärksammar Dr. Sarah Roberts (Susan Sarandon), som undersöker det potentiella sambandet mellan sömn och åldrande. Aporna är föremål i hennes studie och Scott, när han drar en gräns mellan Miriams och Johns och Sarahs apors handlingar, gör klart att vampyrerna är föremål för hans studie av primaters beteende. För Blaylocks ägnas dagarna mellan matningarna åt att spela kammarmusik med varandra och med en liten flicka undervisar Miriam i fiol, Alice (Beth Ehlers), men John har haft svårt att sova på sistone och lägger märke till kråkfötter i spegeln. Han blir sur och gömmer sig i deras sovrum för att titta på tecknade serier av Tom & Jerry. Han dör. Scott skjuter honom i långa skott, nästan förlorad i den frodiga produktionsdesignen, för att maximera sin isolering. I hans snabba åldrande och dess ekvation med en sjukdom, Hungern förespråkar David Cronenbergs Flugan remake i hur poetiskt en skräckfilmsväng kan bli en metafor för kärlekens arbete. Varje kärlekshistoria är en tragedi eftersom varje kärlekshistoria, med mycket få undantag, slutar med att den ena partnern ser den andra slösa bort och dö.
Visuellt, kompositionsmässigt, Hungern är ett under. Det är lätt en av de vackraste amerikanska filmerna på 1980-talet. En scen där John försöker få svar om sitt snabbt sönderfallande tillstånd från Sarah påminner mycket om Federico Fellinis utseende. Toby Dammit , full av sjuksköterskor och religiösa bilder, djup noir-belysning i en institutionell miljö, ikonografiska stjärnor som passerar som gudar genom dessa betong- och glashallar. När John går tillbaka hem, befolkas gatorna av fler sjuksköterskor - liknande hur Jane Campion så småningom skulle skjuta I snittet - en stad som sjukhusord hemsökt av fantomer, omgiven av ghouls.
Det skulle ge fascinerande frukt att se Hungern med bror Ridleys Blade Runner från samma år: båda oöverträffade verk av bildkonst; båda hånade av kritiker vid den tiden för att vara ogenomträngliga och pretentiösa; båda engagerade sig i ett samtal om incept-dejter och rasande mot ljusets döende. Johns besök hos Sarah är som Roy Battys besök hos Tyrell med en ung man som lider av samma typ av åldrandesjukdom som John. De vill alla ha mer liv, men tid, om det är en sjukdom, är alltid dödlig. I sin desperation skördar John, nu i hög ålder med tillstånd av den store Dick Smiths superlativa sminkeffekter, unga Alice antingen för att stoppa hans slut eller bara som en perversitet innan han är för svag för att göra det längre. Det är en illdåd som görs desto mer eftersom den inte klarar av någonting. Han ber Miriam att kyssa honom som hon brukade (bara dagen innan) och hon kan inte. Han är motbjudande mot henne nu och det finns en extraordinär sorg i hur våra kroppar sviker oss. Miriam gillar dock inte att vara ensam, så hon förför Sarah i en sekvens tagen bland blåsande gardiner som en scen plockad från en Jean Cocteau-bild. Miriam spelar Delibes på piano och beskriver det som en kärlekssång mellan två kvinnor. 'Går du ett slag mot mig, mrs Blaylock?' frågar Sarah. 'Miriam,' säger Miriam, och sedan går soundtracket från Miriams diegetiska spel till sopraner som fortsätter låten som en änglakör som flyger dem till sovrummet. En hel volym skulle kunna ägnas åt hur sexet spelas in i den här scenen: konstigt, självmedvetet, inte olikt rytmerna i Peter Weirs Picknick på Hanging Rock där skolflickor på gränsen till sin tonårstid slukas hela av naturen. Miriam vill ha sällskap och det blir frågan under den sista halvan av filmen om Sarah kommer att gå med på ett halveringstid av missbruk för att vara vid Miriams sida, eller om hon kommer att avvisa den typen av existens som att hon inte riktigt lever alls.
jag såg Hungern som en sak när jag först introducerades för det på gymnasiet. Redan som ett deprimerat barn som förtjust i band som The Cure och Siouxsie and the Banshees och som var angelägen om att bära Doc Martens och svarta trenchcoats, blev Scotts film en samlingspunkt för mig och mina vänners storslagna romantiska melodrama. Vi rörde oss genom världen och föreställde oss att vi var odödliga saker, mystiska och kraftfulla, och fyllda av längtan efter att bli kända och att inte vara ensamma.
Dess slut har diskuterats som förvirrande. Sarandon har sagt att det var studiopåtvingat och olyckligt eftersom det undergräver Sarahs beslut att ta livet av sig istället för att bli en vampyr. Men jag tror inte att det gör det. Jag tror inte att de ordlösa sista bilderna är definitiva alls. När Sarah avvisar Miriams inbjudan till mörkret, uppslukas Miriam av ett rum av sönderfallande, återupplivade kadaver - Miriams tidigare älskare som hon har begravt på sin vind. I Freud skulle detta vara den del av hennes omedvetna där hon har bestämt sig för att förtränga sina förluster. Hon har jagats till ett trapphus och kastats ner i mitten av det till sin förmodade död. Jag tror inte att det är bokstavligt, något av det. Jag tror, som mycket av resten av filmen, att det är en dröm eller hallucination som inte representerar förförelsen av en byronisk evighet, utan smärtan av att avvisa och överge den typen av ensam tillvaro. I det ögonblick som Miriam finner sig utlämnad åt sig själv, är hon kvar med nyanserna av alla sina tidigare besvikelser. Innan du hittar den du är menad att vara med, varje gång du gör slut med personen som skulle vara The One kan det kännas som att missa det sista tåget på en natt som närmar sig snabbt. Jag tror inte att Sarah lever i slutet som något annat än en projektion av Miriams sorg eller självförakt. När hon dyker upp, blomstrande och vacker, och kysser sin nya flickvän, tror jag att det är Miriams fantasi om att världen fortsätter utan henne. Hungern handlar om hur tiden sträcker sig när dina känslor förstärks. Det handlar om hur flyktig skönhet är och hur viktig kärlek är. Det handlar om att bli gammal och om du inte är försiktig, gör det helt själv. Det är otroligt.
Walter Chaw är senior filmkritiker för filmfreakcentral.net . Hans bok om Walter Hills filmer, med introduktion av James Ellroy, är nu tillgängliga .