Det är aldrig en dålig tid att besöka igen Skymningszonen , den Rod Serling-skapade antologinserien som kördes på CBS från 1959 till 1964 och har förfört, inspirerat och smygt ut tittarna sedan dess. Men med en ny, Jordan Peele-producerad inkarnation av serien som premiär på CBS All Access och Peele's Twilight Zone -inspirerad Oss toppar kassan, Skymningszonen dyker upp i konversationen oftare än vanligt. En del av det som har gjort serien så uthållig är dess förmåga att vara värd för så många olika berättelser. Sedan serien startade på nytt varje vecka visste tittarna inte vad de kunde förvänta sig, vare sig det var historien om en kvinna som gick sönder för att hon ständigt såg samma liftare oavsett hur långt hon gick nerför motorvägen eller en berättelse om paranoia i vägarna middag som tog en oväntat krångel i sina sista ögonblick. Samma oförutsägbarhet kan också göra serien lite skrämmande för nykomlingar. Antologi-shower är berömda hit-or-miss, och även om originalet Twilight Zone hade fler träffar än missar, det är inte utan duddar. Med detta i åtanke tänkte vi att det skulle vara till hjälp att sätta ihop en guide till tio speciella höjdpunkter som fångar bredden av vad serien kan göra för att hjälpa dem som tar sina första steg in i Skymningszonen eller de som bara vill ha en episod som passar en viss stämning.
The Quintessential Episode: 'Third from the Sun' (säsong 1, avsnitt 14)
Skärmdump: Netflix
Om du letar efter ett avsnitt som fångar andan i Skymningszonen , se inte längre än tredje från solen. Det är inte showens bästa utflykt - även om det är ganska bra - men det är hem för många av Serlings ständiga teman: paranoia, fatalism, vad det innebär att leva i ett ögonblick av hotande apokalyps och det svaga hoppet att de bästa impulserna från mänskligheten kanske segra mot alla odds. Den har också en av seriens definierande funktioner: en sista stund vridning som klargör och rekontextualiserar allt som har kommit före.
Manus av Serling - som skrev lejonparten av seriens avsnitt - från en berättelse av Richard Matheson - en annan av Skymningszonen 'S definierande röster, tredje från solen utvecklas i de sista ögonblicken före utbrottet av ett kärnvapenkrig. Fritz Weaver spelar en vetenskapsman som, medveten om att hans regering snart kommer att lansera ett vapen, planerar att fly med sin familj och familjen till en vän via ett rymdskepp, en flykt hotad av hans snooping medarbetare.
Skymningszonen uppstod på höjden av det kalla kriget, och era rädslor trängde över många av dess bästa episoder. De är över hela denna spända episod, liksom Serlings pessimism om mänskligheten i allmänhet, en känsla nästan men inte riktigt tempererad av hans tro att individer eller grupper av rättvisa människor skulle kunna göra gott även inför överväldigande odds. Men hur länge? Avsnittets sista ögonblick antyder att vi kan vara låsta i ett undergång som det inte finns någon flykt från.
Se 'Third from the Sun' (säsong 1, avsnitt 14) på Netflix
The Scariest Episode: 'The Dummy' (Säsong 3, avsnitt 33)
Aldrig gift med en viss genre, Skymningszonen växlade mellan berättelser som kunde klassificeras som science fiction, fantasy och skräck (och några som inte kunde klassificeras alls). Oftast litade showen mer på oroande ögonblick än skrämmer. Men när det åtagit sig all-out skräck, se upp. The Dummy spelar Cliff Robertson som en alkoholiserad trollkarl som heter Jerry som är övertygad om att hans dummy Willie lever. Hans problem blir dock bara värre när han försöker fasa Willie ur lagen. De atmosfäriska bilderna gör att nattklubbarnas värld verkar lika skrämmande som ett spökhus, men det är Robertsons föreställning, föreställningar, som ger avsnittet sin dramatiska laddning. Skådespelaren utmärker sig i att spela både Jerrys växande desperation och Willies illvilliga glädje. Det finns ingen statistik, men det skulle inte vara förvånande att lära sig intresse för buktkänsla tog en kraftig nedgång efter att detta avsnitt sändes.
Streama 'The Dummy' (säsong 3, avsnitt 33) på Netflix
The Creepiest Episode: 'Twenty Two' (säsong 2, avsnitt 17)
Skärmdump: Netflix
Medan hon återhämtar sig på ett sjukhus har en exotisk dansare vid namn Liz (Barbara Nichols) återkommande drömmar om att vandra i korridorerna och dras till rum 22, bårhuset, där hon hälsas av en högt leende sjuksköterska (Arline Sax) som försäkrar henne att det finns rum för en till, älskling. De nedlåtande männen runt henne - hennes läkare, hennes chef - försäkrar henne om att hon bara är illusion, men drömmen vägrar att försvinna. Anpassning av en berättelse publicerad i antologin 1944 Berömda spökhistorier , Serling förvandlar det till en berättelse om hur kvinnors rädslor (och, i förlängning, medicinska besvär) ofta avfärdas som hysteri, oavsett hur mycket bevis det finns för att säkerhetskopiera dem. De sista ögonblicken är bland showens mest spända, även om det gör ont lite av att vara en av en handfull episoder som spelats in på video för att spara pengar - ett nätverksbehov som gör det som annars är en enastående episod som en tvålopera.
Streama 'Twenty Two' (säsong 2, avsnitt 17) på Netflix
The Most Heartbreaking Episode: 'The Big Tall Wish' (Säsong 1, avsnitt 27)
Rod Serling lanserades Skymningszonen delvis för att han trodde att det skulle vara lättare att uttrycka sina politiska värden via science fiction och fantasyberättelser än via de tv-drama som hade katapulterat honom till framgång under TV-eran. (Han hade haft speciella problem med ett telefonspel inspirerat av mordet på Emmett Till som hd såg urvattnas utan erkännande.) Som sagt dominerades showen av vita ansikten och visade bara sällan färgaktörer. The Big Tall Wish, är ett sällsynt undantag och ett exceptionellt avsnitt på andra sätt också. Ivan Dixon (mest känd för Hogans hjältar ) spelar Bolie Jackson, en boxare i nedgång förbereder sig för en kamp som han inte tror att han kan vinna. Hans granns son Henry (Stephen Perry) tror annars och lovar att använda sina önskemakter för att hjälpa honom. Anmärkningsvärt verkar den önskan gå i uppfyllelse - alltför anmärkningsvärt för Bolie att tro. Jackson levererar en intensiv, rörande föreställning, särskilt i avsnittets andra halvlek, där han fångar den nedslagena andan hos en man som har haft för mycket otur för att tro sin tur som vänt. Det är också ett av Serlings finaste skriftstycken, underlättat av några utmärkta bilder av regissören Ron Winston, en av de många sällskap som gjorde en del av sitt bästa arbete på showen, med hjälp av George T. Clemens, som fungerade som filmfotograf för de flesta av sin körning, hitta sätt att skapa mycket atmosfär för inte mycket pengar.
Streama 'The Big Tall Wish' (säsong 1, avsnitt 27) på Netflix
Det bästa avsnittet för föräldrar: 'It's a Good Life' (säsong 3, avsnitt 8)
Foto: Netflix
En monsterhistoria med en annan typ av monster, It's a Good Life äger rum i en liten stad under kontroll Anthony ( Vilse i rymden 'S Bill Mumy), en sexårig pojke som kan läsa sinnen och kommer att göra vad han vill existera bara genom att önska det och använder den makten enbart för att tillfredsställa sig själv. (Han är typ av motsatsen till Henry i The Big Tall Wish.) Avsnittet äger rum en tid in i Anthonys rädsla, där alla vuxna runt honom har lärt sig att spela tillsammans med sina nycklar, så att de inte skickas under majsfältet i utkanten av staden.
Avsnittet, manus av Serling från en berättelse av Jerome Bixby, fungerar för att det vackert fångar barnens amoralitet, och hur det kan spela ut om det inte kontrolleras. Anthony förstår inte konsekvenserna av vad han gör, och han är så insvept i sina egna önskningar att han inte märker de vuxna som går på äggskal när de försäkrar honom om att vad han än gör är bra med dem. De bästa ögonblicken tillhör Cloris Leachman som Anthony mamma, en kvinna urholkad och harried av hennes barns obevekliga krav. Det är ett mörkt roligt avsnitt som också, för föräldrar, är alltför relatabelt.
Streama 'It's a Good Life' (säsong 3, avsnitt 8) på Netflix
Det mest gripande avsnittet: 'Walking Distance' (säsong 1, avsnitt 5)
Skärmdump: Netflix
På grund av medelåldern besöker reklamchef Martin Sloan (Gig Young) ett oplanerat besök i sin hemstad medan han har sin bil i närheten. En gång där finner han att nutiden har smält in i det förflutna och allt förblir som han kom ihåg det som barn, även hans föräldrar. Det är en vackert utförd skildring av en gemensam fantasi, en önskan att fly till ett förflutet vi minns som en säkrare, enklare tid. Men det fångar också begränsningarna för den fantasin när Martin, med viss hjälp från sin far, förstår att han inte hör hemma där längre. Det förflutna kan verka så nära till hands, men det är en illusion. Tiden skjuter bort det från oss med varje sekund som går.
Streama 'Walking Distance' (säsong 1, avsnitt 5) på Netflix
The Most Lyrical Episode: 'The Long Morrow' (Säsong 5, avsnitt 15)
Skärmdump: Netflix
var kan jag se manifest säsong 4
Det visar sig att nuet kan vara svårt att hålla fast vid. I The Long Morrow spelar Robert Lansing Douglas, en astronaut som med glädje tar ett uppdrag som tar honom i rymden i 40 år även om dess ljushastighet kommer att innebära att han återvänder till en jord där alla han känner kommer antingen att ha dött eller blivit gammal. Strax före avgången möter han Sandra (Mariette Hartley), hans livs kärlek, en utveckling som fyller honom med lust och ånger när han driver bland stjärnorna.
Den sista vridningen är en hjärtskärare, men det är scenerna med Douglas som flyter och längtar när han påminner om sin tid med Sandra som gör avsnittet så minnesvärt. Som en visman skulle bedöma några år senare, kanske med det här avsnittet i åtanke, är det ensamt ute i rymden.
Streama 'The Long Morrow' (säsong 5, avsnitt 15) på Netflix
The Most Eerily Prescient Episode: 'The Midnight Sun' (säsong 3, avsnitt 10)
Begreppet klimatförändringar var inte särskilt mainstream 1961, när denna episod sändes, och det var förmodligen inte ens i Serlings sinne när han skrev detta avsnitt, där jorden lider under outhärdlig värme efter att ha kastats från sin omloppsbana. Men det gör inte den här svällande delen mindre, väl, kylande (för ett bättre ord). Lois Nettleton och Betty Garde spelar de sista invånarna i en hyreshus mitt i en New York som till stor del har övergivits av invånare som söker svalare klimat. De får omständigheterna i deras lilla hörn av världen att se outhärdliga när tecknen på en världsomspännande nedbrytning omger dem, oavsett om det är en desperat plundrare som dyker upp deras dörr eller en tillkännagivare som tappar sinnet i luften. Mänskligheten är inte skyldig i förändringen i atmosfären, men avsnittet fångar häpnadsväckande hur lätt en temperaturförändring kan få världen att smula.
Streama 'The Midnight Sun' (säsong 3, avsnitt 10) på Netflix
The Best Twist: 'To Serve Man' (säsong 3, avsnitt 24)
En av seriens mest kända och parodierade avsnitt - den är en av många Twilight Zone avbetalningar att tillhandahålla foder för Simpsons' Treehouse of Horror-episoder - The Monsters Are Due on Maple on Street destillerar Serlings gula syn på mänskligheten ner till en stram, läskig, dyster rolig 25 minuter där ett strömavbrott och bara tanken på en främmande invasion förvandlar ett normalt amerikanskt grannskap till ett värmebädd för paranoia. Serlings manus verkar som enbart cynism om det inte verkar troligt och spänner upp spänningen en grad i taget tills det kokar över.
Vissa altruistiska utomjordingar dyker upp på jorden fast beslutna att hjälpa oss via en vägledande text som kallas Att tjäna människan . Endast Att tjäna människan är inte vad det verkar. Det är ... det är en [redigerad]! Om du inte har blivit bortskämd på denna twist, se i alla fall det här avsnittet innan du är. Och medan du håller på med det, fortsätt. Ibland är det en skrämmande plats, Skymningszonen , men det är också en berikande och erbjuder ett perspektiv på mänskligheten, dess drömmar och dess brister, som mer välbekanta dimensioner inte kan - och det kan vara den mest anmärkningsvärda vridningen av alla.
Keith Phipps skriver om filmer och andra aspekter av popkulturen. Du hittar hans arbete i sådana publikationer som Ringer, skiffer, gam och polygon . Keith är också värd för podcasts Nästa bildshow och Slumpmässig filmkväll och bor i Chicago med sin fru och sitt barn. Följ honom på Twitter på @ kphipps3000 .