Löftet, en niodelad dokusserie regisserad av Jehane Noujaim och Karim Amer, dokumenterar organisationen NXIVM (uttalad Nixium), hur Raniere och grundare Nancy Salzman lockade anhängare med sin vetenskapligt baserade inställning till självhjälp, och hur Raniere och skådespelaren Allison Mack arresterades på anklagelser om sexhandel och racketering.
LÖFTET : STREAM DET ELLER HOPPA DET?
Öppningsbild: NXIVM-grundare Keith Raniere berättar om vad som gör människor till hjältar för de människor som tillber dem.
The Gist: Medan Noujaim och Amer använder stora mängder NXIVM-utbildningsmaterial och inspirerande videor för att måla en bild av Raniere och Salzman, intervjuar de ett antal tidigare medlemmar, särskilt Mark Vicente, regissören för dokumentären Vad sover vi? och Sarah Edmondson. Båda når avancerade nivåer i organisationen och var nära både Raniere och Salzman. Det var aldrig min avsikt att förstöra organisationen, säger Vicente i en självgjord video som han gjorde efter att han lämnade organisationen. Det är bara det att jag såg vad som hände. Och vad jag såg knullade med mitt huvud.
I sina intervjuer, liksom med Vicentes fru Bonnie Piesse, som han träffade via organisationen, målar de en bild av en organisation som visserligen var kultliknande - färgkodade satängfönster angav vilken nivå varje person var på i organisationen, och medlemmar tvingades ringa Salzman Prefect och Raniere Vanguard. Men de har också mycket goda minnen från sin tid där, som för Vicente var över 10 år. Vicentes incitament att delta var det faktum att Salzman och organisationens rika välgörare, Sara och Claire Bronfman, kunde hjälpa honom att göra vilken film han ville.
För Edmonson och Piesse, båda skådespelare, var det tanken att integrera dina känslor och självtvivel i självförverkligande. Raniere, som gick till Renssselaer Polytechnic Institute när han var 16 och anses vara ett geni, erbjöd en vetenskaplig metod för denna självförverkligande, vilket oundvikligen får deltagarna att befria sig från sina begränsande vanor, frigöra potential och ge dem mer livsglädje . Salzman var organisationens varma och karismatiska ansikte, som vi ser från en välkomstvideo som såg ut som om den gjordes runt organisationens grundande 1998 och under sessioner som hon genomförde med medlemmar. Hon hade ett sätt att öppna människor som de aldrig har öppnats förut och komma till hjärtat av varför de är där och söker hjälp.
Vid ett tillfälle blev NIXVM så stort att ett antal aktörer engagerade sig, inklusive Smallville Kristin Kreuk. Kreuks medspelare, Allison Mack, var också i NXIVM och arresterades 2018 tillsammans med Raniere på sexhandel, racketering och andra anklagelser; hon erkänner sig skyldig till avskräpningsavgiften. Hon presenterades kort i det första avsnittet, men vi kommer sannolikt att höra mer om henne när serien fortsätter.
Foto: HBO
Vårt tag: Den första timmen av Löftet gick mycket snabbt, inte bara för att ämnet var så intressant, men vi undrade hela tiden hur skickliga och intelligenta människor som Vicente kunde sugas in av Raniere och Salzman. Men efter timmen förstod vi det lite mer. Raniere var inte särskilt karismatisk, men han såg världen på ett sätt som de flesta inte gjorde, och hans teorier och forskning fascinerade människor som var intresserade av vetenskapliga metoder för att förbättra sina liv. Salzman var skicklig och pisksmart, men hade en charm och värme som balanserade Ranieres mer avskräckta personlighet.
Och det är delen av Löftet det kommer att hålla oss på ögonen. Från utsidan ser en del av de dumma av dessa NXIVM-möten, som de färgade skärparna med jämna ränder på sig, det sidovänliga smörgåshandskakningen de ger alla, det extrema känslomässiga engagemanget som medlemmarna gav organisationen och dess ledare, som alla andra berättelser om någon annan kult vi någonsin har sett. Helvete, det avviker inte så långt ifrån den skildring av kulten som Yvonne Strahovskis karaktär flyr ifrån i den australiska serien Statslös .
Men det faktum att Raniere tog det som kunde ses som en beräknad, logisk, vetenskaplig syn på sitt program fascinerar oss ännu mer. När du hör honom prata låter han mindre som en motiverande talare och mer som en högskoleprofessor eller en otroligt teknisk VD och förklarar hans teorier om integration på samma intetsägande sätt som Mark Zuckerberg talar om en ny, helt invasiv ny funktion på Facebook.
Hur Piesse får reda på vad som händer i det kvinnofokuserade NXIVM-dotterbolaget där Mack och Rainere antingen hade sex med minderåriga kvinnor eller handlade kvinnor för sex och till och med märkta dem med Macks och Raineres initialer, och hur FBI höll på med Mack och Rainere, kommer att vara de mest fascinerande delarna att titta på.
vilken kanal är cowboys-spelet på idag
Sex och hud: Vi har inte kommit till delen om organisationens sexhandel, men vi kommer dit så småningom.
Avskedsskott: Piesse går och röker i det som ser ut som hennes kvarter efter mörker; vi hör hennes telefonsamtal till Vicente, där hon säger: När jag tittar på dessa kvinnor går det inte bra med dem alla. Och jag tror att vissa saker kommer att smula.
Sleeper Star: Edmondson sticker ut på grund av hur skeptisk hon var mot organisationen under de första dagarna av sin femdagarsinriktning. Hon gjorde till och med narr av Salzmans ögonbryn i den osttillverkade välkomstvideon som NXIVM gjorde i slutet av 90-talet.
Mest Pilot-y Line: Vi vet att detta är ett stilistiskt val av regissörerna, men att se intervjuarna axlar eller andra kroppsdelar i hörnet av skärmen under deras intervjuer tar oss lite ur dem; det förändrar dynamiken från en person som pratar direkt till oss till en person som pratar med någon annan. Du kanske tror att det är en liten sak, men när du märker det kan du inte avmarkera det.
Vårt samtal: STREAM DET. Löftet åtnjuter tillgång till människor som Vicente och Edmondson, plus massor av bilder från olika NXIVM-organisationsvideor, möten och andra insiktsfulla saker. Det skapar en bild av organisationen som gör den till mer än bara sexkulten som var i rubriker om den 2018.
Bör du strömma eller hoppa över NXIVM-dokumentationsserierna @TheVowHBO på @HBO ? #SIOSI #TheVowHBO
- Avgörare (@) 25 augusti 2020
Joel Keller (@joelkeller) skriver om mat, underhållning, föräldraskap och teknik, men han kidnappar sig inte själv: han är en TV-junkie. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Slate, Salon, VanityFair.com, Playboy.com, Fast Company.com, RollingStone.com, Billboard och någon annanstans.