När Ben lämnar bordet för att gå på toaletten berättar Dave omedelbart för Leslie att han är kär i henne, och Leslie är chockad. Du kan inte ta upp det här alls när min pojkvän är här, säger Leslie. Okej, vi blir av med honom, det är ett bra samtal, svarar Dave. Ben återvänder och Dave fortsätter att trycka på Leslie om att få en stund att prata ensam, ett drag som hon upprepade gånger (men artigt - jag menar, det är Leslie) avvisar. Slutligen hör Dave Ben i badrummet, där han säger till Ben att han fortfarande har känslor för Leslie, och han vet att hon känner detsamma.
Det här är där saker och ting blir dåliga: Ben säger artigt att Dave har fel eftersom han och Leslie älskar varandra. Dave blir arg och säger till Ben att den informationen inte är relevant, uppriktigt sagt, vid denna tidpunkt ... Jag skulle vilja att du rensade området. Ben vägrar och Dave handfängslar honom till urinalen så att han kan vinna Leslie för sig själv.
Netflix
Leslie åtgärdar omedelbart situationen och Dave ber om ursäkt senare vid en bankett för polischefen. Jag är ledsen. Det var dumt, allt det jag gjorde, säger Dave. Du bara gör dig galen, och jag antar att jag bara är förvånad över att det är killen du blev kär i. Tja, han är väldigt - ja, han är räkor och han är liten. Det är inte riktigt ursinnets ursäkt, men Leslie accepterar det, och alla går vidare.
Så, vad gör vi med det här obekväma avsnittet? Det kan ha varit roligt att se en man handbojka en annan man till en urinal för att vinna en tjej 2012, men 2017 verkar det bara vara dövt. Handbojorna är höjdpunkten i trioens berättelse (den andra berättelsen i avsnittet är Andy, april och Rons väldigt roliga försök att spela in en kampanjsång), och det är tydligt att detta ögonblick ska framkalla stora skratt. Ben och Leslies förhållande har alltid varit beundransvärt eftersom han ser henne som en kvinna, inte som en erövring, men Dave Returns ryggar tillbaka från detta drag och gör Leslie till inget annat än en sexuell slaglinje.
Bortsett från det faktum att Leslie fungerar ganska mycket enbart som ett objekt av konkurrens under hela avsnittet, är Daves ursäkt grumlig i samma performativa machismo som vi såg i C.K.s egen ursäkt för hans årslånga missbruk. Ja, Dave säger uttryckligen att han är ledsen (något som C.K. misslyckas med att göra), men han motiverar sina olämpliga handlingar genom att insistera på att det på något sätt är Leslies fel för att göra honom galen. Han dubblar sedan ner och insisterar på att han var tvungen att agera på det sättet för att Ben är så räkorig och liten (han kallar också Ben effeminate tillbaka på restaurangen) och lämnar honom inget annat val än att gå in för att skydda Leslie. I slutet av dagen är Daves ursäkt inte ett uppriktigt beklagande för att ha skadat Leslie; det är ett sätt att insistera på sin egen manlighet och förstärka den kraft som han uppfattar kommer från den.
Netflix
När Schur nämner förra gången [C.K.] var på Parks and Rec i sin ursäkt, hänvisar han till detta avsnitt. Schur hörde rykten om C.K.: s kränkande natur - hans behov av att dominera kvinnor för att förstärka sin egen maskulinitet - och ändå OK skulle ett avsnitt som gör att denna typ av beteende kan skrivas av som helt acceptabla manliga saker. Parker och rekreation gjorde bra saker för kvinnor i komedi och etablerade Leslie som en stereotyp-slåss förebild, men det kan inte förnekas att detta var en dålig bedömning.
Att kalla fram det här tvivelaktiga avsnittet är inte alls kritik av hela serien. Alla gör misstag, och vi tvivlar inte på att den otroligt innovativa Schur kommer att fortsätta att producera shower som inspirerar tittarna att ifrågasätta världen omkring oss. Det är snarare en uppmaning till skapare att ta steget, ta rykten på allvar och tänka på om deras berättelser kan upprätthålla samma djupt rotade frågor som du hävdar att du står emot. Överlevande från sexuella övergrepp och trakasserier gör det hårda, modiga arbetet med att komma fram för att berätta sina historier. Det är dags för skaparna att vara uppmärksamma på hur dessa berättelser presenteras.