När ett nätverk tillkännager en spinoff-film - speciellt en animerad - skulle du bli förlåten för att du inte ansåg att den krävdes visning. Sådana projekt är vanligtvis en-och-klara affärer. Du får ett nytt kapitel med en fans favorithjälte där de besegrar en stor, ny fiende som i slutändan inte spelar någon roll, och går sedan vidare till den faktiska historien. The Witcher: Nightmare of the Wolf dollar den trenden nästan helt. Netflixs nya anime-inspirerade film ger inte bara en tillfredsställande bakgrund för Geralts länge älskade mentor, Vesemir, utan i processen expanderar den också detta universum, vilket tydligt definierar avgifterna för att vara en häxare samtidigt som den rättfärdigar Geralts förkrossade syn på världen. Det är den sällsynta spinoffen som gör att varje detalj i dess universum känns rikare.
När vi först träffar Geralt i någon iteration av denna berättelse, kommer han från samma plats. Geralt är alltid grised och världstrött, en återspegling av hans nästan 100 år på kontinenten. Det är inte den sortens häxare vi introduceras för genom Vargens mardröm sin huvudperson. Vesemir (Theo James) känns direkt lika hänsynslös och arrogant som vilken ung man som helst med för mycket makt. När han slutför ett jobb definieras hans framgång av självgoda leenden och bråkiga nätter som spenderades med att dricka och festa med sina häxkompisar - långt ifrån Geralts tysta grubblande. Genom Vesemirs ögon visar filmen vad en häxare ska vara: en monstermördare som gör livet för vanliga människor lite lättare. Han är som en monsterdräpande advokat. Visst, han kommer att kosta dig, men när du behöver en häxa blir den prislappen irrelevant.
Förutom Andrzej Sapkowskis romaner, Vargens mardröm erbjuder också den mest omfattande inblick i vad som krävs för att bli denna specialiserade mördare. Flashback efter flashback berättar den sorgliga sanningen om Vesemirs liv, ett oönskat barn som gjort anspråk på överraskningslagen som tvingades se sina föräldralösa vänner dö i händerna på Kaer Morhens många tester. Rättegångarna och försvagande drycker som krävs för att förvandla en man till en häxare har nämnts i förbigående tidigare. Men Vargens mardröm är den första egenskapen som verkligen dyker in i den känslomässiga belastningen som denna process tar, och visar ärrbildande scen efter scen som påminner om Yennefers (Anya Chalotra) förvandling till en trollkvinna. När kostnaden för kraft är förlusten av nästan alla du någonsin bryr dig om, vad är poängen?
Foto: Netflix
kommer det att finnas en ny säsong av manifest
Svaret, Vargens mardröm hävdar, är adeln i detta yrke, chansen att rädda de jagade. Men även det ifrågasätts i den här filmens universumsförändrande klimax. Utan att avslöja några spoilers, Vargens mardröm dyker helt in i attacken mot Kaer Morhen på 1100-talet genom trollkvinnan Tetra (Lara Pulver) och den mystiska Lady Zerbst (Mary McDonnell).Denna ofta erkända men knappt förklarade strid mellan män, trollkarlar och trollkarlar ledde till utrotningen av de flesta häxare såväl som till skapelseprocessen för häxa. Det är händelsen som direkt etablerade Geralt och hans bröder som möjligen de sista i sitt slag. Fans har länge vetat att den här striden hände för att män vände sig mot trollkarlar. Regissören Kwang Il Han och författaren Beau DeMayos film förklarar varför den förändringen hände, och i slutet är det svårt att inte åtminstone förstå deras fientliga motiv.
Även om han börjar sin saga i ungefär samma ålder som Geralt i The Witcher , Vesemirs berättelse är en uppväxt. Det handlar om besvikelse och en man som inser att hans idoler och livsverk är smutsigare och mer korrupta än de monster han jagar. Mer än dess kortfattade förklaringar om hur häxor skapas, slaget vid Kaer Morhen eller lagen om överraskning, det är denna omformulering som gör Vargens mardröm grundläggande. Som vi tee upp för The Witcher Säsong 2 har vi en mer fullständig förståelse för den kärleksfulla farfarsfigur Kim Bodnia kommer att gestalta i denna skruvade värld. Vi förstår hans ärr lika väl som vi förstår roten till hans överraskande mildhet när han omfamnar Ciri som ett nytt tillskott till sin hittade familj.
var man kan streama fotboll på torsdagskvällen
Geralt är ett av få barn som levde genom belägringen av Kaer Morhen, bevittnade dödsfallen av sina mentorer och såg på egen hand vilken sorts fasor hans yrke kunde orsaka. Dessa verkligt traumatiserande händelser påverkade tydligt Vesemir som mentor och Geralt som person. Netflix film visar snarare än berättar att Geralts stoicism aldrig har bottnat i apati. Snarare är det skam och en rädsla för det som håller vår gruffa hjälte permanent på stängslet när kontinenten slåss runt honom. Den omstruktureringen gör att de generationsskiftande besluten som Geralt måste fatta för Ciris räkning känns desto svårare.
The Witcher: Nightmare of the Wolf har premiär på Netflix måndagen den 23 augusti kl. 15.00.
Kolla på The Witcher: Nightmare of the Wolf på Netflix den 23 augusti