Det tar FX på Hulus anpassning av Y: Den siste mannen några avsnitt för att komma igång. Det är inte helt oväntat. Att föra vilken apokalyptisk berättelse som helst till skärmen är en bedrift, än mindre en från en kreatör som älskar att kanonkula in i ambitiösa världar som Brian K. Vaughan. Han och Pia Guerras serietidning med samma namn är ett epos, en som omedelbart börjar med världens undergång och som hela tiden hittar nya och intressanta svar på frågan vad nu? Men när det kommer igång kanaler FX på Hulus senaste thriller de mest intressanta aspekterna av slutet av tidernas tv-subgenre. När det är som bäst Y: Den siste mannen är en tankeväckande, omstörtande och förvånansvärt rolig saga om katastrofal förlust. Det tar bara ett tag att bygga upp farten.
Även om dess titel känns lite föråldrad när man tänker på den uppdaterade linsen i denna anpassning, Y: Den siste mannen s premiss är inbakad i dess namn. En mystisk sjukdom dödar samtidigt alla däggdjur med en Y-kromosom. Det enda undantaget är den glatt sarkastiske Yorick (Ben Schnetzer), en amatör flyktkonstnär, och hans husdjursapa Ampersand. Ja, den här mannen är den sista personen du någonsin skulle lita på med mänsklighetens framtid. Och ja, alla vet det. När Yorick försöker hitta sin flickvän mitt i apokalypsen måste hans mamma Jennifer Brown (Diane Lane), en före detta senator som blivit USA:s president, skydda sin son från säker tillfångatagande samtidigt som han upprätthåller freden.
Foto: FX
Vanligtvis när apokalypsberättelser dyker upp, försjunker de i skräck och sorg. Y: Den siste mannen tar konsekvent det motsatta tillvägagångssättet, ett beslut som gör att dess sorgliga stunder slår ännu hårdare. Minst hälften av Y: Den siste mannen känns nästan som en komedi som använder apokalypsen som bakgrund. Varje gång den snabbtalande Yorick försöker charma sig ut ur en ny trång punkt, stoppas han omedelbart av den nonsense Agent 355 (Ashley Romans), en figur lika stoisk som Yorick är känslomässig. Det är en perfekt straight man vs. funny man dubbelakt. Samma sorts komiska etos är inbakat i Diana Bangs elektriska framträdande som den excentriske Dr Allison Mann. Den här centrala trion är så uppenbart olämplig att det är en omedelbar fröjd att se dem tillsammans.
Alternativt erbjuder en annan fraktion av den här seriens oändliga parad av skarpa och fullformade karaktärer tröst istället för komedi i denna mörka verklighet. Medan Yorick måste springa, tvingas hans syster Hero (Olivia Thirlby) hitta sin mamma för att säkra testosteron åt sin transbästa vän, Sam (Elliot Fletcher). Det är direkt klart att Hero hatar sin mamma. Hon kan knappast gå en scen utan en skärande replik eller en grubblande monolog om kvinnan. Men hennes val att hitta Jennifer ändå är ett bevis på den kärleksfulla vänskapen mellan Hero och Sam som kännetecknar var och en av deras scener. För sin bästa vän är Hero villig att gå igenom ett helvete och in i sitt eget personliga helvete. Det är en vacker touch som understryker den ständigt närvarande förlusten av serien. Det är svårt att inte tänka på alla hjältar som har förlorat sina egna Sams.
Foto: FX
Sedan finns det den sista tredjedelen av serien, som är den överlägset svagaste. Speciellt i programmets två första avsnitt, Y: Den siste mannen följer noga Jennifer när hon har mindre än en dag på sig att anpassa sig till ett av de mest kraftfulla jobben i världen. Det har aldrig funnits en apokalyptik Västra vingen , och efter att ha sett en är det lätt att förstå varför. Att höra Jennifer och hennes team nonchalant prata om att sluta med resurser för delar av landet eller ignorera vissa städer när hela Amerika blöder ut är en skakande upplevelse. Det tar inte lång tid innan Jennifer börjar känna sig som en skurk snarare än den här showens tredje hjälte. Lane ger rollen så mycket empati som möjligt, och Yorick och Heros berättelser går långt i att lägga till välbehövliga doser av mänsklighet till Vita husets beräknande natur. Men det förändrar inte det faktum att det är djupt oroande att höra regeringstjänstemän sätta en faktisk prislapp på människoliv, särskilt under en global pandemi. Under loppet av de första sex avsnitten som gjordes tillgängliga för kritiker blev hörnen i Lanes historia lite mindre skarpa, men de skär alltid.
Ända sedan folk började berätta historier har de föreställt sig hur världens undergång kan se ut. Oftare än inte definieras dessa berättelser av mardrömsframkallande fasor och oändliga dykningar i depression. Y: Den siste mannen erbjuder verkligen det, men det erbjuder också en ta mer i linje med vad vi har sett under covid-19-pandemin. Det finns pervers humor, genuina ögonblick av anslutning och utforskningar av överraskande nya verkligheter som ingen kunde ha förutsett. En av de största förändringarna mellan den här serien och originalserien är att Yorick ibland kan gå runt offentligt. Folk antar helt enkelt att han är trans snarare än en av de sista Y-kromosominnehavarna i historien. Det är en serie med en helhet som är mycket mer fascinerande än dess långsamma delar. Om du ger det utrymme för några avsnitt, lovar detta nya drama fantastiska saker.
De tre första avsnitten av Y: Den siste mannen premiär på FX på Hulu måndagen den 13 september. Nya avsnitt har premiär på måndagar.